Другая женщина

— Не так много: двадцать четыре. Большинство — темнокожие. Белых усыновляют и удочеряют, как правило, охотнее. — Айлана вздохнула. — Мы стараемся подарить им столько внимания, сколько можем. Придумываем разные развлечения. Я, например, пятерых возила сегодня в Центральный парк, потому-то и сбежала из отделения. — Она хлопнула себя по лбу и вновь засмеялась. — Ты, наверное, ждешь не дождешься, когда же я закрою рот и приготовлюсь отвечать на вопросы?

— Ты здорово смеешься, — неожиданно для себя сказал Джей.

Айлана немного склонила набок голову.

— А ты, по-моему, улыбнулся за весь вечер всего раз. Когда Уилли закрыл глаза, пообещав уснуть.

Джей потер виски. О неприятностях он вроде бы и не думал, но где-то на подсознательном уровне, несмотря на общество жизнерадостной молодой женщины и на их оживленный разговор, не забывал ни на миг.

— Когда Уилли пообещал уснуть, не улыбнуться было просто невозможно, — заметил он, и его губы растянулись в добродушной улыбке.

— Вот так! — Айлана подняла большой палец. — Улыбаться тебе к лицу. — Она доела пирожное, запила его соком и посмотрела на Джея очень серьезно. — Итак, я готова.

Джей, как ни радовался беседе на отвлеченные темы, приступив к работе, почувствовал облегчение. Потому что опять стал таким, как всегда: собранным и бесстрастным. Его мысли, спутавшиеся под впечатлением необычных происшествий, вновь заработали предельно четко.

Айлана постаралась в мельчайших подробностях вспомнить все, что вчера увидела и услышала в банке. Джей делал записи, тщательно анализируя каждое ее слово и, к сожалению, не находя в них ничего нового. Загадка, не желая быть разгаданной, продолжала дразнить и мучить его.

— У меня такое чувство, будто организует эти ограбления какой-то чокнутый, — сказала Айлана, выложив все, что могла.

— Чокнутый? — Джей задумался. Вообще-то, половину, если не большую часть громких преступлений совершали люди не вполне нормальные. — Возможно.

— Причем даже не ради денег, — добавила Айлана, прищуривая глаза, будто пытаясь проникнуть в какую-то тайну. — А ради высокой идеи. Высокой, с точки зрения умалишенного, разумеется.

— Гм… интересная мысль. — Джей пристально взглянул ей в глаза.

А не замешана ли в этом деле она? — пронеслась в голове шальная мысль. Чудачка, любит детей, шоколад, побрякушки… Ведет себя странновато. Такую никто ни в чем не заподозрит… Бред! Исключено. Хотя в этом безумном мире и не такое возможно… В любом случае, надо быть поосторожнее.

— О чем это ты задумался? — спросила Айлана. — Может, решил, что главный злодей — это я? — И она зашлась от хохота.

Смеется как ненормальная, подумал Джей, уязвленный тем, что оказалось так просто прочитать его мысли. Его! Человека, распутавшего не одно сложное дело, припершего к стенке не единственного особо опасного преступника. Может, это действительно она? Делает прозрачные намеки, потешается над ним, твердо зная, что улик против нее нет…

Он знал, что это чушь. Но ухватился за нее обеими руками, мгновенно убедив себя в том, что за Айланой следует понаблюдать, а для этого надо встретиться с ней еще и еще раз. Он обманывал самого себя. Потому что не мог понять, как оказался способен так быстро остыть к одной женщине и увлечься другой, однако не желал разбираться в путанице своих чувств.

Не ответив на вопрос Айланы, он тут же перешел от мыслей к делу.

— Завтра ты тоже работаешь?

— Конечно. — Айлана тряхнула волосами. — С утра в «Данкине», после обеда в приюте. Только работа с детьми вроде как и не работа вовсе.

— Время нужно находить и на полноценный отдых, Айлана, — рассудительно произнес Джей, словно сам не пахал, что называется, в поте лица и иногда по несколько недель подряд без выходных.

— Знаю, — бодро ответила молодая женщина, складывая руки на груди. — Я и отдыхаю. Очень даже полноценно. У меня неисчерпаемый запас энергии. Все так говорят. Серьезно, — добавила она, заметив, что Джей недоверчиво скривил рот.

— И как же ты отдыхаешь? — поинтересовался он.

— О! По-разному. У меня пропасть увлечений. — Ее глаза заискрились. — Я люблю серфинг, подводное плавание, кататься на велосипеде, а особенно — танцевать. И читать, разумеется.

— Подводное плавание? — переспросил Джей. — Это ведь небезопасно.

Айлана рассмеялась, как будто услышала остроумный анекдот.

— Если задуматься, то и по городским улицам ходить небезопасно, даже днем, когда вокруг полно людей. Вдруг повстречаешься с каким-нибудь психом и он, к примеру, выстрелит в тебя, приняв за кого-то другого. Или пырнет ножом…

— Случается, конечно, и такое, — со знанием дела произнес Джей.

— Вот видишь! — радостно воскликнула Айлана. — Лично я считаю: все, что доставляет тебе удовольствие и не вредит, во-первых, твоему здоровью, во-вторых, окружающим, очень полезно. Более того, продлевает жизнь, укрепляет нервы, улучшает настроение, словом, просто незаменимо. Кстати, ты надолго сюда прилетел?

— Пока не знаю, — ответил Джей, раздумывая, как бы предложить ей встретиться еще разок-другой.

— Если хочешь, завтра можем отдохнуть вместе, — сказала Айлана, облегчая ему задачу.