Другая сторона. Том 2. Проводник

Марах вздохнул. По земным меркам он был жутко старым – сто восемьдесят лет, и ему до чертиков надоело постоянное выживание без надежд на будущее. Лет тридцать назад он потерял мотивацию продолжать борьбу, увлекся азартными играми, проиграл мастерскую и оборудование, и казалось, вот-вот потеряет и жизнь – в мире адептов благотворительностью мало кто занимался, а без пыльцы и денег жить сложно. Но неожиданно Марах встретил Силаю. Сначала подумал, что она из другой, похожей на его, расы, но потом оказалось, что ее родители сбежали с гибнущего мира примерно в одно время с ним и через много лет родили дочь.

Силая его тогда спасла – помогла старому мастеру обрести смысл жизни. Долгое время они жили неплохо, но недавно жена захотела ребенка.

Дети! Марах поморщился. Он не рассказал об этом Алексу, но любой рождающийся ребенок, вне зависимости от расы, привязывается к миру, в котором родился, и до достижения стадии «Синтез» его нельзя изъять оттуда без последствий. Поэтому выбор места рождения – ответственный поступок.

Встреча с Алексом заставила задуматься Мараха. Если парень последует его совету и добьется успеха, то со временем станет сильным адептом, а судя по разговору, в его характере – платить добром за добро, и он будет благодарен тому, кто обучил его. Может, стоит задержаться?

– Ну как тебе гости? – спросила тихо подошедшая Силая.

– Паренек интересный, – не стал скрывать Марах. – Возможно, стоит с ним подружиться, но я ему рассказал почти все, что знаю. А помочь в его развитии я не могу – не знаю, что делать. Нужно чем-то его завлечь…

– А ты научи его аккаранскому, объясни, что это самый распространенный язык в кластере.

– А что! – обрадовался Марах. – Отличная идея! Учить я люблю, и делать много не надо!

– Ах ты лентяй, лишь бы с места не вставать. – Силая махнула на мужа рукой и ушла.

Марах ухмыльнулся – женщины. Ничто не меняет их природу: как только общество достаточно развивается, они смелеют, берут власть в свои руки и пытаются управлять мужчинами, думая, что это их священная обязанность. Силая тоже из этой породы, но она его единственный сородич. Он ее любит, и она знает об этом и пользуется… Конечно же из лучших побуждений, как она считает.

«Решено – нужно рискнуть!» – подумал Марах. Возможно, ошибка с координатами и путешествие на Землю не неудача вовсе, а его счастливый билет. Земля – молодой мир, и даже если дела пойдут совсем плохо, то сто-двести лет люди протянут. А у Мараха, как у одного из первых пришлых, есть все шансы получить высокий статус и успеть вырастить ребенка, а возможно и пройти до конца стадию «Синтез». Но для этого придется старателям помочь по-настоящему.

* * *

– Что теперь? – спросил Алекс Линду, когда они подошли к «залу собраний». По дороге оба молчали, не желая обсуждать возможные сценарии гибели человечества.

– Я должна тебя передать Ронгу – Рауль назначил его твоим куратором. А вот и он. Привет, Ронг!

Со скамьи поднялся долговязый китаец средних лет. Алекс догадался о его происхождении по нескольким иероглифам на куртке и внешнему виду.

Кожаная, а не стальная броня, длинный, но легкий меч, и подтянутая фигура указывали, что перед ним скоростник, а быстрая проверка показала шестой уровень. Рауль назначил ему в кураторы одного из четырех самых сильных бойцов. Это хорошо – значит, для командора сила поселения действительно важнее, чем мимолетное раздражение и личная неприязнь. Мнение Алекса об испанце немного изменилось – в лучшую сторону.

– Что так долго? Я тут уже сорок минут, а ведь это вы меня должны ждать, а не я вас. – Китаец недовольно смотрел на Линду и своего будущего подопечного.

– Да расслабься, Ронг. Мы у Мараха были, он про Слияние рассказывал, а ты же знаешь, как это по мозгам шибает. Да и первый контакт у парня был… сразу с двумя инопланетянами.

– А тебе бы все поржать, Линда? Ладно, Марах действительно загрузить умеет, но лучше бы он больше накопителей делал. – Ронг немного оттаял и спросил Алекса: – Узнал что-то интересное? Рауль упомянул, что ты можешь тварей извне ранить.

– Не ранить, а убивать. Марах рассказал, что это не случайность, а моя особенность.

– Хорошо, позже покажешь. А сейчас пойдем к камере, тебя там ждут. Ты вроде уровень новый должен получить. Сегодня с этим закончишь, а завтра утром тут встретимся. Я принесу тебе оружие, и пойдем на охоту.

– Так быстро? А ему не надо подготовиться получше, узнать про монстров? – удивилась Линда.

– Времени нет на раскачку, и потом – я же рядом буду, а далеко мы не полезем. Какая еще подготовка нужна? Если он и впрямь такой шустрый, то с накопителем и моей поддержкой вмиг доберется до «Синтеза»…

– Ну-ну. Уверенности тебе не занимать! Тогда передаю тебе Алекса в целости и сохранности. Прошу заметить: у него две руки и две ноги. Надеюсь, в следующую встречу так и останется. Алекс, не скучай. Я пошла.

Попрощавшись с Линдой, у которой сегодня был выходной, Алекс отправился вслед за нетерпеливым Ронгом.