Другая сторона. Том 2. Проводник

Поэтому изнанка Индлая за последние годы стала привлекательным местом для переселенцев, чьи миры находились на грани распада, а их способности позволяли зарабатывать на жизнь далеко от родных мест. В результате на Индлае были открыты представительства многих корпораций, и постепенно он стал популярным местом для ведения бизнеса.

Фактически Индлай был в позиции квазистабильного мира, но будь у Зары выбор, она бы отправилась в устойчивый мир – самая низшая ступень среди планет, прошедших Слияние. Только кто ее туда пустит? Правильно – никто! Не доросла она еще – рожей не вышла. По правде говоря, Зара туда стремилась не ради безопасности – не по душе ей было долго сидеть на одном месте. Но такие миры генерировали больше энергии, и даже пришлые там развивались быстрее. Жаль, ее навыки недостаточно ценные, чтобы жить в таком месте.

Девушка вздохнула – все члены их расы, благодаря способности к эмпатии, умению считывать верхний слой простых образов при тесном общении и навыку воспроизводить любые звуки, а также отличной памяти, были превосходными переводчиками. Вот только переводчик – не самая востребованная и высокооплачиваемая профессия.

С другой стороны, лучше быть толмачом, чем воином – этого добра в любом уголке вселенной полно, и за пару десятков питов (100 пит = 1 кредит) они готовы вписаться в любую заварушку. А что делать? Члены умирающих или вымерших цивилизаций без ценных навыков не могли позволить себе такой роскоши, как выбор заказчика.

От избытка чувств девушка хлопнула кружкой по столику. Ее профессия располагалась в самом низу востребованных специальностей. На вершине пирамиды стояли умельцы, типа приручителей Червя, энергетических хирургов или профи, которые могли настроить сеть обмена данными на изнанке. Эти ребята могли себе найти работу в любом стабильном мире, даже в совершенном, где разумный развивается быстрее всего, при этом заказчик оплатит им и дорогу, и проживание.

Чуть ниже уникальных специалистов располагались ремесленники, но тут многое зависело от личных способностей – чем выше квалификация, тем больше оплата. Правда, конкуренция зашкаливала, но и вакансий было полно.

Зара хотела разбогатеть и мечтала накопить достаточно кредитов, чтобы достичь того, о чем мечтают все младшие адепты – пересечь «плато беспомощности» и стать независимой. Зара зажмурилась, ее подвижное лицо, похожее на человеческое, озарилось надеждой – как только она пройдет все стадии объединения, то перестанет, наконец, мыкаться по чужим мирам…

Раса с востребованной специализацией могла пережить даже падение родного мира, особенно если ее члены разбредались по всему кластеру и продолжали поддерживать друг друга. Примеры подобных сплоченных сообществ были перед глазами у девушки, однако большинство ее собственных сородичей не смогли пережить угасания родной планеты, и все реже и реже Зара встречала знакомые лица и слышала родную речь. Поэтому все, что ей осталось, – это позаботиться о себе и забыть свой мир.

Заре повезло. Родившись в эпоху заката собственной цивилизации и оставшись рано без родителей, она с младых лет боролась: участвовала в рискованных авантюрах, ходила в рейды, добывала пыльцу. Падение мира – одновременно и трагедия, и возможность для предприимчивого разумного быстро пройти первый этап – стадию роста. Это только вначале просто, когда ресурсов много и кто угодно может их раздобыть, но через несколько сотен лет желающих становится так много, что нужно не зевать и хватать удачу за хвост, а также не бояться сложной работы. Именно в такое время и родилась Зара.

Не обделенная талантами девушка смогла прорваться на стадию объединения. Потом удалось получить работу в другом мире. В течение пятнадцати лет она сидела в удаленном отделении небольшой корпорации, которая ее наняла, в мире, где аборигены от отчаянья или жадности разрешили свободную добычу пыльцы, тем самым ускорив падение своей цивилизации.

Зара не любила эту работу, но у нее ушли годы, чтобы накопить достаточно кредитов и выплатить своему нанимателю долг и проценты за переезд из родного мира. А также собрать достаточно кредитов, чтобы убраться из этого паршивого мира, который уже трещал по швам. Если бы она задержалась еще на несколько лет, то так бы и сгинула там или снова попала бы в кабалу – по условиям договора родная корпорация не обещала ее спасать бесплатно. К счастью, это научило Зару внимательно читать условия договора.

Как оказалось, за это время ее родной мир – Сиджай – перешел в стадию падения. Добраться туда, как и выбраться, через Червя стало неизмеримо сложнее и дороже, и Зара осталась совсем одна.

Не вдыхать ей больше запахи цветов Сиджая, не увидеть родного солнца, не вкусить пищи своего мира. Возможно, она встретит подходящего соплеменника и продолжит род, но с каждым годом шансов на это было меньше. Что поделать, исчезающая раса – слишком частое явление в их жестокой вселенной.