Другие. Бессмертный взвод

– Ученые до сих пор не придумали, как называть маленьких носорожиков. Вот в чем дело. – Из его рта показалась кровь и тонкой струйкой скользнула к подбородку. – Поэтому… поэтому…

– Молчи, молчи… – бессмысленно бормотал Стольников. – Я вытащу тебя отсюда.

– Поэтому их называют детенышами носорогов. Такое дело…

Глаза Маслова застыли, лицо его словно окаменело.

– Масло?.. – тихо позвал Саша.

Стольников уложил голову бойца на землю, поднял автоматическую винтовку и пошел к валуну, за которым держал оборону. Он в упор расстрелял магазин, отбросил его, пристегнул последний и выпустил все патроны в наседавших врагов. Эта очередь повалила еще троих.

Потом майор отбросил оружие и прокричал в лес, начинающий светлеть:

– Запомните, твари!.. Каждый из вас ответит передо мной! Поименно!.. Сколько бы вас здесь ни было! Вы слышите меня?! Я не уйду из Другой Чечни, пока на моем ноже не сдохнет последний из вас. В «Мираже» и здесь!.. Запомните мои слова!

Схватив М16 и жилет убитого им человека, Саша бросился к восточному склону.

– Что он сказал? – поморщился подполковник Ибрагимов, руководивший штурмом и находящийся в сотне метров от вершины.

– Кажется, он хочет предложить какие-то условия, – предположил командир роты, стоявший рядом.

– Никаких условий! – Ибрагимов побелел, его усики пошевелились. – Группа Стольникова должна быть уничтожена на этой высоте. Когда я поднимусь, семь голов должны лежать передо мной и смотреть на меня мертвыми глазами! Ты все понял?!

– Так точно!

– Тогда я даю тебе десять минут!

Через указанное время люди подполковника Ибрагимова взошли на высоту. Они обнаружили там только одного мертвого разведчика и десяток пустых консервных банок, очень похожих на те, что находились в кузовах «КамАЗов».

– Где лейтенант Акимов? – спросил Ибрагимов, глядя на мертвого Маслова.

– Его нигде нет.

– Сфотографировать труп. Снять отпечатки пальцев. Забрать личные вещи. Где Стольников?

– Его преследует третий взвод по восточному склону.

Ибрагимов отдал приказ спуститься, занять места в «КамАЗах» и окружить высоту с востока, а потом первым пошел вниз.

– Сволочь!.. – процедил он, и не было понятно, кому адресованы эти слова.

Глава 11

Понимая, что малейшая остановка грозит смертью, майор бежал по крутому восточному склону. Иногда земля уходила из-под ног, он боялся, что полетит кубарем и потеряет ориентацию. Восточный склон был перекрыт, но все-таки здесь находилось меньше людей Ибрагимова, чем на остальных двух направлениях. «Грузины» осадили этот район только для того, чтобы воспрепятствовать отходу разведгруппы и удержать ее на прежнем месте.

Один – не семеро. В этот рассветный час, когда пятна на разной форме не отличаются, ему давался шанс, упускать который Стольников не собирался. Главное сделано, группа сошла с высоты. Он не знал, что с ней, удалось ли разведчикам спуститься и отойти, но сделал все, что только мог.

У Саши с собой была рация. Он несколько раз перед броском пытался связаться с Жулиным, у которого имелась точно такая же трофейная «Моторола», но словно кто-то перерезал ножницами невидимые провода в воздухе. Майор так и не смог поговорить с прапорщиком.

Стольникову было неизвестно, что Ибрагимов получил информацию о захвате разведчиками части его оружия и снаряжения. Он тут же велел дезактивировать все переговорные устройства, имевшиеся в распоряжении подразделения, оказавшегося под ударом ракет. Тот контакт Акимова со Жданом посредством резервной станции оказался последним. Связь была отключена при помощи тех же чипов, которые находились не только в оружии, но и в рациях. Теперь здесь, в районе высоты, связь была только у Ибрагимова.

Стольников подумал, что делать с «Моторолой», и решил, что лишний груз ему не нужен, даже если всего лишь двести пятьдесят граммов. Он выкинул станцию, переложил винтовочные магазины в свой жилет и бросился с высоты.

Первая встреча с людьми Ибрагимова произошла в пятидесяти метрах от вершины. Не жалея патронов, Стольников расстрелял магазин, свернул в сторону, краем глаза заметил, что положил двух противников, и перезарядил оружие.

Скользя между деревьями, он стрелял, едва только на пути возникала чья-то тень. Своих тут быть не могло.

Бойцы Ибрагимова появлялись из темноты, как пантеры, совершенно неожиданно. Стольников услышал за спиной тяжелое дыхание и топот ног, ускорился и в этот момент почувствовал ногой странное препятствие. Словно носок ботинка зацепился за стебель пшеницы, лежащий поперек дороги.

– Мама дорогая, растяжка! – заорал Саша, нырнул рыбкой и заскользил по траве, закрыв затылок руками.

Взрыв оглушил его. Он слышал, как над ним коротко и остервенело просвистели осколки. Тут же раздался разноголосый вопль. Это кричали преследователи майора. Сработала еще одна растяжка из тех, что были установлены разведчиками.

Саша вскочил и бросился вперед. Над его головой свистели пули, однажды рукав куртки рвануло в сторону.

– Рядом, но мимо! – выдохнул он, торопясь.

Долгий бег вниз по склону сбивает координацию движений. Работают другие группы мышц, нарушается дыхание.