Другая сторона. Том-17. Специалист

Это несколько отличалось от идеи Великой Спирали Развития, которая гласила, что Вселенная развивает разумную жизнь исключительно потому, что разумные создают цивилизации, а цивилизации, в свою очередь, генерируют энергию, нужную Вселенной.

Алексу сейчас казалось, что дело в другом, что все так происходит просто потому, что не может не происходить. И Вселенная не ждет ничего от разумных. Поток просто должен течь. И кого-то питать… безжизненные миры, зарождающиеся цивилизации или отдельных разумных – неважно.

При этом если ты помогаешь этому потоку, то через тебя проходит его часть. И что ты из него извлечешь – зависит лишь от тебя. В этом смысле Тело Потенциала действительно напоминало врата, на противоположной стороне которых находилась не Сила, а Вселенная.

Зато к Силе можно было обратиться и получить отклик. Да что говорить – самым удачливым разумным она даже ранг повышала! То есть демонстрировала хоть какой-то интерес… в отличие от Вселенной. А еще Сила напоминала не поток, а путеводный маяк, ведущий к какой-то отдаленной цели.

Только непонятно, какой…

Вселенная же любые обращения игнорировала. Хотя помогала, но по-своему. По принципу: дерешься с монстрами – хорошо! Вот тебе энергия. Управляешь целой армией – держи спецпаек или допинг. Но вопросы задавать не надо. Надо работать. Желательно усердно.

Алекса это скорее радовало. Он вообще не горел желанием «общаться» с такой сущностью. Кто знает, а вдруг она ответит. Переживет ли он этот ответ?

Впрочем, все это были очень зыбкие ощущения и образы, которым он не придавал особого значения. И даже с Мирам не обсуждал. Не потому, что скрывал, а потому что не мог четко сформулировать в словах, что же именно он ощущает.

Тем более не виденье Вселенной как потока было темой собрания, а рассеивание Тел Потенциала и у него и у шестерки Весов…

— Что-нибудь изменилось? — уточнил он у Лейсав.

— Мы откатываемся, — мрачно заявила девушка, — и скорость нарастает. Особенно сейчас, когда боев мало.

— Хм... ясно. Значит, мне не показалось. Тогда делаем фиксацию. Все готовы?

Шесть адептов синхронно кивнули

— У нас нет другого выхода, — спокойным голосом добавил Франк.

— Раз даже ты это признал, значит, выхода нет, — улыбнулся Алекс.

Впрочем, улыбка быстро исчезла… Надо сказать, проблема рассасывания Тел Потенциала стояла перед всеми чемпионами мертвого кластера. Ничего нового тут не было. Процесс запускался, если чемпион не сражался с монстрами несколько дней. Если он и после этого не предпринимал никаких действий, то Тело Потенциала постепенно откатывалась на начало ближайшего грейда.

К счастью, начало грейда было спасительной точкой, иначе было бы совсем грустно.

Весы впервые столкнулись с откатом еще на Шайне, когда монстры уже закончились, а спуск в туннель еще не начался, поэтому процесс был хорошо им известен. Однако сейчас откат шел невероятно быстро, а чтобы его предотвратить потребуется приложить кучу усилий.

По предварительным расчетам, чтобы добраться до зеленого Тела Потенциала, им нужно будет не спать, не есть, не отдыхать, а только охотиться за монстрами. И желательно, чтобы перерывы между боями составляли не более часа. Тогда откат не запустится.

Разумеется, жить в подобном режиме месяцами не было никакой возможности и дело было даже не в усталости. Просто… откуда они, черт подери, возьмут столько монстров, которые будут послушно появляться в нужном количестве и с нужной скоростью? Ведь даже на оплаченном участке их столько не набиралось. Да, в глубинах мертвого кластера любой желающий найдет целые армии чудовищ, однако это будет не тренировка, а выживание. Это все равно, что встать под водопад, чтобы напиться.

Ситуация до боли напоминала весь предыдущий путь Алекса. Собственно, он был к этому готов, поэтому эти два дня размышлял, как остановить чертов откат. Как ни странно, идея нашлась сразу. Все благодаря усилившемуся Жалу и наблюдениям за тремя сотнями разных адептов.

Кстати, у свободных никакого ускоренного отката не наблюдалось. Значит, дело было не в допинге, а исключительно в сплошном Теле Потенциала. Очевидно, оно было настолько сильным, настолько мощным, настолько несовместимым с организмами разумных, что мгновенно таяло без подпитки. Как покрышка автомобиля, в которой образовалась небольшая дыра – чем сильнее ты ее накачиваешь, тем быстрее из нее уходит воздух.

Вот именно эту дыру Алекс и собирался заткнуть при помощи энергетической хирургии…

— Вольд, начнем с тебя! — произнес он.

— Давай, — улыбнулся здоровяк.

В любой другой ситуации Алекс попытался бы опробовать метод на себе, но это была не любая другая ситуация. Сейчас он должен был видеть, что делает, понять все нюансы и только потом «лечить» себя. А для этого нужен был доброволец. И желательно слабее «доктора». В общем, Вольд подходил и еще накануне любезно согласился пойти первым…

Алекс быстро заполнил тело здоровяка тысячами жал. Тот непроизвольно вздрогнул и пожаловался:

— Жжет!