Другая сторона игры (СИ)

      - Утром я проснулся в своей постели живой и здоровый, без каких-либо следов вчерашнего боя. Я даже на секунду подумал, что мне все приснилось. Но хорошо поразмыслив, отбросил эту теорию. К тому же, я никак не мог найти своего стюарда. А все, у кого я о нем спрашивал, считали его либо пропавшим, либо погибшим. Это было странно. Если стюард действительно погиб вчера в лесу, то откуда об этом всем стало известно? Его смерть видел только я. И почему все так спокойно об этом говорят? Нет, у тех, кто его знал, при упоминании о нем, проскальзывала в глазах печаль, но какая-то старая и приглушенная, как будто погиб он не вчера, а десять лет назад. И вообще почему я возродился, а стюард нет? Вопросов было полно, но сидеть просто так и гадать над ответами, я не мог. Вновь собрав большой отряд, я отправился снова зачищать лес от мантикор.

      - С тех пор это стало своеобразным ритуалом, который считался одним из обязательных пунктов моего распорядка дня. - вздохнув продолжил Кристофер. - С утра и до полудня я тренировал своих людей в замке, а после обеда отправлялся со отрядом в лес. Там мы уничтожали чудовищ, сколько могли, и под вечер опять возвращались в замок. С такой занятостью ни на что другое времени у меня не оставалось. Теперь я не мог себе позволить сидеть в своем офисе и раздавать задания искателем приключений. По сути, после того как я лично занялся проблемой с мантикорами, это было уже не нужно. Правда было у меня и другое задание, не связанное с тем лесом, но оно было не таким важным и могло потерпеть.

      Прекрасно, только я вот уже, кажется, не могу терпеть. Нет, серьезно, чем мы тут занимаемся? Ничего меня интересующего я, пока что, не услышал. Только историю жизни стареющего рыцаря, который очень любит слушать свой голос и поучать молодежь. Сидим тут в лесу на полянке друг напротив друга и изливаем душу. Еще бы за руки взялись, честное слово.

      - А через полторы недели, - продолжал тем временем Кристоф, не обращая на меня внимания. - Произошла еще одна странность. В одно прекрасное утро меня перестали слушаться мои подчиненные. Все разом и одновременно. Просто стали игнорировать мои приказы. Первого невыполнившего мой приказ, я приказал взять под стражу. Как ты, наверное, догадываешься, этот мой приказ тоже не выполнили. Тогда я разошелся не на шутку, грозя отдать всех под суд. В итоге под стражу взяли меня, и мне пришлось денек посидеть в камере. Когда меня выпустили, я решил действовать по-другому. Не стал требовать от всех подчинения, а просто расспрашивал людей, что же такое произошло. Отвечали мне с охотой и ничего не скрывали. Как оказалось, меня, вроде как, отправили на пенсию. Оставили все регалии и право жить в замке, но с поста главного убрали. Главым же сделали моего лейтенанта. Теперь он занимался тем, что целый день сидел в моем офисе и раздавал задания искателем приключений. Да, он вернулся к старой, не оправдавшей себя, тактике. К нему меня пустили. Меня вообще пускали везде и разрешали делать все что хочу. Вот только больше меня никто не слушал. Не стал слушать и мой заместитель. Отговорился какой-то ерундой и выставил меня за дверь. Все происходящее казалось мне дурным сном. Отправить рыцаря на пенсию в сорок четыре года - это нонсенс. Никогда не бывало такого прецедента. Кстати, самого приказа об отставке мне так и не показали. В общем, я стал подозревать заговор с целью переворота. Но поделать ничего не мог, да и не хотел. Не люблю я эту подковерную борьбу. К тому же, если ребята, все как один, отказались от меня, значит я был плохим командиром.

      Кристоф немного засипел, то ли от долгого монолога, то ли от проявившихся чувств. Прервавшись на глоток из фляги, он продолжил: