Другие. Боевые сталкеры

Он вспомнил, как услышал треск, когда появился у кладбищенской ограды. Тогда, покуривая в одиночестве, он проверил «ППШ», объемный диск которого должен был сыграть похоронный марш для любого встречного. Сдавать свою жизнь просто так Червонец не был намерен. И вдруг раздался этот треск. Так цапля стучит клювом во время брачных игр. Червонец, детство которого прошло в Западной Украине и который не раз ходил на болота, прекрасно был осведомлен о том, что цапли здесь быть не может. Откуда тут может появиться болотная цапля? Да если бы и появилась, птенцы были уже давно на крыле. Но тогда это подозрение рассеялось, потому что он уже полчаса находился на видном месте, и тишина, окружающая его, ничем нарушена не была.

Но вот когда он перебирался уже с двумя беглецами через ограду, послышалось нечто, очень напоминающее характерный звук металла, скользящего по металлу. Так обычно звучит затворная рама, двигая затвор по ствольной коробке, загоняя патрон в ствол автомата для последующей стрельбы.

Он был готов ко всему. Начнется пальба, он уже знал, куда быстро свалить. Еще несколько часов назад, когда рядом с ним был Ждан, Червонец заметил длинную канаву, уходящую за ограду и проходящую под ней. Сначала это, видимо, была могила. Потом в ней по какой-то причине никого не закопали (могильщикам дали на водку, и они выкопали яму на более удобном для посещений месте), и яма, постепенно обваливаясь и разрушаясь под действием талого снега и вешних вод, стала расширяться. За несколько десятков лет в заброшенном кладбище образовалась канава, уходящая в лес.

И поэтому, когда лес вдруг ожил и он увидел молчаливые тени, бросился к канаве.

Первым в списке приговоренных оказался Хром.

Стремглав промчавшись через кладбище, не замечая, что перепрыгивает через оградки не хуже арабского скакуна, он вылетел на южную сторону кладбища и таким же резвым прыжком взметнулся над забором. Он обливался потом и слушал стук собственного сердца. Преодолев несколько захоронений и разорвав телогрейку, не остановившись нигде ни на мгновение, он прыгнул через последнее деревянное ограждение перед уходящей на восток канавой…

И в этот момент почувствовал, что все кончено. Невидимая сила ударила его, сотрясла и смяла. Хром услышал треск собственных ребер, светлеющее небо кувыркнулось, и он рухнул на спину, ударившись затылком о камень…

В позвоночнике тоже что-то хрустнуло и разлилось по всему телу обжигающей болью…

Когда Хром перевернулся на живот, чтобы встать, перед его лицом появились высокие ботинки на шнуровке. Таких он не видел ни разу.

Поймавший его ногой Ключников выхватил нож и, взмахнув рукой, упал на беглого убийцу всем телом. Чувствуя в себе лезвие и понимая, что это конец, Хром несколько раз вдохнул, пытаясь наполнить легкие воздухом, но из его рта хлынула кровь.

Через несколько мгновений после того, как нога разведчика сломала находящемуся в прыжке Хрому грудину, настал черед Ляки. Проковыляв по территории погоста несколько десятков метров, он услышал за спиной стрельбу и рухнул меж двух могил.

И в этот момент понял, что живет, пока в движении. Вскочив, он метнулся к видневшейся за оградой канаве.

Выстрелы уже давно не звучали. Это и пугало. Наталкивало на мысль, что неизвестные хотят взять живыми тех, кто улизнул. Ляка не был готов к длительным боевым действиям. Вся его жизнь сводилась к короткому сценарию: удар ножом — обыск карманов — пьянка. Менты брали его и раньше, но за ним никогда не охотились военные. Это сбивало с мыслей…

У забора его встретили Ермолович и Баскаков. Сообразив, что выбрал неправильное направление, Ляка вскинул «ППШ», и очередь не повалила бойцов только потому, что они упали в траву мгновением раньше. Развернувшись, Ляка побежал обратно, туда, где случился бой и где, по его разумению, неизвестных молчаливых людей быть уже не могло. Но это была очередная ошибка. Когда перед ним появились двое такого же роста, Ляка подумал, что это волшебным образом переместились те самые. И в этот момент Ляка окончательно запутался в собственных расчетах. Слыша за спиной отчаянные вопли, он напрягся, заорал что было мочи и ринулся на врага.

Остановился, дал длинную очередь из автомата, рассчитывая, что грохот «ППШ» поможет ему прорваться. Ляка очень удивился, когда его тело вдруг потеряло вес. Он перевернулся в воздухе и рухнул на оба колена. И на мгновение замер, соображая, как такое могло произойти.

Автомата в руках уже не было. Один из «пятнистых», сделав резкое движение рукой, направился к нему. Ляка стал лапать сапог, где хранилась заточка. Но пальцы скользили по мокрой от росы кирзе. А «пятнистый» приблизился и встал напротив. Ляка поднял голову и увидел высокого, широкоплечего, коротко стриженного парня лет тридцати пяти на вид.