Другая. Украденная душа

Антон Петрович протянул ей стакан какой-то жидкости, Маша недоверчиво отшатнулась, но все же выпила предложенное зелье.

– Зачем все это было нужно? – спросил она.

Антон Петрович плотно сжал губы, его лицо стало упрямым.

– Не могу сказать. Это не моя тайна. Я ведь вернул вам прежнее состояние.

– Но мне любопытно! – настаивала Маша. – Кому и чему я послужила в роли подопытного кролика?

– Не спрашивайте меня ни о чем, – твердо сказал Антон Петрович. – Я дал слово, я поклялся богами!

* * *

Они шли по лесной дороге по направлению к шоссе, невольно любуясь исполинским еловым лесом: в их родных местах росли совсем другие деревья…

Родион объяснил ситуацию, как сам ее понимал. Месяц назад Антон Петрович – экстрасенс или как там его? – провел с нею сеанс гипноза, с помощью каких-то изуверских методов воздействовав на ее сознание так, что ее личность стала трансформироваться. Он исполнял заказ Бурова, организатора несуществующего конкурса красоты. Возможно, этот Буров занимается каким-то темным бизнесом: находит красивых девушек, заманивает их и превращает в послушных рабынь. Для чего нужны такие девушки, сомневаться не приходится…

– Что как раз и сомнительно, – возразила Маша. – Уж я-то хорошо знаю эту тему. Тысячи девушек согласны этим заниматься совершенно сознательно, и никаких дорогостоящих трансформаций с ними делать не требуется.

– В любом случае, – сказал Родион, – нам надо поскорее вернуться домой и забыть эту историю.

– Вряд ли я ее забуду. Во всяком случае, не сразу.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Остался только легкий шум в голове. Последние дни своей жизни я вспоминаю, как какой-то непрерывный кошмар. И тебе, думаю, тоже вряд ли удастся так быстро обо всем забыть. Вот, например, твои сны… Афродита – это понятно, а перстень? Ты же не знал о его существовании.

– Не хочу погружаться во все это, – резко оборвал Родион. – Да, придется признать, что магия действительно есть. Об этом думать – свихнуться можно. Получается, что и мое сознание было вовлечено в этот процесс, на расстоянии. Но теперь все кончено.

– Нет, не все, – вдруг сказала Маша, глядя куда-то в перспективу дороги.

Из-за далекого поворота показалась машина. В следующую секунду Родион пожалел, что не прислушался к голосу разума: надо было идти к шоссе лесом!

– Та самая иномарка, – с безысходностью в голосе сказала Маша.

Вишневый «Мерседес» затормозил в нескольких шагах, двое молодых крепких мужчин проворно выскочили на дорогу и встали по обеим сторонам машины. Один из них с почтением открыл заднюю дверь, и из темноты салона показался невысокого роста щуплый человечек в мягком вельветовом пиджаке. Несколько секунд он стоял возле машины, задумчиво потирая руки. Затем поднял голову, устремив на Родиона серые, ничего не выражающие глаза, и неожиданно расплылся в широкой, неотразимой улыбке.

– Меня зовут Виктор Викторович Буров, – весело сказал он, кивнув Родиону и, казалось, вовсе не обращая внимания на Машу.

Родиону ничего не оставалось делать, как пожать протянутую руку и назвать себя по имени-отчеству.

* * *

Несколькими часами позже он недоумевал, каким образом этому человеку удалось заманить их в машину, одновременно понимая, что не было никакого способа отказаться от его радушного приглашения. Ты часто боишься повести себя глупо или показать другому свой страх, чем успешно этот другой и пользуется.

В данном случае, Родион не видел никакого повода отказаться: сам организатор конкурса красоты любезно предлагает подвезти лауреатку и ее спутника. Вопрос о том, что никакого конкурса не существует, что человек из «Мерседеса» является организатором непонятно чего, и с ними вообще происходит неизвестно что – похоже, лежал в какой-то совершенно другой плоскости. Во всяком случае, Родиону казалось совершенно немыслимым ни одно из промелькнувших в голове решений. Можно было схватить Машу за руку и броситься наутек меж вековых еловых стволов, на ходу вызывая по мобильнику милицию или МЧС. Можно было встать в позу снеговика и ледяным голосом заявить, что нам все известно, а милиция и МЧС уже предупреждены и на всех парах мчатся сюда. Будь Родион бесстрашным Рэмбо, он бы несколькими точными взмахами ног выключил троих стоящих на дороге людей и увез бы свою боевую подругу на их же машине прочь…

Но Родион был всего лишь слабым, хорошо воспитанным интеллигентом, способным решать, в основном, творческие задачи. Полностью растерялась и Маша. Когда Буров обратился к ней, выразив самое искреннее недоумение по поводу разминки в аэропорту, она лишь неопределенно повела плечами. Родион чувствовал, что Маша думает то же самое: раз экстрасенс умолял их не рассказывать Бурову о том, что он расколдовал Машу, то Буров об этом узнать не мог, значит, для него Маша по-прежнему несведущая, случайно потерявшаяся в Москве провинциалка.