Другие боги

– И я очень плохо ориентируюсь в их коридорах.

– А тебе и не надо, – улыбнулся старик. – Дело в том, что я точно знаю, куда направляется Майла.

* * *

Биджар знал, что зверь придет вновь. Тайно, не оставляя следов. Придет так, что его не отследят всевидящие маги Тайного Города. Придет, чтобы узнать, что семья Хамзи держит слово. Биджар ждал, и зверь пришел.

На этот раз хватило одного характерного стука во входную дверь. Услышав его, Хамзи выбрался из кресла и, сделав глоток коньяка прямо из горлышка бутылки, пошатываясь, вышел в холл и распахнул дверь. И сразу посмотрел вниз, на крыльцо, на котором сидела черная тварь.

– Я все сделал, – угрюмо произнес Биджар. – Охота началась. Лучшие убийцы Тайного Города с нетерпением ждут Майлу.

Руки шаса дрожали.

Слепой Волк склонил лобастую голову и одним прыжком покинул крыльцо.

* * *

– Вы проверили сайт наемников?

– Да, комиссар. – Тамир Кумар, один из личных аналитиков Сантьяги, немедленно открыл на мониторе заглавную страницу «ГоловоРезки» и продемонстрировал комиссару фотографию Майлы. – Нам снова объявили войну.

– И опять неизвестно кто… – пробормотал Сантьяга. Пробормотал тихо, едва разборчиво, скорее для себя, но Кумар услышал и жизнерадостно подтвердил:

– Опять неизвестно! Заказчик общался с охотниками по телефону.

Комиссар задумчиво покосился на аналитика, но промолчал. Всякий раз, когда неизвестный объявлял контракт на голову Майлы, Сантьяга прилагал все усилия, чтобы найти его. Использовалась магия, жестоко допрашивались наемники, ищейки вынюхивали мельчайшие следы, но все напрасно. Таинственный игрок прятался очень умело и ни разу не допустил ошибки. Комиссар выжидал, но осторожность не покидала противника. Единственное, в чем был уверен Сантьяга, – это не было делом рук Великих Домов, противостояние с незнакомцем началось задолго до того, как у людов и чудов появились Источники. Действовал кто-то другой, но кто? И самое главное – с какой целью?

– Какова цена на этот раз?

– Десять миллионов.

Сантьяга уважительно присвистнул.

– Это заставит наемников рыть землю даже в огороде Нави.

Структура заклинания, применяемого князем для Майлы, требовала, чтобы женщина просыпалась на значительном удалении от места, куда она должна была попасть. Аркан был многоплановым, сочетал слишком много элементов, и достаточно длинный маршрут, который следовало преодолеть Майле, был относительно невысокой платой… Вот только уже через три ее пробуждения навы столкнулись с попытками убийства женщины, и с тех пор плановое путешествие превратилось в увлекательное приключение с непредсказуемым финалом. Ортега, ближайший помощник комиссара, подготовил несколько мобильных групп гарок, готовых отправиться в любой уголок Москвы на защиту Майлы.

– Комиссар, – протянул второй аналитик, нав-предсказатель, – может, имеет смысл объявить приз за охрану женщины…

– Не начинайте заново, Доминга, – поморщился Сантьяга. – Сколько бы мы ни предложили, в Тайном Городе все равно найдутся желающие уколоть Навь. К тому же и чуды, и люды никогда не примут от нас деньги.

– Но они должны помнить, чем заканчивались прошлые попытки.

– Жизнь состоит из череды достижений, – пожал плечами комиссар. – Если не получилось раньше, это хороший повод попробовать еще раз. – Сантьяга помолчал. – Сколько энергии осталось в Майле?

– Она почти ничего не тратила, – деловито ответил Тамир. – Сейчас в ней почти столько же, сколько мы в нее влили.

– Столько, чтобы Майла сумела добраться до Логова, но не смогла вспомнить…

– Мы почти не видим ее, – пожаловался Кумар. – Сигнал очень слабый.

И это несмотря на безумное количество магической энергии, которое «ласвегасы» тратили на сканирование города.

Успеют ли гарки прийти на помощь? Успеют ли наблюдатели вовремя понять, что у Майлы возникли проблемы? Сейчас все зависело от них. Сантьяге оставалось только ждать.

– Мы просчитали варианты, – тихо проговорил Доминга. – Вероятность того, что Майла доберется до Логова, как обычно, высока. Но что будет там, в зоне? Я не понимаю: почему вы никогда не отправляете туда наемников?

– И я всегда отвечаю вам одно и то же, – улыбнулся комиссар. – Потому что мы обязаны уважать чувства осов, даже если с практической точки зрения это полное безумие. В Ночь Осаннмма в Логово могут войти только они. Так было, и так будет.

* * *

Челы снова изменились и снова изменили свой город. Брусчатку заместило ровное покрытие, имитирующее настоящий камень, дома устремились еще выше, а на улицах стало гораздо больше странных железных повозок. И совсем не осталось лошадей. Майла любила лошадей, ее очаровывала их грация, умные, все понимающие глаза, и ей не понравилось, что челы изгнали этих прекрасных животных из своего города. Зато в нем стало больше света, и тьма уже не чувствовала себя полновластной хозяйкой на ночных улицах. И челы, несмотря на позднее время, не спешили спать, наслаждаясь теплой прохладой летнего сумрака. В небольшом парке слышались голоса и смех, витала аура покоя и расслабленности, и безмятежность ласкала душу Майлы.