Другая сторона (СИ)

– Советуйся, – кивнула эльфийка. – Я, кстати, план корабля посмотрела. Тут ещё одна такая же, только больших размеров каюта имеется. Могу принять в экипаж вас обоих.

– Мелкие и хитроухие! – резко предупредил я. – Можете не облизываться. Сами прекрасно знаете, что без разрешения обеих мам ничего не будет.

– "А они точно ни за какие конфеты и мороженое не разрешат!" – добавил я уже про себя.

– Да мы и не собирались, – откровенно соврал сын.

– Даже в мыслях не было, – поддержала Ива сестра.

Так я им и поверил. Наверняка уже представляют, как полетят с тётей Ли завоёвывать галактику. Только на моих ушастых красавиц в этом вопросе можно положиться абсолютно. Не отпустят! В детстве, чуть ли не с рождения, разрешить детям лазать по деревьям и стенам замка без всякого опасения, что малютки могут упасть и разбиться – запросто. Особенность эльфийского менталитета, стоившая в свое время немало нервов непривычному к таким делам папе. Но теперь она же играла мне на руку. Отпустить малюток из родного леса раньше, чем тем исполнится хотя бы сотня-другая лет? Ни за что! А уж дальше, чем в соседнее королевство, тем более.

Следующий раз мы задержались на палубе с пилотируемыми боевыми роботами. Почему именно тут, догадаться нетрудно. Возможности истребителя в закрытом помещении не особо продемонстрируешь, а с мехом совсем другое дело. Вот Ли в один такой и залезла, заставив грозную машину пройтись туда-сюда по свободному пространству. Мои дети, а особенно Ив, тут же загорелись желанием попробовать.

– Чтобы полноценно управлять боевым големом, необходимо долго учиться, – пояснила Ли, делая паузу. – Но если хотите, то можно.

Разумеется, мелкие хотели. Они тут же полезли в открытых эльфийкой для них мехов.

– Только оружием не вздумайте пользоваться, – предупредила она, увидев энтузиазм моих детей.

– Постой, я очень хорошо знаю своих детей, – обратился я к ней. – Они могут такой запрет "случайно" проигнорировать.

– Не смогут, – усмехнулась она.

– Почему?

– Я заблокировала.

Последнее рыжая произнесла так, что кроме меня никто не расслышал.

Ещё древняя прочитала что-то вроде короткой инструкции по технике безопасности. Причём большая часть сводилась к тому, что пройтись взад-вперёд чуть ли не любой маг сможет. Сразиться в рукопашную с горным троллем – пожалуй, тоже. А для участия в настоящем бою уже нужно по-настоящему учиться. Вскоре грозные машины под управлением моих ушастиков сначала неуклюже, а потом всё более и более уверенно начали шагать по ангару.

– Уверена, что можно так сразу садиться за управление высокотехнологичным роботом магу с по сути дикой планеты? – на всякий случай спросил у Ли.

– Не беспокойся, у меня всё под контролем, – ответила она.

– Когда ты так говоришь, я действительно начинаю опасаться.

– Я всё-таки капитан звёздного линкора, – гордо ответила она. – Пусть с ускоренных курсов, но капитан. И такой мелочи, как боевые големы, могу держать под внешним управлением не меньше десятка, при этом почти не отвлекаясь от более важных дел. Так что, если твои дети что-нибудь учудят (а они могут), вовремя подстрахую или вообще перехвачу управление.

Как только прозвучали последние слова, из своих ниш шагнули ещё три робота и присоединились к тем, которыми управляли Ив с Марой. И сразу стало понятно, где опытный пилот, а где впервые севший в кабину. Демонстрация получилась более чем убедительная. Зато за детей можно особо не беспокоиться.

– А это что? – спросил я, указывая на стоящие отдельно три ниши с роботами разных конструкций.

– Это какая-то дикая смесь нашей магии и технологий технов. Наверняка предназначались для получившего полное магическое истощение старшего офицера.

– Значит, и я смогу?

– Нет, – сразу ответила эльфийка.

– Почему?

– Как бы тебе сказать? – начала объяснять Ли. – Вот если, например, дома, то есть на твоей родной планете, тебя бы кто-нибудь вдруг пустил за штурвал новейшего боевого истребителя?

– Я и двигатель не сумею включить, не говоря уже о взлёте, – честно признался ей. – А вот что-нибудь сломать, не исключено, получилось бы.

– Тут то же самое, – заверила меня эльфийка.

– А как же мои ушастики? – задал я вполне логичный вопрос. – У них ведь получилось.

– Именно в этом и заключается главное отличие магических технологий от тех, что применены тут, – гордо ответила древняя. – Магия – часть тебя.

– Не меня, – не упустил случая вставить я.

– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

– Понимаю, – не стал спорить с древней.

– Ну так вот, магия – часть тебя. Это не только сила, но и знания с опытом, достигнутым многолетними тренировками. Поэтому если хватит сил и умения воспользоваться каким-то новым заклинанием, артефактом или целым их комплексом, ты ими точно воспользуешься. Хуже или лучше, не важно. Главное, сможешь. Все последующие тренировки нужны для оттачивания навыков и доведения их до рефлексов.

– Интересно получается, – задумался я. – Почему вы тогда не выиграли войну в первые же годы? При таких-то преимуществах.