Другие миры (сборник)

Он осторожно заглянул вниз и обнаружил, что машинка и правда прекратила стрельбу. Ну, можно вздохнуть спокойно. Ей больше никто не угрожает, и Киту, кажется, тоже. Он тихонько полез в карман за коммуникатором. Надо же сообщить вожатым! Кит двигался очень медленно – еще не хватало снова привлечь к себе внимание механического монстра. Он вытащил коммуникатор и уставился на экран. Снова одни помехи. Да как такое может быть? Коммуникаторам не положено так себя вести.

Внизу взвыл мотор. Кит устремил взгляд в овраг: на сей раз колеса у машинки завертелись, и она медленно выкатилась из круглого металлического скелета, к которому крепились защитные мячи, на песок. Выбравшись из домика, она встряхнулась и с поразительной скоростью помчалась по высохшему дну оврага… прямиком к Киту.

Это еще что за черт? Кто ею управляет? Надежда, что чудовище просто защищается, сконфузилась и постаралась побыстрее растаять, будто ее здесь и не было. Нет, оно совершенно явно нападало!

Крошка-внедорожник на всех парах несся к берегу оврага. Да, это путешествие выдастся не особо долгим. Кит расслабился – стена слишком отвесна. И кому теперь придется посидеть в ловушке?

Как же он ошибался!

Машинка врезалась в обрыв. А потом, упершись в песок всеми шестью колесами, без малейших усилий полезла вверх по почти вертикальной стене.

Да ее же ничем не остановишь! И стремится она явно к нему, Киту.

Любоваться на мастерский подъем суперустройства Кит не стал. Как и раздумывать о том, что ему, собственно, надо. Еще пара секунд, и оно вылезет на ровную землю и снова примется стрелять. Оставалось только бежать. Он и побежал – со всех ног, к лагерю, который устроил себе этой ночью. Сейчас любые направления хороши, а тут его, по крайней мере, ждут запас воды и всякие полезные штуки в рюкзаке. Еще несколько минут назад у него не было ни малейшего намерения ими пользоваться; теперь Кит подозревал, что от любого из них может зависеть его жизнь.

Солнце меж тем поднималось все выше. Воздух теплел. Киту было не до того. Сейчас самое главное – максимально увеличить дистанцию между собой и этим чертовым образцом высоких военных технологий. Он даже не оглядывался, чтобы выяснить, гонятся ли за ним. Только бы добраться до головного лагеря, только бы добраться… Уж вожатые-то разберутся, что это за механический мародер и чего ему надо.

До ночной стоянки Кит добрался без происшествий: ни одного выстрела сзади. Он сгреб рюкзак и присел под скалой – отдышаться и глотнуть воды. День будет долгий. Не хватало еще отключиться от истощения, пытаясь убежать от грузовика-убийцы, пусть даже такого маленького. Ум и хитрость – вот что сейчас важнее всего. Кит сделал один длинный глоток воды и схватился за коммуникатор.

Снова помехи, ничего не изменилось. Абсурд какой-то; он все точно проверил перед выходом из головного лагеря. Что могло случиться с тех пор? Так не только помощи не дозовешься, но и дорогу домой не найдешь – слежение-то выключено. А без GPS он, считай… заблудился. Так, стоп. Успокоиться. Дышать. Думать.

БАХ!

Скала у него над головой взорвалась. Кит прыгнул вперед, сквозь бурю щебня и пыли. Упасть, перекатиться и быстро выяснить, где находится враг.

Врага, однако, нигде не было. Как же эта чертова техника смогла точно прицелиться без прямой видимости? Впрочем, позволить себе недооценивать ее возможности Кит явно не мог. Дело ясное: на него открыли форменную охоту.

Кит схватил рюкзак и помчался прочь, на ходу продевая руки в лямки. Нужно где-то спрятаться. Он обогнул кучу камней и остановился обозреть горизонт. Грузовичок обнаружился в нескольких сотнях ярдов позади. И он быстро приближался. Колесики бодро вращались, оставляя за собой пыльный шлейф. Маленький убийца стремительно мчался по пустыне прямо к Киту.

Кит бросился в другую сторону. Он, конечно, быстрее машинки и может ее обогнать – но вот насколько его хватит? Рано или поздно силы у него закончатся и проклятый робот настигнет свою жертву.

БУМ! БУМ!

Два взрыва разорвали землю справа от него. Механический демон просчитал маршрут цели и выпускал залп за залпом. Кит скакал взад-вперед, пытаясь стать как можно более трудной мишенью. Впрочем, долго так продолжаться не может, это ясно. Остается надеяться, что на какой бы батарейке этот монстр ни работал, у него она кончится раньше, чем у Кита.

Далеко впереди волны пустыни накатывались на подножья окаймлявших ее высоких гор. Кит припустил туда в надежде, что среди холмов спрятаться будет легче.