Другие миры (СИ)

Автобус прибыл на космодром к семи часам утра. Преподаватель сказал, что сегодня ожидается запуск очередного рейса челнока. Я увижу запуск экспедиции на Марс! Значит, ранний подъем того стоил.

Мы вышли у здания космодрома, где нас встретила представительная женщина в строгом костюме. На ее бейджике красовалась надпись: фирма «Mars One». На уроке истории нам рассказывали, что двести лет назад эта компания организовала первую экспедицию человека на Красную планету, а уже через десяток лет там была построена база для поселенцев.

Дама-экскурсовод повела нас вдоль бесчисленных коридоров и помещений, пока мы не оказались в просторном демонстрационном зале. Свет здесь падал через выпуклый стеклянный купол, можно было подняться по лестнице на открытую галерею и посмотреть панораму космодрома. На белом пластиковом столе под стеклянным колпаком красовался макет марсианской базы – точная ее копия.

Я с любопытством разглядывал цепочку белых домиков, соединенных друг с другом переходами. Они были похожи на соты: жилые модули, модули жизнеобеспечения, блоки питания. Невдалеке красовалась миниатюрная копия марсохода и солнечные батареи…На миг мне показалось, что сейчас марсоход тронется и отправится в путешествие по красноватым пескам, взлетающим под порывами ветра. Как же мне хотелось туда попасть! Но это было невозможно…

После часовой экскурсии представительница объявила перерыв.

- Теперь погуляйте сами, посетите буфет, а затем встретимся в демонстрационном зале, чтобы посмотреть на запуск, - с улыбкой сказала она и откланялась.

Запуски очередной партии поселенцев уже стали привычными. О них вскользь упоминали в новостях и тут же забывали об этом. Но одно дело – телевизор, а другое – увидеть запуск собственными глазами. Такое событие нельзя пропустить, поэтому в буфете я постарался побыстрее напихаться сэндвичами с салатом и запил стаканом кофе, ну или бурды, которую тут выдают за кофе. В животе немедленно забурчало, и организм потребовал немедленно освободить его от всякой дряни. Я подошел к преподавателю и попросился отлучиться.

- Ну, идите, только быстрее, - вздохнул мистер Питтерс, бросая взгляд на часы. – Через пятнадцать минут выходим.

Я быстро кивнул и помчался искать туалет.

Сначала я шел по указателям с надписью WC, потом свернул в какой-то коридор и оказался перед открытой дверью. Оттуда слышались голоса.

- Эй, Ал! Клади тюки сюда. Горе ты мое.

- Да сейчас, что ты вечно суетишься?

- Скоро старт, обалдуй! – гаркнул громкий голос, - опоздаем!

- Да ладно тебе, вон старина Том не полетел в этот раз и хоть бы хны! – отозвался ворчливый.

Я осторожно высунулся из-за угла и заглянул внутрь. В служебном помещении космодрома два грузчика закидывали тюки на автоматическую тележку. Обладателем громкого голоса оказался высокий чернявый мужчина, который без конца помыкал низеньким китайцем по имени Ал.

- Это как так?

- А вот так! Сломал ногу, прямехонько перед полетом. И дублер за месяц отказался, как назло. Сказал, надоело по космосу шляться, женится он, - фыркнул Ал.- Нового не успели подготовить.

- Фу ты, ну ты! – покачал головой высокий, взял мешок и закряхтел. – Что за гадость они с собой берут? Воняет-то как!

- Компост это, - ухмыльнулся китаец. – «На Марсе будут яблони цвести», песня была такая, у племени в древности. Совецкие они назывались, во!

- Вечно ты всякую ерунду плетешь! Пойдем лучше последние мешки притащим.

И они ушли.

В этот момент я понял, что это удача. Мой шанс увидеть космос и побывать в настоящем путешествии. Поэтому быстро выскочил и в два счета закопался в тюки.

Через несколько минут последний груз был упакован и робот-автопогрузчик вырулил на посадочную площадку. Послышалось жужжание, тюки поднялись наверх, и грузовой трюм закрылся с тихим шипением. Я оказался в кромешной темноте.

========== Глава 2. Перелет. ==========

Я сидел среди тюков и трясся как осиновый лист. Боже, что же я наделал, идиот несчастный? А вдруг меня посадят за незаконное вторжение в чужой звездолет? Как я долечу до Марса в грузовом отсеке? Мысли калейдоскопом вертелись в моей голове, не желая останавливаться ни на минуту. Когда я уже было решил, что схожу с ума, о себе напомнил забурчавший живот. Черт! Я же так и не сходил в туалет.

Оглядевшись, я сообразил, что нахожусь среди тюков с компостом. Решив, что если добавить сюда еще удобрений, компост хуже не станет, поэтому развязал один тюк и пристроился над ним.

Не успел я надеть штаны и отползти в другой угол, как раздался рев двигателей и звездолет рванул в небо. “Все, мне конец,” - мелькнула отчаянная мысль. Ноги и руки стали как ватные, меня прижало к тюкам. Я чувствовал себя, как рыба, вытащенная на берег. Голова налилась чугуном, и сознание выключилось.

Придя в себя, я обнаружил себя в неизвестном месте среди ящиков и тюков. Обхватив голову руками, я сел на мешок и потер виски. И тут же вздрогнул, вспоминая. Это звездолет, и он летит на Марс!