Другая сторона

Ли сразу же кивнула, никто из нас не успел возразить. Ну да, древняя эльфийка, и находясь на территории княжества, не являлась моей подданной, хотя всегда сотрудничала со мной, а за его пределами – тем более. Лирмилиэль, едва узнала о потенциальных возможностях жрицы, мечтала заполучить ее в ученицы и не собиралась от этого отказываться. Если честно, мне самому было интересно услышать о мотивах поступков последней. В результате она опять присоединилась к отряду, а самой недовольной осталась Тихоня.

На одном месте мы простояли не очень долго, но, в любом случае, более чем достаточно. Однако нападать никто не спешил. Если задуматься, понять их совсем нетрудно. Все начальство и большая часть войск исчезли вместе с храмом, и повторять их судьбу никто не рвался. Поэтому, когда мы развернулись и пошли прочь почти неспешным шагом (не наглея и не злоупотребляя), нас никто не преследовал.

Глава 33

Альмила. Ученица мага

Всех очень интересуют мотивы моих поступков. Хотелось бы мне самой их знать. Тогда, наверное, и остальным рассказать было бы проще. Хотя бы поняла, что говорить, о чем врать, а о чем лучше даже не заикаться. Единственное, что более-менее понятно, это последние события. В самый критический момент перейти на сторону чужаков и не только помочь им сбежать, но и уничтожить главный храм вместе с алтарем. Что может быть более диким и невероятным? И при этом легче всего объяснимым, во всяком случае, для меня.

По словам Лирмилиэль, я сделала намного больше, чем выглядело со стороны. Превзошла чуть ли не всех великих магов древности и грубой силой добилась того, что считаные единицы могли сотворить исключительно с помощью совершенствуемого тысячелетиями мастерства. В первый момент я даже заподозрила, что надо мной издеваются.

– И что я такого выдающегося сделала? Храм сожгла? Была более высокого мнения о древних магах, если мой сегодняшний поступок сравним с их деяниями, причем в мою пользу. Читала, что они могли стряхивать с орбиты планеты. Или это все красивые сказки?

– Это и ты когда-нибудь сможешь, – ответила эльфийка. – Никаких сказок. Если говорить о капитанах звездных линкоров, то пускай немногие могли это делать лично, но, стоя на мостиках своих кораблей, вообще любой. Даже я, хотя и была всего лишь кадет-капитаном ускоренного военного выпуска. Дело в общем-то нехитрое.

– И что же такого сделала я?

– Ты вот так запросто, буквально мимоходом, создала собственное место силы, где никто не смог бы пользоваться магией без твоего разрешения. А Звимзел вообще туда теперь ни за что не сунется. Разве что захочет почувствовать себя простым смертным. Я не слишком хорошо знаю этого бога, но очень сомневаюсь в его визите.

– Все это, конечно же, хорошо и даже интересно, но мы несколько отклонились от темы, – вмешался князь Ва’Дим. – Так почему ты вдруг решила поменять сторону?

– Потому, что меня хотели убить.

– Да? А я думал, тебя назначили Верховной жрицей и как раз посвящали в сан.

– К сожалению, это одно и то же, – вздохнула я.

– Не желаешь объяснить? – удивился князь.

И не он один. Все и так меня внимательно слушали, а теперь вообще замерли. Даже у Тихони исчезло с лица выражение недоверия. Нет, вовсе не потому, что вдруг поверила, просто так удивилась, что перестала контролировать эмоции.

– Объяснить я, конечно, могу, но, если вы не возражаете, лучше начну с другого.

– Давай, если не с момента своего рождения, – согласился Ва’дим.

– Вообще-то с намного более раннего срока, – не удержалась от смешка я.

– Ну вот, она еще и издевается, – не замедлила высказаться Тихоня. – Надо было оставить в столице. Со стрелой в спине. Хотя это и сейчас не поздно.

Последнее она произнесла еле слышно, но раз услышала я, то и все остальные тоже. Не стала реагировать, а начала свою историю:

– У нас в монастыре была очень обширная библиотека. Одна из лучших на Темной Стороне. К сожалению, доступ в значительную ее часть закрыт для большинства желающих. И почти все книги на древнем языке находятся в недоступном отделении. Потому-то я в свое время так активно начала учить древний. Убедились, что занимаюсь серьезно, и открыли доступ.

– Все это, конечно, интересно, но какое отношение к сегодняшним событиям имеют твои детские воспоминания? – задал вопрос князь Ва’Дим.

– Сейчас к этому и подойду, – заверила его я. – Первое время контролировали, что именно я читаю, но постепенно перестали. Однако даже секретные книги оказались далеко не полными и весьма туманными. Отрывочные сведения приходилось собирать буквально по крупицам. Как сегодня выяснилось, некоторые мои выводы оказались неверными, а интерпретация, которая давалась в книгах, зачастую была либо умышленно искажена, либо основана на неполных сведениях.

– Например?