Другие

– Удивительно, но да, – выговаривая в три приема фразу, главврач торопился, но все равно не успевал, чтобы идти рядом. – Вообще-то, ему сейчас нужен…

– Вообще-то, здесь я командую.

– Правда? – искренне изумился доктор и до самой палаты больше не проронил ни слова.

Мякишев лежал в одноместной палате для избранных пациентов и устало моргал. Сердечный приступ грянул неожиданно.

– Хорош, – отметил начальник УФСБ, ураганом врываясь в палату. – Лежи, лежи! Предысторию – потом, когда писать сможешь. Но что бы ты там ни написал, за отвагу – отдельное спасибо. Так что там за чемоданчик такой? Я уже из третьих уст о нем и содержимом слышу, а в толк взять не могу. Что вы там у себя на Кавказе меркуете? Решил не дожидаться коллег из Ростова…

Мякишев стал перегибаться через край кровати, пытаясь зацепить ручку кейса.

– Ты лежи, – приказал генерал, вставая и самолично поднимая чемодан. – Как чувствуешь себя, майор?

– Я капитан.

– Да уж теперь майором будешь. В Москве, в Управлении, о тебе говорят. Полагаю, что и до Звезды Героя недалеко. Как чувствуешь себя?

– Зайцы косят траву…

– Это ничего. Это пройдет. Доктор сказал – здоров, как бык. Так-с… – Уложив кейс на колени, генерал осмотрел замки. – Код знаешь?

– Откуда я могу знать код, товарищ генерал? – попытавшись усесться удобнее, Мякишев пошевелился, почувствовал сильнейшую резь в груди и побледнел.

– Ладно, – генерал передал через плечо кейс одному из полковников, который сразу же занялся им, и пересел на край кровати майора. – Что там?

– Сюрприз… – бескровными губами прошептал Мякишев. – Керий там.

– Керий?

– Он.

– Это что такое?

– Это взрывоопасный химический элемент.

– А он и не заперт был! – раздался насмешливый голос полковника, и кейс снова перекочевал к генералу через его плечо.

– Ну, быть, быть тебе майором, капитан. Переходил уже, друг любезный, переходил… – глаза генерала уставились в чрево кейса. – Это что?

Мякишеву было не дано видеть то, о чем его спрашивают. Откинутая в его сторону створка торчала перед глазами, как люк танка. Но по движениям рук начальника можно было предположить, что он отматывает для прочтения телетайпную ленту.

– Что это такое, капитан Мякишев, я вас спрашиваю?

Пересилив боль, тот перегнулся и увидел в руках генерала нечто, мало напоминающее взрывоопасный химический элемент, который следует изымать с привлечением Федеральной службы безопасности.

– Это туалетная бумага, – услужливо подсказал начальнику один из полковников. – Рулон… начатый…

– Вы объясните мне, Мякишев, что это такое? – с тревогой в голосе спросил генерал, ничуть не сомневающийся в том, что глаза его не обманывают, а потому в подсказках подобного характера он не нуждается.

Сотрудник УФСБ по Северному Кавказу капитан Мякишев некоторое время выглядел так, словно сердечный приступ получил свое продолжение. В глазах его напрочь отсутствовали признаки жизни.

– Сейчас… – прошептал он, кладя руку на сердце и ложась на спину. – Одну минуту, сейчас…

Еще несколько мгновений он был недвижим, а потом расхохотался, как сумасшедший.

«В операционную его! К бениной матери все командиры отсюда!..» – первое, что вспомнит Мякишев, проснувшийся через двенадцать часов от привкуса эфира во рту и с головной болью.

– Мягкой посадки, капитан…

– Что говорите? – переспросила медсестра, вставляя иглу ему в вену.

– Нет-нет, ничего… Это я так, о своем…

Послесловие

«Группа американских физиков из Национальной Лаборатории Лоренца в Беркли сообщила об обнаружении шести ранее не известных изотопов радиоактивных сверхтяжелых элементов с порядковыми номерами от 104 до 114. Пока ни один из изотопов не имеет официального названия, однако в каждом случае ученые зафиксировали сильные излучения альфа-частиц, говорящих об относительной стабильности элементов.

Сообщается, что ученые нашли неизвестные изотопы таких переходных радиоактивных металлов, как хассий (108 элемент), сиборгий (106 элемент), резерфордий (104 элемент), дармштадий (110 элемент) и коперниций (112 элемент). Ученые говорят, что полученные изотопы позволят лучше понять ядерную структуру сверхтяжелых элементов, а также предположить дальнейшие так называемые «островки стабильности» в периодической таблице химических элементов.

По словам ученых, новые изотопы были получены за счет ускорения атомов кальция в 88-дюймовом циклотроне Лаборатории Беркли и бомбардировки его атомами плутония в газонаполненном сепараторе.