Другая сторона прощания

Босх помолчал, обдумывая вопрос. Во время беседы любой толковый детектив рано или поздно задает вопрос-ловушку. Гарри вспомнил, как Ида Форсайт говорила, что за ней следят. Пойдрас и Фрэнкс явились к нему домой в тот же день, когда он ездил в Южную Пасадену. Совпадение?

— Вы и так знаете ответ на этот вопрос, — сказал он. — Вы или ваши люди сегодня видели меня возле ее дома.

Едва заметно улыбнувшись, Пойдрас кивнул. Босх прошел проверку.

— Угу, мы вас видели. И все думали, зачем вы туда явились.

Чтобы выиграть время, Босх пожал плечами. Он знал: весьма вероятно, что полицейские постучали в дверь Форсайт через десять минут после его ухода. И уже знают все, что он рассказал Иде насчет завещания. Но в таком случае Пойдрас выстроил бы разговор иначе.

— Просто подумал, что она славная старушка, — улыбнулся Босх. — Решил принести ей соболезнования: как-никак, она столько лет работала на Вэнса. И еще хотел выяснить, что ей известно о его смерти.

Пойдрас помолчал. Очевидно, он пытался понять, не лжет ли Босх.

— Точно? И больше ничего? — настойчиво спросил он. — Когда вы стояли у двери, не похоже было, что старушка рада вас видеть.

— Она думала, что за ней следят, — пояснил Босх. — И была права.

— Как я уже говорил, мы подозреваем всех, пока не будет доказано обратное. Она нашла тело. Следовательно, она в списке подозреваемых. Даже если единственная ее выгода в том, что она потеряла работу.

Босх кивнул. Сейчас он скрывал от Пойдраса ключевую информацию: молчал о завещании, которое оказалось у него в почтовом ящике. Но головоломка постепенно складывалась, и Босху нужно было подумать, прежде чем раскрывать свой главный козырь. Он сменил тему:

— Вы прочли письма?

— Какие письма? — спросил Пойдрас.

— Вы говорили, что в воскресенье Вэнс вызвал Иду Форсайт, чтобы написать какие-то письма.

— Их так и не написали. Она вошла в кабинет и обнаружила за столом тело. Похоже, Вэнс не впервые вызывал ее в воскресенье, чтобы продиктовать письма.

— Что за письма? Деловые? Личные?

— Я так понял, что личные. Вэнс был человек старомодный, электронную почту недолюбливал. По-моему, это даже мило. Он заранее выложил на стол писчую бумагу.

— То есть она приходила записывать письма от руки?

— Я об этом не расспрашивал. Но бумага лежала на столе, рядом с его пафосной ручкой. Думаю, для писем. А почему вы спрашиваете, Босх?

— Как вы сказали? Рядом с пафосной ручкой?

Какое-то время Пойдрас смотрел на него:

— Да. Вы что, ее не заметили? Солидная золотая ручка на подставке. На столе.

Босх постучал пальцем по черному скоросшивателю:

— Фотография есть?

— Может, и есть, — сказал Пойдрас. — А что такого интересного в этой ручке?

— Хочу взглянуть, ее ли он мне показывал. Старик сказал, что ручка сделана из золота, добытого его прадедом.

Открыв скоросшиватель, Пойдрас принялся листать прозрачные пластиковые файлы с цветными фотографиями формата А4. Наконец нашел нужный снимок и положил скоросшиватель перед Босхом. Тело Уитни Вэнса лежало на полу, рядом со столом и креслом-каталкой. Рубашка его была расстегнута, бледная грудь обнажена. Очевидно, фото сделали после безуспешных попыток вернуть его к жизни.

— Вот, смотрите. — Пойдрас постучал пальцем по верхнему левому углу снимка. Там был стол, а на столе — светло-желтый листок. Такой же листок был в письме, адресованном Босху. И еще на столе была подставка с золотой ручкой. Такую же ручку Босх достал из конверта с письмом.

Отодвинув скоросшиватель, Босх откинулся на спинку стула. Он ничего не понимал. Ручку, что стояла на столе, отправили ему еще до смерти Вэнса.

— Что такое, Босх? — спросил Пойдрас.

— Ничего, — попытался скрыть замешательство Босх. — Просто я совсем недавно был там… Говорил с ним. Еще и это пустое кресло…

Развернув скоросшиватель, Пойдрас тоже взглянул на фото.

— В доме был свой врач, — сказал он. — Ну как, врач… с натяжкой. По воскресеньям дежурил охранник, прошедший курс первой помощи. Он сделал сердечно-легочную реанимацию, но без толку.

Кивнув, Босх постарался напустить на себя невозмутимый вид.

— Вы сказали, что вернулись в кабинет после вскрытия. Чтобы подкрепить легенду, сделали новые фотографии и взяли замеры, — сказал он. — Где эти снимки? Здесь же?

Босх потянулся к скоросшивателю, но Пойдрас накрыл его ладонью:

— Придержите коней. Они в самом конце. Все отсортировано по хронологии.

Пролистав еще несколько файлов, он добрался до второго комплекта снимков. Фотографии были сделаны под таким же углом, но на полу уже не было тела Уитни Вэнса. Босх попросил Пойдраса задержаться на втором фото. На нем была крышка стола. Подставка стояла на месте, но ручки не было.

Босх показал на подставку:

— Ручка пропала.

Развернув скоросшиватель, Пойдрас уставился на фотографию, после чего вернулся к первому комплекту снимков, чтобы во всем убедиться.

— Вы правы… — проговорил он.

— Куда она делась? — спросил Босх.

— Откуда мне знать? Мы ее не брали. И не опечатывали кабинет после того, как из него вынесли тело. Может, ваша подружка Ида знает, куда делась ручка.