Другие

– Приемная дочь Трофима, – буркнул Пловцов.

– Как же, знаем, пошли!

Штурман растоптал окурок и двинулся следом за ними.

Но прежде чем попасть на второй этаж к Ольге, да еще незамеченными, нужно было пройти через квартиру старухи Мездриковой, «ведьмы», как назвали ее провожатые. Обойдя дом таким образом, чтобы ни из одного окна их не было видно, Пловцов ступил на крыльцо и несколько раз стукнул в дверь. Раздались шаркающие шаги.

– И хто там? – послышался вскоре возглас.

– Бабуля, дверь открой, – тихо попросил штурман.

– А хто?

– Городской совет.

– А чаво надо?

– Поговорить, – еще тише произнес старший лейтенант.

– А сколько вас?

– Четверо.

– Вот промеж собой и поговорите! – вновь послышались шаркающие звуки, только теперь уже – удаляющиеся.

– Ведьма. Мы же говорили, – коротко объяснил один из спутников.

Штурман был зол, в него будто вселились демоны. Отойдя на шаг, он врезал по двери ногой, по тому месту, где, по его разумению, должен был находиться крючок. И угадал. Дряхлая дверь, стоявшая в проеме со дня постройки дома, распахнулась. Под причитания старушки он быстро обошел все комнаты. Наученные опытом, его помощники наверх не торопились. Ходили за штурманом, как цыплята за наседкой. В доме было пусто, если не считать больного деда, который лежал на кровати в дальней спальне. На его покрасневшем от возбуждения лице Сергей читал лихорадочную работу мысли. Бабка ничего не поясняла, лишь возмущалась и обзывала всех лихоманами и катами.

Когда штурман понял, как его провели, он ринулся на лестничную площадку. Но было уже поздно. Дверь в десятой квартире распахнулась, и он увидел автоматный ствол…

Поняв, что деваться некуда, штурман боком ввалился в общий, пахнущий гнилью и мочой туалет. Система канализации в этом городе была древнеримской. И поэтому она, наверное, работала хуже, чем там. Или просто давно не ухаживали за уборной. Больно ударившись плечом о стену, Пловцов бросил автомат и выхватил из-за ремня «кольт».

Автоматная очередь в пять или шесть патронов прогрохотала в тишине подъезда в тот момент, когда его уже не было в коридоре. В комнате глухо ухнул простреленный глиняный жбан и раздался треск штукатурки. Ответом были три одиночных выстрела из автоматов. Это была реакция помощников из комнаты.

«Мерзавец на крыльце выдал мне ложную информацию! – понял Сергей. – Он назвал адрес Ольги, а Трофим в это время находился в квартире напротив!»

Пловцов и сам не заметил, как начал называть жилища квартирами. Приближаясь к крыльцу, они шли под окнами второго этажа и старались, чтобы их не было видно. А в это время в окна первого этажа Трофим хорошо видел их маневры.

– Проклятье! – вырвалось у штурмана.

На лестнице уже грохотали ботинки. Топот был так част, что было очень трудно понять, сколько человек бегут по лестницам – пять или двадцать…

– На улицу, быстро! – заорал Сергей. – Он уходит!

Сам он первым бросился на улицу, где уже отчетливо слышалась перестрелка. Одиночные выстрелы раздавались рядом с крыльцом. Это стреляли, боясь палить очередями, «дружинники». Метрах в ста, уже от дома напротив, рявкал автомат и трещали выстрелы пистолетов. Трофим в составе банды уходил…

– Кто видел? – на бегу спросил Пловцов. Ему не хотелось сообщать Ключникову дурные вести по его возвращении.

– Видали!.. Наверху заперлась!

– Это не она заперлась, это Трофим заперся!

– Что?.. – Пловцов перевел на горожанина покрасневший от волнения взгляд. – Как Трофим?!

– Его люди бросились врассыпную по улице, а он наверх заскочил и дверь захлопнул.

– А Ольга там?!

– Я слышал, как она кричала! – сообщил виноватым голосом второй «дружинник».

– Мать вашу! – вскипел штурман. – Да на кой черт вы мне вообще нужны, если толку от вас никакого?! Трудно поднять автомат и выстрелить в этого неунывающего атамана?!

Оттолкнув рукой стоящего перед ним, старший лейтенант взбежал наверх. Перед ним была привычная уже дверь из досок, разница была лишь в том, что на нее был прибит лист стали. Откуда здесь мог взяться этот лист, штурман понятия не имел. Видимо, с того самого завода, искать который ушел Стольников. Трофим берег честь приемной дочери свято, коль заботился о ней таким образом. Но сейчас все изменилось, дочь, которой он гордился, стала заложницей в его руках, а дверь защищала самого Трофима.

Пловцов пнул по ней.

– Эй, Трофим! Открывай калитку, говорить будем.

Приглушенный женский крик навел штурмана на две мысли: вступать в переговоры атаман не намерен, и он сделает все возможное, чтобы продержаться как можно дольше.

– Отпусти девчонку, мерзавец, она ни при чем!

– Не тебе указывать мне, сукин сын! – не выдержал все-таки атаман. – Как же я жалею, что не прикончил вас в ту ночь!

– Я тебя понимаю. Но все-таки отпусти ее.

– А ты зайди и забери!

– Придется так и сделать.

Пловцов ответил уверенно, хотя совершенно не понимал, как он будет ломать эту дверь и что будет делать дальше. Нажать на спусковой крючок и убить Ольгу – дело одной секунды. Взять Трофима – да это уже несколько часов продолжается… И конца этому пока не видно.