Другая сторона. Том-18. Черный Хирург

— Не будь таким недоверчивым, Малд, мы находимся в одном месте, а ты так отреагировал, что я не мог не обратить внимания. Так что там с этим Черным Хирургом и школой Агарафах? Если кто-то выжил, надо срочно их расспросить о ситуации снаружи.

— Никто не мог пережить волну. Это какая-то нелепица. А если это правда мои бойцы, то мне с ними разбираться! — отрезал Малд.

— Это не совсем так. Я уже навел справки, речь идет о свободном отряде и о боевой школе. Оба подразделения не входят в твою армию, — дружелюбно заметил Рузар. — Ты командовал ими временно.

— Эти отряды не зря стали смертниками.

— Возможно. Но какие бы прегрешения за ними ни числились, они явно их искупили.

— Чего ты от меня хочешь? — напрямую спросил Малд.

— Я хочу с ними поговорить. Только и всего. И, полагаю, не одному мне интересна их история…

Глава 20: Кайл

Шайн. Красный квадрат. Кайл (великая школа Тяжелой Воды)

— Поднимаемся! Живее, шевелитесь! — командовал защитник Кайл, с раздражением глядя на толпу свободных.

К сожалению, других войск Кайлу не выдали. Точнее, под его управлением находились две тысячи чемпионов из родной школы Тяжелая Вода и примерно сорок тысяч свободных. С одной стороны, вроде и много, а с другой – мелочь. Особенно по нынешним временам…

Вообще, у свободных имелся свой персональный командир – адепт по имени Бат. Довольно неплохой боец, кстати. Но свободные были оружием, которое направляли великие школы. Так что в их паре именно Кайл задавал тон, и он же получал все приказы от штаба. Хотя формально управлял меньшим отрядом.

Это была стандартная схема, которую недавно утвердили по всей армии. Кайл подозревал, что Малд не сильно обрадовался, да и сам Ноколос, наверняка, не хотел делиться властью над своей огромной армией, но особые времена требовали особых мер. Тем более, великие школы управляли свободными только вот в таких совместных миссиях, а не на постоянной основе. И вообще, школы формально подчинялись Лису и Рузару, так что Ноколос сохранял контроль над ситуацией…

Наконец, свободные организовались, и отряд взмыл вверх, однако пару секунд они потеряли, что было непозволительно много по меркам Кайла и не укладывалось в стандарты великих школ. Но он уже устал ругаться и что-то требовать. А полномочий наказывать ему не выдали.

— Бить только по моей команде, — на всякий случай напомнил он.

Погода на Шайне соответствовала миссии: унылая пустынная долина под ногами и тяжелые облака над головой, подкрашенные светом красного светила. Причем облака были тяжелые в прямом и переносном смысле – проникающая снаружи Бесформенность давила на адептов и ухудшала и без того невысокую видимость и подавляла сканирующие способности. Сейчас вообще лишь у самой поверхности сохранялся тонкий слой плотной Устойчивости.

— Не отставать! — заорал Кайл, видя, что свободные снова тормозят.

Впрочем, он не винил союзников – они дежурили в самом опасном месте Шайна, где предположительно должно было начаться нападение на планету. Когда это произойдет, естественно, никто не знал, но все надеялись, что не в их смену. Однако, похоже, ему с Батом выпала сомнительная честь первыми расстаться с жизнью по имя маяка. Чем-то это напоминало судьбу смертников, встретивших Волну в самом начале вторжения.

Так что неудивительно, что свободные не торопились. Он бы и сам не торопился, если бы имел выбор…

В полученном приказе не говорилось о монстрах напрямую, Кайлу просто сообщили, что, мол, плотность Бесформенности на орбите немного меняется и надо подняться и посмотреть, что именно там происходит. А потом, по возможности, отправить донесение. Это «по возможности» лучше всяких слов говорило о вере штаба в успех миссии и возможности отряда вернуться.

Скорее всего, это последняя миссия Кайла, однако он послушно летел вверх.

Что странно, противника еще не было видно, хотя, согласно всем прогнозам, монстры должны были добраться до поверхности через несколько мгновений после нападения. Защитники даже испугаться бы не успели. Но монстры не торопились.

«Похоже, они решили с нами поиграть», — подумал Кайл.

Через несколько мгновений отряд прошил облака. Защитник ожидал что уж тут-то давление точно скакнет, однако над облаками было тихо.

— А где монстры? — поинтересовался Бат.

Кайл покосился на грузного адепта с красной кожей, усыпанной пупырчатыми наростами, от которых поднимался пар, словно это были маленькие вулканы – Бат использовал специальную технику защиты, которая в качестве побочного эффекта разогревала тело.

— Как видишь, тут никого, — буркнул Кайл. — Но меня это ничуть не расстраивает… Непонятно только, чего нас сюда погнали.

— Может, моим ребятам пальнуть?

— Куда они пальнут? Не видно же ничего!

— Туда, — Бат махнул рукой в сторону орбиты.

— Даже если ты попадешь, то ничего не сделаешь монстрам. С такой защитой они даже не заметят твоих выстрелов. Хотя нет, внимание мы привлечем.

— А что нам тогда делать? Просто ждать приближения этих тварей? Когда они появятся, будет поздно.