Другая сторона игры (СИ)

      Я отрицательно помотал головой.

      - Вот и я как-то проглядел. Отвлекся на название города. - вздохнул рыцарь.

      - А в чем дело-то?

      - Есть у разбойников одна тактика заманивать людей в свои ловушки. - быстро глянув мне глаза, принялся объяснять Кристоф. - Выбирают дорогу позаброшеней и готовят там засаду, а на перекрестке рядом с тем местом делают так, чтобы неосторожный путник выбрал именно этот путь. Меняют указатели или просто убирают все дорожные знаки, оставляя только тот, что ведет в ловушку. Кого-то из местных, кто знает окрестности, либо бывалого путешественника такой уловкой не проведешь, но вот любой другой вполне может угодить в засаду.

      - А если этой дорогой поедет большой вооруженный отряд, тогда разбойники сами себя загонят в ловушку.

      - С чего ты так решил? Бандиты просто не будут показываться отряду на глаза и пропустят его мимо.

      - Значит ты считаешь, что мы нарвались на засаду?

      - Именно.

      - И понял ты это по одной пуговице, которую вполне мог кто-нибудь обронить.

      - Вместе с куском ткани? Нет. Эту пуговицу вырвали, а значит здесь была потасовка. Да и место здесь подходящее для подобной акции.

      - И кто эти бандиты? Игроки? – скептически поинтересовался я. Я уже привык, что во всех своих бедах рыцарь винит именно их.

      - Вряд ли. Скорее местные. Чужакам такое не интересно. Слишком скучно для них. Очень много времени нужно просто сидеть и ждать очередную жертву.

      - И что нам теперь делать? - я не паниковал, но стало как-то неуютно.

      - Вариантов мало. Либо вернуться и потерять полдня. А в итоге и поголодать немного. Место, где можно купить еды, мы вряд ли уже сегодня найдем. Либо рискнуть и пойти вперед, надеясь, что я ошибся, или что разбойников не очень много, и мы сможем от них отбиться. Вот я и думаю теперь, какой из вариантов выбрать.

      - Может проголосуем?

      - Ну чего вы там застряли? Давайте шагайте дальше. – раздался возмущенный и немного приглушенный возглас откуда-то спереди и справа. - Ой.

      - Вот же ты кретин нетерпеливый! - ответил ему другой голос из кустов слева от дороги. - Всю засаду испортил. Больше в жизни тебя на дело не возьму, Оглобля. И пусть твоя мамка меня не уговаривает.

      Кусты зашевелились и изрыгнули из своих недр человека, по всей видимости, работника ножа и топора. Как ни странно, ни того ни другого при нем не было. Из оружия у него болтался в ножнах на поясе только прямой и тонкий меч. Правда это из того, что было видно. Такие личности славятся тем, что любят припрятать нож-другой в рукаве или в сапоге. Выглядел разбойник не слишком президентабельно. По сути меч был единственной вещью, за которую можно было выручить хоть какие-нибудь деньги. Одежда - сплошные обноски, многократно перелатаные, с виду, не очень ретивой швеей. Даже отсюда я видел, что один из его сапог поперек перевязан лентой, чтобы при ходьбе не просил каши. Головным убором бандиту служила то ли шляпа, то ли тюрбан, то ли вообще гнездо какой-то птицы. Пол лица его прикрывала тряпка,призванная служить лицевым платком. Общее впечатление было явно не в его пользу. Видел я на улицах Саммервуда нищих попрошаек одетых побогаче.

      Когда на дорогу вышел следующий персонаж, я понял, что все познается в сравнении. Выламывая кусты, на тропинку выбрался детина. Росту в нем было больше двух метров, а шириной плеч он легко превосходил фон Лефа в рыцарских наплечниках. И как он только в кустах сумел спрятаться? Как он там вообще поместился? Из элементов одежды на нем были только рваные штаны. Серьезно, даже никакой обуви не было. В руках он держал второй, и последний элемент своего декора - здоровую деревянную дубину. Выйдя из укрытия, он тут же начал оправдываться.

      - Ну, Вран, я же не специально. - плаксивым басом запричитал громила. - Есть же охота, аж в животе бурчит. С утра ничего не жрамши. Все по кустам как кролики шаримся. А эти еще, как назло, встали и стоят, как будто дразнятся. - махнул он дубиной в нашу сторону.

      - Не ври, Оглобля, ел ты час назад. Сам же у меня припасы выпрашивал. - заметил кто-то до сих пор невидимый и, судя по звуку, сидящий на дереве.

      - Голытьба и дилетанты. - шепнул мне тем временем на ухо Кристоф. - Если их не слишком много - легко справимся.

      - Замолкли оба! - рявкнул разбойник с мечом. Судя по всему он являлся главарем этой шайки. - Ты, Сырник, не пали свою точку. А ты, Оглобля, какого вообще выперся без маски? Нахрена снял?

      - Так с ней же кушать неудобно. Ой.

      Вран только вздохнул и покачал головой.

      - Милсдари, - обратился он уже к нам, махнув на своих подопечных рукой. - У меня есть к вам предложение.

      - Было бы интересно послушать. - Кристоф пока еще недоставал оружие, но вся его поза выглядела угрожающе.

      - Вы привязываете лошадь к дереву, складываете все свои вещи на дорогу, и мирно уходите на своих двоих. В противном же случае вряд ли вам доведется гулять где-нибудь еще. По мне так отличное предложение.

      - Другими словами, кошелек или жизнь?