Ждан боялся Стольникова. Он слишком долго жил жизнью, когда приходится проверять каждый свой шаг, просчитывать все наперед и постоянно играть чужую роль. Полковник уже не помнил другой жизни, прошлой, не связанной с предательством, ему нравилась настоящая. Она обещала все, что только может пожелать смертный. Никому не веря, он положился на самого себя, поэтому еще был жив и свободен. Ждан знал, что, соверши он еще раз ошибку, как тогда, не убрав майора и понадеявшись на других, пощады не будет. Кровь, которую он пролил, не прощается. И сколько еще нужно будет пролить крови, не знал даже он, Ждан. Как загнанный волк, со всех сторон обложенный, но еще живой, он готов был разорвать в клочья любого, кто встанет у него на пути. Выбора не было. Были только Источник и будущее, с ним связанное. И если понадобится потратить годы на то, чтобы обрести бессмертие и могущество, он готов бежать долго. Но для того чтобы испить из Источника, нужно прежде спастись. А уж потом — власть, Ирина и Стольников. Нет! Сначала — Стольников, а уж потом — все остальное.
Ждан сидел за рулем «Форда» сорок шестого года и по очереди бросал взгляд то на часы, встроенные в переднюю панель, то в зеркало заднего вида. Он знал, что время работает не на него, что Стольников наверняка несется на всех парах по его еще не остывшему следу. Но так хотелось дождаться какого-нибудь автомобиля, хотя бы издалека напоминающего «Москвич»! Лучше будет, если это на самом деле будет «Москвич». Не было сомнений в том, что подраненный водитель дополз до трассы, доехал до больницы, врачи вызвали ментов, и его, Ждана, ищут сейчас по всей трассе, ориентируясь на цвет и марку автомобиля. Именно в этом и состоял план.
Менты — на хвосте. Но рисковать было чем…
План был банальным, но четко сориентированным на психологию гаишников. Вряд ли эти, из пятьдесят девятого года, отличались от гаишников две тысячи двенадцатого. Получив ориентировку, они моментально начнут тормозить либо все «Москвичи», либо все автомобили указанного цвета. Таким образом, если он поедет за «Москвичом», то наверняка на его белый «Форд» не обратят внимания. Внимание сотрудников будет всецело сконцентрировано на впереди движущемся объекте…
— «Москвич», говоришь? Точно, «Москвич». Только цвет не тот… — играя жезлом в руке, сержант медленно стал приближаться к обочине.
— А я следующую приторможу…
— Да брось ты! На хрен она тебе нужна?
— На всякий случай.
— А-а… — вгляделся в радиатор «Форда» Рамазан. — Это Иса. Сейчас сам остановится.
«Москвич» и «Форд» стали сбрасывать скорость. Увидев, что «Москвич» останавливается, водитель «Форда» проявил неслыханную дерзость — включил левый указатель поворота и стал объезжать остановившуюся машину. И это на посту ГАИ? Где все машины должны ползти одна за другой, как черепахи, демонстрируя каждым болтом своего двигателя лояльность правилам дорожного движения и любовь к автоинспекторам?!
— Однако у твоего Исы наглость прет! — искренне возмутился старший и махнул жезлом перед самым лобовым стеклом «Форда».
Автомобиль плавно съехал на обочину.
За рулем «Москвича» оказался сухонький старик с козлиной бородкой и очками в круглой оправе. Представился археологом. Проверив документы и салон, инспектор по имени Рамазан заглянул в багажник и отпустил автолюбителя, на всякий случай записав номер. Старший, по всем правилам милицейской науки, стоял чуть поодаль и страховал напарника от внезапности. Закончив с «Москвичом», оба сержанта направились к белому автомобилю с — как думалось милиционеру Рамазану — выпившим Исой.
— Сейчас станет коньяк предлагать… — предсказал Рамазан.
— Я с удовольствием пробью ему талон! — Старший явно был настроен против Исы.
К изумлению Рамазана, из-за руля вылез не Иса, а совершенно незнакомый мужик высокого роста.
— Инспектор ГАИ Ахметов, — представился милиционер и, усомнившись в себе, обошел машину и посмотрел на номер. Автомобиль, во всяком случае — номер, точно принадлежал Исе.
— Ты не Иса.
— Я знаю, — ответил Ждан.
— Тогда позвольте взглянуть на ваши документы, а пока я их изучаю, поясните, пожалуйста, где гражданин Какуев и почему вы управляете его транспортным средством.
Стоящий неподалеку старший поправил на груди автомат, и это не ускользнуло от внимания полковника.
— Понимаете, Иса с подружкой остались в лесу. А мне он отдал машину и ключи, чтобы я поехал по своим делам. Не вру, ей-богу.
— И доверенность есть? — спросил сержант.
— Не успел он ее написать, — зримо огорчился Ждан, подумав о том, что можно было чеха заставить немного поработать авторучкой. — Им сейчас с подружкой не до этого. Ребята, а вообще, он мне сказал, что, если с милиционерами проблемы будут, сказать, что от него. Может, разойдемся как-нибудь? — Он достал из кармана кошелек Исы. — Ни документов, ни хрена с собой нет. Ну не погоните же вы меня в отдел милиции, в самом-то деле!
— Отойдите от машины, — четко потребовал стоящий за Рамазаном инспектор и слегка передвинул «ППШ» под правую руку.