Другая жизнь

 - Уж лучше сами, - ответила за двоих Доз, тут же поймав испуганный взгляд Стива.

 «Лучше так, нежели вновь поведут, подгоняя то и дело пинками», - решила про себя она.

 - Отпустите их! - приказал священник.

 Солдаты беспрекословно повиновались.

 Саны и солдаты расступились перед отцом Антуаном. Тот повернулся и уверенной походкой пошел к церкви. Стив и Доз не спеша последовали за ним.

 Доз видела, как сан вошел внутрь, его шаги гулко отдавались в пустом зале. Стив и Доз замерли на пороге, почувствовав присутствие неведомой, пугающей силы. Вампир смотрел в пустоту перед собой, безнадежно и тоскливо. Доз подумала, что должно быть, это взгляд самоубийцы за миг до смерти. Ей стало по-настоящему страшно. Она исподлобья посмотрела на священника, ожидающего возле алтаря.

 - Пошли, - сказала она, и одновременно со Стивом переступила порог.

    Пол, стены, потолок - все исчезло… Она ощутила, что падает в пустоту, и чем дальше  летит, тем жарче становится воздух. Воздух стал словно осязаемым, он вибрировал. Накатила новая волна ужаса. Голос обрывался в пустоте, стало трудно дышать…

 Но вместе с тем было ощущение нереальности происходящего. Куда мог деться священник, и почему вдруг исчез пол?

 Конверт с письмом колотил в грудь, отбивая вместе с сердцем его ритм.

 «Это все мне кажется», - стала убеждать себя девушка, пытаясь успокоиться.

 Ее руки начали искать вокруг хоть что-нибудь, за что можно было бы ухватиться. Жар между тем усиливался.

    Наконец рука  ударилась обо что-то. Доз попыталась ухватиться за единственную найденную опору, расположенную почему-то сверху. Но убедившись, что  там гладкая плита, начала молотить по ней. Это безумие на грани паники продолжалось до тех пор, пока боль в ладонях не сделалась нестерпимой. Доз поняла, что так  ничего не добьется. Слегка успокоив себя, она положила на поверхность обе руки, подтянула колени, пока они не почувствовали прохладу поверхности.

 В этот миг парение в пространстве прервалось, мир вокруг нее перевернулся, жар ослаб, в  легкие ворвался поток воздуха, смешанного с тошнотворным запахом ладана. Доз замотала головой, отгоняя от себя пережитое наваждение и открыла глаза. Она поняла, что лежит на холодном каменном полу. Руки, точнее кисти рук, нестерпимо болели.

    Казалось, что на нее набросили полупрозрачное покрывало. Она вроде бы видела все, но сквозь пелену тумана.

    Но вот кровавые разводы рядом с собой на полу она все же смогла различить. Доз перевела взгляд на ладони; они изрядно распухли и сильно саднили. Девушка стала искать взглядом Стива. Он лежал здесь же в паре шагов от нее. От его посеревшей кожи исходили тонкие струйки дыма, как от потухшей свечи.  Тут Доз поняла - он горит. Она подползла к Стиву, и сама, не понимая что делает, заорала ему в ухо.

 - СТИВ, ОТКРОЙ ГЛАЗА!!!

 Она схватила его за ладонь - та была слишком теплая, можно было подумать, что у него жар.

    Доз закрыла глаза и вновь ощутила себя парящей в воздухе. Только теперь она сжимала его ладонь. Стив показался ей засохшим трупом, кожа облепила его череп, он бессильно плавал в пространстве, не в силах остановить парение.

    Доз из-за всех сил потянула его на себя и рванулась вверх. Рывок оказался столь сильным, что она больно ударилась головой об пол.

 Мир вновь перевернулся.  И она снова кричала:

 - Это только кажется! Ты просто должен открыть глаза! - откуда взялась такая уверенность, она не смогла бы объяснить ни сейчас, ни потом.

 Что есть силы она стала бить его по щекам, оставляя на серой сухой коже красные полосы, пачкая его своей кровью. Это подействовало. Безвольное выражение на его лице сменилось болезненным страданием. Доз продолжала его трясти до тех пор, пока он, превозмогая нечеловеческие муки, сумел-таки открыть глаза. Его зрачки были застланы туманной пленкой, но взгляд постепенно становился осмысленным.

 - Больно, - прошептал он засохшими губами.

 - А вот я как будто заново родилась! - съязвила она.

 Тут Доз почувствовала, что к ней подошли. Она привстала на коленях и посмотрела наверх. Ее затуманенному взору предстал отец Антуан. Доз молча обвела взглядом церковь. Насколько позволяло зрение, она могла различить позолоченные стены, увешанные пестрыми иконами. Ликов, изображенных на них, Доз не различала. В церкви кроме них никого не было.

 - Очень даже интересно, - раздался голос над ней. - Значит, это правда, что нечисть может преодолеть божественные силы.

 Стив сильнее сжал ладонь девушки, ему все еще было очень плохо.

 - Что вы хотите с нами сделать? - тихим хриплым голосом спросила Доз, с сожалением вспомнив о своем ножике, который остался у вампира. Странно, что стражники не стали обыскивать его и забрали только меч.

 - Пока не знаю. Ты меня, признаться, заинтересовала, - растягивая слова произнес Святой отец. - Никогда не видел вампиров, вооруженных кольями.

 - Я отношусь к редкому виду, -  съязвила Доз.

 - Я догадался, -  без типичного растягивания слов, парировал священник. - Тебе сколько лет будет?

 - Если будет, то пятнадцать.

 Священник удивленно приподнял брови.

 - Хм... Неужто это была твоя инициация?