Другая сторона (СИ)

Заранее знать планы противника – это хорошо. Кто бы сомневался? Теперь осталось решить, как воспользоваться полученной информацией? Сразу же резко изменить маршрут – глупо по целому ряду причин. Но две из них самые главные и очевидные. Во-первых, нам по-любому нужно именно в ту сторону, и чем раньше свернём, тем больше крюк придётся делать. Во-вторых, чем позже мы поменяем маршрут, тем позже противник догадается, что нам могут быть известны его планы. С другой стороны, затягивать тоже не стоит, так как отрыв от преследователей может получиться совсем малым. Вот сиди и думай, что лучше. Уравнение со множеством неизвестных.

На самом деле имелся ещё и третий вариант. Напасть самим. Вот именно, ведь засевший в засаде сам наиболее уязвим в случае внезапной атаки. Теоретически звучит красиво и правильно, а на практике совершенно непредсказуемо. Ведь нам известно лишь место и приблизительное время встречи. Больше ничего. А нападать на противника, даже численности которого мы не знаем – верх глупости.

После недолгого совещания решили подойти поближе и дальше действовать по обстоятельствам. Может, проведём разведку (обязательно), может, обойдём развалины и нападём на засаду со спины, может, сами устроим им ловушку. Как именно? Понятно, что это нужно решать на месте по обстоятельствам.

Например, подойти к заброшенному городу почти вплотную, осмотреться, махнуть рукой, мол, ничего интересного, и повернуть обратно. Враг либо увидит, что мы уходим из такой хорошей ловушки, либо вообще решит, что его засада обнаружена и попытается догнать в открытую, раз не получилось напасть внезапно. Вот именно, пока добыча вообще не исчезла. Отступая, мы его и заведём в собственную ловушку.

Только церковники точно знают, сколько нас, и соответственно готовятся, а мы об их силах вообще не имеем ни малейшего понятия. Как бы не оказаться на месте поймавшего за хвост тигра. Вроде бы и схватил удобно, и держит крепко, а толку ноль. Сильнее разозлить зверя можно, разве что щёлкнув по носу или подёргав за усы.

Что меня сильно напрягало с момента нашего попадания на эту дурацкую тёмную сторону – поведение Ли. Древняя эльфийка практически полностью отстранилась от какого-либо руководства. Не считает себя вправе командовать, не обладая соответствующими магическими возможностями? Или копит силы для главного удара и не желает отвлекаться на такие мелочи? С одной стороны, плюс, нет необходимости убеждать и доказывать свою правоту, а с другой – всё приходится делать самому, и это, несомненно, минус.

Пока у нас было что-то вроде экстремальной развлекательной прогулки по незнакомой местности, всё нормально, но теперь столкнулись с однозначно враждебными действиями здешних властей, и пора менять отношение. Поскольку она сама на эту тему говорить явно не собиралась, решил спросить прямо:

– Ли, нам нужно с тобой поговорить.

– Я даже догадываюсь о чём, – ответила она. – Но это вряд ли хоть что-то изменит.

– Даже если и не изменит, то хотя бы ответы на некоторые вопросы получу.

– Только в том случае, если я сама их знаю.

Уже что-то. Врать она не склонна, и такой ответ можно считать обещанием рассказать всё, что знает. Если я сумею задать правильные вопросы.

– Почти с самого попадания внутрь луны жду, что ты предпримешь для изменения сложившейся ситуации с магией. Как-то не верится, будто в древние времена подобного не случалось.

– При мне точно нет, – усмехнулась эльфийка.

– Не важно. Были же тогда глобальные войны с применением разнообразных форм магии? К тому же всё, что тут случилось – наследие тех времён. А ты у нас всё-таки капитан боевого корабля класса линкор. То есть получила какое-никакое военное образование, может, что-то слышала подобное или изучала, да и должны готовить будущих капитанов сопротивляться разным видам антимагического противодействия.

– Во-первых, возникшая тут ситуация вовсе не наследие моих времён. То, что сам курорт построили, когда моя империя процветала, ровным счётом ничего не значит, проблема точно не в нём. Во-вторых, глобальные войны с массовым применением магии против магов были в основном во времена становления империи, да и не в них тут дело. Божественное вмешательство – сила совсем другого уровня. И в-третьих, ты плохо себе представляешь, о чём говоришь.

– Так поясни, – не стал спорить я.

– Хорошо. Начнём с того, что богов прогнали или они сами ушли вовсе не при моей жизни, а очень давно. Причём не только по меркам эльфов или драконов, а пожалуй, и по меркам самих богов. Да, кое-какие методы борьбы с ними у нас имелись, но тратить ресурсы на специальное обучение всех подряд точно никто не собирался. Даже сильнейшие капитаны осваивали это сами, если появлялось такое желание.

– Жаль, что у тебя не появилось, – прокомментировал я.

– А моим мнением никто и не интересовался. Ускоренные курсы капитанов военного времени. И на них богоборство точно не проходят.

– То есть сделать ничего не возможно, и поэтому ты ведёшь себя так флегматично?