Другая сторона. Том-18. Черный Хирург

Впрочем, он сейчас не мог рассмотреть ни единого монстра, настолько плотный фон окружал ядро. Фактически это был даже не фон, а нечто вроде энергетического бункера, как у Черного Хирурга, только не из энергии воплощения, а из Бесформенности вперемешку с личными Силами монстров. Причем все это «органично» сочеталось, насколько можно было так говорить про Бесформенность и остальные Силы.

Так или иначе, враг был защищен. Причем очень хорошо. Впрочем, Алекс не собирался атаковать монстров в лоб, поэтому сейчас сама по себе защита не имела значения. Но она мешала сканированию, и вот это было проблемой. Тем более сильно сканировать он и Мирам опасались, так как этим они могли привлечь внимание.

— Я заметила изменения плотности этой штуки, — ответила спутница на предыдущий вопрос, — пока мы летели, ядро было спокойным...

— А сейчас?

— А сейчас оно меняется.

— Значит, монстры чувствуют силу агарафахцев, — предположил Алекс. — Я не до конца ее скрыл…

Он догадывался, что у противника есть высококлассные создания-сканеры, может, даже это были специально выращенные создания для наблюдения за Жемчужиной. Это звучало логично. И наверняка, сканеры не следят специально за Черным Хирургом. Просто некоторые создания слишком чувствительны.

— Мы должны ускориться. Увеличь скорость! — приказал Алекс. — Чем дольше мы летим, тем больше следов оставляем.

— Приняла!

Несколько минут отряд летел на полных парах, пока вдруг не остановился.

— Что случилось? — спросил Алекс.

— Дальше нельзя, — объявила Мирам. — Дальше пространство сильно меняется. Я думаю, там нас быстро раскроют.

— А ты видишь что-нибудь отсюда?

— Пытаюсь разглядеть, но это не просто. Сейчас попробую увеличить сеть меток...

В этот момент Алексу вдруг пришел импульс. Со стороны армады. Причем это не было энергетической атакой.

Это было... приказом.

Ядро явно приняло Черного Хирурга за своего и послало приказ. И даже было понятно, что приказывали – «лететь, остановиться, ждать».

Очень просто.

Отвечать Алекс, разумеется, не стал. Вряд ли он вообще сможет ответить на такое. Но импульс многое разъяснил – внутри армады находились монстры-ментаты. Очевидно, именно они координировали нападение на Шайн, только пока оставался вопрос – управляют ли ментаты остальными или просто обеспечивают связь.

— Что мне делать? — спросила Мирам, которая также почувствовала импульс.

— Хм… раз зовут, подойдем поближе, — отозвался Алекс.

Глава 19: Кукловоды

— Насколько поближе? — мрачно спросила Мирам.

— Не знаю, я чувствую что-то знакомое, но не могу понять, что это, — пояснил Алекс. — Летим вперед. Я скажу, когда хватит.

— Монстры раньше тебя скажут мне, когда хватит, — проворчала спутница, но послушно повела отряд дальше.

Со слов Мирам, каждый член Черного Хирурга почувствовал импульс, поскольку тот накрыл отряд целиком. Видимо, тут именно так и общались с неизвестными стаями – били по площадям, чтобы дошло абсолютно до каждого монстра.

Адептов импульс не испугал, они верили в командира и понимали, что лучшего шанса исследовать врага не будет. А понимание возможностей противника всегда было залогом победы в мире адептов. Правда, обычно действовали не так нагло, как Черный Хирург...

Некоторое время отряд медленно приближался к армаде. Новых импульсов не последовало. Очевидно, отправитель наблюдал за действиями адептов или просто не предполагал, что приказ можно оспорить, что намекало на неравные взаимоотношения между чудовищами, когда большая стая диктовала малой свою волю…

— Мы уже близко. Ты еще не выяснил, что хотел? — поинтересовалась спутница.

— Не совсем. Знаешь, как бывает, когда ответ вертится на кончике языка, но ты не можешь его вспомнить?

— Проклятие, а ведь другие думающие машины сейчас спокойно сидят на Зеранге и обучают новичков. Или в Табере, что еще лучше. О чем я только думала, когда связалась с тобой?

— Вообще, это я с тобой связался, когда вытащил из лап малованцев.

— Хорошие ребята, кстати. Они бы наверняка не полезли на армаду из миллиардов монстров.

— Мы тоже сюда не воевать пришли. Нам только посмотреть…

Через несколько минут отряд приблизился настолько, что в едином теле армады проступили скопления монстров. Это были огромные стаи, которые висели в космосе, словно виноградины на исполинской грозди. Отдельных монстров Алекс по-прежнему не различал, но на его взгляд внутри армады ничего не происходило, несмотря на заверения Мирам.

По крайней мере, никто не шевелился и не передвигался между стаями.

Хотя Алекс как раз предпочел бы, чтобы монстры суетились, так как любое нарушение покоя могло дать понимание устройства армады. А ему нужно было понять, как работает эта штука и что с ней, собственно, делать. Потому что пока монстры казались непобедимыми – уж слишком много их тут висело, и слишком высокие уровни они имели. А если учесть, что у них завелось общее руководство, способность адептов удержать Шайн и сохранить свои жизни вызывала большие сомнения. Иначе адепты не прятались бы сейчас как тараканы, а нападали бы на монстров.

Но защитники Шайна вообще никак себя не проявляли.