Другая сторона

Большой Марв поднял руку, пресекая вопросы.

– Знаешь, я бы гордился, если б у моего внука был такой отец, как Честер. Понимаешь, о чем я?

Наткет кивнул.

– Вот и славно. Ну, пожелайте нам удачи, – Большой Марв махнул рукой и, не оборачиваясь, пошел к ракете.

Николь догнала его, когда он собирался залезать в люк, и повисла на шее.

– Ну, ну, – успокоил ее Краузе. – Не стоит так переживать. Не из таких передряг выбирались. Посмотрим, про что там писала твоя мать. Я всегда хотел быть похожим на полковника Брока. Жаль было бы упускать такую возможность.

Он мягко отстранил дочь и скрылся в ракете.

– Еще увидимся, – крикнул он на прощание.

Люк захлопнулся и тишину нарушал лишь скрип завинчиваемых болтов. Николь отошла к Наткету.

– Думаешь, у них получится? – спросила она.

– Даже не сомневаюсь.

За темным стеклом иллюминатора что-то мелькнуло: раскрасневшаяся физиономия Краузе или рыжий локон Рэнди. Но, скорее всего, только почудилось. В клубах дыма, пыли и пламени ракета оторвалась от Земли и устремилась к Марсу. Они смотрели долго и после того, как серебристая точка растаяла в ночном небе. А потом, взявшись за руки, пошли в город, перемигивающийся огнями полицейских машин.