Другая сторона. Том-16. Большая Гонка

Пространство между ними почернело. Появился запах Бездны… Сначала Цера внимательно осмотрела шар, потом просканировала разными способами, а затем потянулась рукой…

— Осторожно! — предупредил ее Алекс. — Концентрация очень высокая…

— Я мастер восемнадцатого уровня, — гордо произнесла женщина и решительно провела рукой перед собой.

Но тут же ее отдернула и с удивлением посмотрела на почерневшую кожу на пальцах. Кожа отваливалась и рассыпалась, оседая на стол черной пылью. Разумеется, рука быстро восстановилась, однако Цера нахмурившись смотрела на нее.

— Это максимальная концентрация, — повторил Алекс. — Она может быть опасной, особенно если не использовать защиту. А ты не использовала.

— Но мое тело должно было защитить себя! — воскликнула женщина.

— Видимо, этого оказалось недостаточно.

— Удивительно! Как ты… хотя не отвечай, я не лезу в твои секреты. Зато теперь я понимаю проблему. Пока ничего не могу ответить, но позже я что-нибудь придумаю.

— Договорились, однако меня сейчас интересует не броня. Мне нужна информация и за это я готов заплатить.

— Какого рода информации? — уточнила Цера, продолжая придирчиво осматривать руку.

— Слышала ли ты что-нибудь о школе Ксарат и лорде Элароне?

— Ксарат? Впервые слышу.

— Я хочу найти эту школу.

— Но почему ты спрашиваешь меня? Можно же подать запрос в офис Арбитра. Это обойдется гораздо дешевле.

— Возможно, я так и сделаю, если не получится. Но сначала я хочу собрать всю доступную информацию, не привлекая лишнего внимания, — пояснил Алекс. — Для этого мне нужен посредник. Поэтому и обратился к тебе. У тебя больше контактов среди высокоуровневых адептов…

Алекс хорошо помнил, как искал информацию о Земле, находясь на Шедаре. Сначала обратился в гильдию Зеос, потом в Митточ, который позже пытался заблокировать Землю при помощи мертвого песка… Тот опыт научил его не связываться с крупными ребятами, пока сам слишком маленький. Обычно ничем хорошим это не заканчивалось.

Даже с Церой следовало говорить осторожно. Поэтому он не стал ее расспрашивать, как делать квази-эмиссаров, путешествовать между кластерами через Бездну и все такое. Просто назвал нужное имя. Собственно, кроме имени он практически ничего больше и не знал.

Надо сказать, запрос не удивил главного мастера.

— Я могу заняться твоей просьбой, — подтвердила она, откидываясь в кресле. — Однако мне нужно больше информации. Тогда я смогу сделать более конкретные запросы.

— У меня есть только имя.

— Скажи хотя бы, какая Сила покровительствует этой школе?

— Не уверен, но, возможно, Пространство.

— Уже лучше, — одобрительно кивнула Цера. — Я могу навести справки у гильдии Троп. У меня есть клиенты среди их мастеров. Не обещаю, что найду зацепку, но мне есть, с чего начинать.

— Спасибо. Тогда перейдем к следующему вопросу, — улыбнулся он, доставая контейнер с высокоуровневыми вратами. — Можешь ли ты дополнительно усилить мое копье с помощью этого?

Глава 24: Базар

— Восемнадцатый уровень? Откуда у тебя они? — глаза Церы расширились от удивления. — Я не слышала, чтобы врата восемнадцатого уровня вынесли с Шайна. Даже фениксы не похвастались.

Она с жадностью смотрела на контейнер, с трудом удержавшись, чтобы не вцепиться в него.

— Оттуда же, откуда и все остальное, — ответил Алекс, — достал из монстров. Но это другие врата. Без специальной «обработки».

— Значит, ты сам убил их владельцев, — догадалась женщина, однако не стала уточнять, как он сумел это сделать. Только спросила: — Сколько тут всего врат?

— Одиннадцать восемнадцатого уровня. Плюс есть еще врата семнадцатого уровня. Несколько сотен и примерно столько же шестнадцатого…

— Я готова купить все! — не раздумывая воскликнула Цера. — Дам хорошую цену. Нет, специальную цену!

— Денег у меня достаточно, — отмахнулся Алекс. — Сама знаешь. Но… если ты добудешь информацию о Ксарате, или хотя бы зацепку, или намек, то получишь все и даже больше. Учти, что это не последняя моя добыча. Будет и еще.

Для Алекса врата высокого уровня были наживкой. Коллекционировать их он не собирался. Незачем. Но ему надо было замотивировать Церу. Однако если она найдет упоминание о Ксарате, то пусть забирает, а если нет… ему придется искать других мастеров. Больше вратами тут никого не соблазнить. Разве что энергетических хирургов… помнится, они также использовали горох для своих операций.

Но главная причина, почему он показал ей весь контейнер – надо было доказать свою ценность как партнера.

— Нам нужен это материал, — прикусив губу, произнесла Цера.

Было видно, что ей неприятен этот разговор. Все-таки она главный мастер своей гильдии! А Алекс, как ни крути, простой чемпион, пусть и сильный. В общем, это было странно. Да, высокоуровневые врата редко попадали на рынок в достаточном количестве, но попадались же! Зачем Цера унижается до просьб?

— Откуда такая срочность? — удивился он. — В прошлый раз ты не проявляла такой… хм… настойчивости.