Другая жизнь

 - Плюешься? А кто просил уступать старой ведьме? – зашипел Гара.

 - Ты бы мог пренебречь древней Клятвой наших предков?

 - Клятве семь тысяч лет! За эти годы она растеряла свою силу, - на лице Гары отобразилось пренебрежение, он отвернулся от брата и отступил в сторону.

 - И что? Мы могли не придавать этому значения, пока старуха не произнесла Слова о помощи, и теперь пренебрежение Клятвой сравнимо с проклятием предков! – спокойно, не теряя достоинства, напомнил ему Иоанн.

 - Знаю! – огрызнулся Гара, - но, поверь моим предчувствиям, от этой племянницы бед будет больше, чем от орды свихнувшихся магов.

 Гара был зол на брата. Иоанн старший здесь и волен принимать самостоятельные решения, но согласиться привести в их дом девчонку было уже слишком. Этот дом создавался мужчинами. Он жил своей жизнью, своими законами. Вести сюда представительницу противоположной линии, это то же, что разрушить создаваемое веками, смешать знания, доверить тайны… Но Иоанн не желал этого понимать.

 - Прекрати паниковать, брат, я уже послал тень старухи следом за ней.

 Гара удивленно приподнял густую бровь.

 - Ты уже используешь тень старой ведьмы как посыльную? – усмехнулся он.

 - Конечно. Старуха  сама продала нам свой дух и теперь ее тень в нашей власти. Во власти семьи Нрада! И это будет концом рода неудачниц! - торжественно провозгласил Иоанн.

 - Конечно. А ты, разумеется, ни причем! - раскатистым басом засмеялся Гара.

 - Я лишь слегка поторопил неминуемый исход, - пожал плечами Иоанн. - Между прочим, девчонка сама перестала слушать Зов умирающего леса, и сил у нее после смерти старухи было так мало, что я даже не принял ее в расчет. Она не маг и никогда им не станет.

 В это Гара не верил. Последняя из рода не могла быть обычным человеком. Женщины жили строго по установленным законам и копили свои силы, не расходуя их на прихоти. К тому же был инцидент, о котором Иоанну было  хорошо известно.

 - А как же тот магический всплеск сил?

 - О! – взвыл Иоанн. - Тысячу раз повторял и повторяю: это было действие старухиного зелья. Человек не может воспроизвести такое заклятие, а это и результатом заклятия назвать нельзя - просто всплеск неконтролируемых сил.

 Иоанн поднялся с кресла и подошел к Гаре. В руках у него появились два бокала с жидкостью белесого цвета. Гара с подозрением посмотрел на бокалы - уж больно часто они стали появляться по зову Иоанна.

 - За наш клан, за наши стремления! – торжественно произнес Глава клана, передавая брату бокал.

 - И за то, чтобы Коридор Миров быстрее строился! – в тон ему добавил Гара, принимая вино.

 - Хорошо подмечено, брат. Еще год, последний, завершающий год. Теперь уже ничто не сможет нам помешать, - согласился Иоанн.

 Коридоры  за последние десятилетия стали едва ли не смыслом жизни братьев. Творение, обещающее беспрепятственное существование во всей Вселенной - мечта любого мага.

 - Пока еще рано расслабляться. Год - это мало. Но кто знает, - предостерег его младший брат, - за это время может произойти многое.

 - Ты становишься суеверным.

 - Нет, но я еще не забыл Игнариуса. Этот маг  зашел слишком далеко …

 - Но его больше нет, - возразил Иоанн, - успокойся, нам никто не может помешать. Все отлично продумано, мы учли все мелочи и ошибки.

 В этот момент зал озарился фосфоресцирующим светом. Оба мужчины резко повернулись к его источнику – белому шару, укреплённому на высокой полупрозрачной подставке.

 - Она нашлась! - сообщил  Иоанн. -  Покажи развернутую картину, - приказал он шару.

 Выпив одним глотком вино, он отпустил бокал из рук. Тот исчез раньше, чем успел долететь до пола.

 Свет от шара распространился по комнате, приняв сферическую форму. Внутри замелькали, будто размазанные по палитре краски. Постепенно они сменились образами, и вскоре развернулась полная картина мира.

 Темное небо, озаряемое звездами, широкое поле, рассеченное линией дороги. На  вороном коне скакали двое: худенькая светловолосая девушка впереди и бледный молодой юноша.

 В глазах Иоанна сверкнул недобрый огонек.

 - Мне это кажется, или все обстоит именно так? – мрачно произнес Гара.

 - Это же Контеза – срединный мир, - в глазах Иоанна застыло удивление.

 - Она же не наделена магической силой! - съязвил Гара.

 Иоанн никак не прореагировал на реплику брата, он напряженно вглядывался в образ девушки. Гара, не зная чего еще ожидать, внимательно присмотрелся к скачущей парочке. Они  оба выглядели очень юными, очень бледными и уставшими, но вместе с тем что-то еще объединяло эту пару, что-то, дававшее право с первого взгляда назвать их родственниками.

 - Он ее брат? - не удержался от вопроса Гара.

 - Нет, - тихим, лишенным жизни голосом произнес Иоанн, - ее наставник.

 - Он вампир!

 - И она теперь тоже, - кивнул лысой головой в ответ Иоанн.

 - Но это значит…

 - Надо забрать ее  оттуда любыми средствами. Или убить.

 Гара побледнел, услышав такой вердикт.

 - Но как же Клятва, которой ты так верен?