Другие хозяева

Больная не отвечала, продолжая двигаться, вцепившись в свою куклу.

Томочка прибралась на кухне, полила цветы, приняла душ.

– Давайте телевизор посмотрим? Ваш любимый сериал сейчас начнется!

Снова молчание.

Томочка хотела почитать или посмотреть фильм, но не могла сосредоточиться. Тяжелые шаги, каменное молчание, устремленный в пол взгляд – эта картина стояла перед внутренним взором.

Когда стрелки часов подкатили к десяти (в это время Томочка обычно укладывала Ирину спать и ложилась сама), девушка попробовала уговорить мать Ильи лечь отдохнуть. Никакой реакции, ни слова в ответ.

– Да что с вами, в конце концов? – психанула Томочка. – Что за сумасшедший вечный двигатель? Хватит уже! Прекратите!

Ирина остановилась, повернулась к Томочке. Лицо ее было осунувшимся, пот стекал с висков.

«Так надо. Ты не понимаешь».

– Кому будет лучше, если вы свалитесь?

Ирина покачала головой и крепче прижала к себе куклу.

«Уйди».

Она отвернулась от Томочки и снова принялась ходить.

Растерянная, не понимающая, как себя вести, Томочка отправилась в их с Ильей комнату. Под унылый аккомпанемент шарканья разделась, улеглась в кровать с телефоном в руках, стала просматривать соцсети, новости, обновления в ленте.

«Быстрее бы Илья вернулся, – подумала она. – Что я буду делать, если тетя Ира и завтра будет бродить?»

Около полуночи глаза Томочки стали слипаться. Она отложила телефон, проверила будильник, выключила ночник. Думала, заснуть будет трудно – из коридора доносились осточертевшие уже звуки – но усталость взяла свое.

Среди ночи Томочка проснулась и, находясь на зыбкой грани между сном и явью, приоткрыла глаза. Она помнила, что закрывала дверь, ложась в кровать, но сейчас та была распахнута настежь. Шагов Ирины слышно не было, в квартире стояла тишина, и Томочка с облегчением подумала, что та наконец-то угомонилась и ушла спать.

Она повернулась на другой бок, лицом к окну, и едва не закричала, увидев стоящего возле кровати человека. Спустя секунду Томочка поняла, что это Ирина.

Женщина стояла, чуть наклонившись вперед, и смотрела на Томочку.

– Тетя Ира? – прошептала девушка. – Что вы тут делаете?

«Зачем она пришла? Она ходит во сне? У нее болит что-то?» – пронеслось в голове.

Ирина не отвечала, просто стояла и смотрела, не говоря ни слова, с куклой в руке. Ее глаза мерцали в темноте… хотя, скорее всего, это свет из окна так падал, создавая подобный эффект.

Томочка лежала, вжавшись в матрас, ей стало страшно, как никогда в жизни. Темная молчаливая фигура пугала ее до дрожи.

«Это всего лишь мать Ильи! Несчастная больная женщина! Она же ни говорить не может, ни…»

Додумать Томочка не успела, потому что Ирина вдруг резко наклонилась к ней. Томочка пискнула и зажмурилась, а в следующую секунду почувствовала, как руки сумасшедшей сжимаются на ее горле.

Дышать было невозможно. Томочка билась на постели, вырывалась, сучила ногами, стараясь высвободиться, царапая душащие ее руки, но ничего не получалось. Перед глазами взрывались алые вспышки, горло болело, в голове шумело и грохотало. Понимая, что вот-вот умрет, Томочка, собрав все силы, извернулась, пытаясь сесть, и…

… И с воплем, который сама услышала, открыла глаза. Она лежала в кровати, Ирины рядом не было. Томочка инстинктивно схватилась ладонями за горло, хотя стало уже очевидно, что никто ее не душил.

«Приснится же такое», – подумала она, все еще тяжело дыша.

В этот момент зазвонил будильник, сообщая, что пора вставать.

Чувствуя себя разбитой, не отдохнувшей за ночь, Томочка вылезла из кровати. Ее слегка подташнивало, голова кружилась, и девушка даже подумала, не отпроситься ли сегодня, однако вспомнила, что заменить ее некому.

Они с напарницей работали неделю через неделю. Сегодня четверг, хочешь – не хочешь, а нужно еще четыре дня оттрубить.

Томочка набросила халат и пошла к двери.

Дверь.

В ее кошмаре она была открыта – открыта она и сейчас.

«Я закрывала, это точно, – подумала Томочка, но тут же усомнилась: – Или могла забыть? А может, я ночью вставала и ходила в туалет?»

В голове повис густой, тягучий туман, она никак не могла вспомнить. Так ни до чего и не додумавшись, девушка вышла из комнаты. Слава богу, Ирины в прихожей нет. Если бы она вышла и увидела, как та ходит по коридору, не выдержала бы.

Контрастный душ привел Томочку в чувство, ночной кошмар стал таять, отодвигаясь в прошлое. Из-за двери Ирины не доносилось ни звука. Томочка постояла возле нее, но решила не входить: возможно, женщина поздно легла, устала, ей нужно выспаться.

Томочка готовила завтрак, варила кофе, успевая одновременно краситься. За ежедневными привычными заботами плохое настроение и тревоги улетучились. Позавтракав, Томочка оставила на столе порцию Ирины и решила зайти к ней перед уходом на работу, проверить, как она. Но не успела взяться за ручку, как дверь комнаты открылась, и мать Ильи показалась на пороге. Сегодня она была настроена более дружелюбно, чем вчера: кивнула, заметив Томочку, и прошла мимо нее.