Другие: Она чужая

Кэш кивнула, еще раз улыбнувшись и потрепав по загривку рыжую лайку, что продолжала тереться у ее ног. Она не собиралась смущаться и хоть сколько-то оправдываться, давно решив для себя, что не будет прикладывать никаких усилий, чтобы понравится этой женщине. Глупо изменять себе, если все должно произойти, то оно непременно случится.

— Они такие обаятельные, — она подошла к ней, остановившись в шаге от нее, — я не заметила, как вы подошли. Увлеклась, заигралась. Меня зовут Кэш.

Хозяйка дома не ответила ей сразу, смерив ее придирчивым взглядом, только чуть погодя кивнула ей на ее джинсы и шарф.

— Ты посмотри какая, Марк предупреждал о тебе, но признаться я другого ждала. Псиной пропахнут, химчистки нынче недешевы. Лили, а ну кыш отсюда!

Опять эти чертовы химчистки! Да и черт с ними с вещами! Кэш посмотрела на вожака, который что-то буркнул рыжей Лили и та исчезла из поля зрения.

— Ничего страшного. Вещи призваны служить нам, а не мы должны быть рабами вещей.

Повторила она однажды услышанную ею мудрость от женщины-ведуньи, с которой познакомилась в теперь уже такой далекой Индии. Много раз она вспоминала эти слова, раздумывала над ними, убеждаясь в их правдивой простоте.

— Почищу, а нет выброшу и куплю другие.

Берти помолчала немного, глядя на девушку, спокойно отвечающую на ее взгляд и без тени смущения разглядывающую ее. Ее привез Дэн, но сам из машины выйти не решился. Что тогда приехал? Она проследила за взглядом Даниэля и усмехнулась, Кэш оглянулась, решив посмотреть на то, что вызвало усмешку у женщины, но увидела только машину и мужчину, стоящего возле нее, к дому подойти он так и не отважился. Тут есть над чем задуматься, кстати говоря.

— Марк звонил мне, предупредил, что приедешь. Вижу, что ты любишь собак, он тебя о них предупредил?

Кэш покачала головой, сделав мысленную засечку пропесочить Марка, она догадалась обо всем и сразу, поняла, что именно не договорил ей друг. Дружище!

— Нет.

Кэш посмотрела на пса рядом с Берти, животное так и продолжило сидеть у ее ног неподвижно и лишь опадающие бока, и иногда дергающиеся уши говорили о том, что собака жива и это вовсе не чучело.

— Хм. Это на него похоже, но еще больше похоже на козни Иен.

— Вы с ней знакомы?

Вот тут Кэш удивилась, представить Сиену здесь непросто невероятно, а сложно, она бы даже сказала, что невозможно.

— Да. Приезжала два лета назад гостила. Ох и крутит она им!

Произнесла Берти с чувством и с какой-то теплой улыбкой в темных глазах, а потом спохватившись, произнесла:

— Тогда я тебе скажу: дом я сдаю только при одном условии — берешь его, берешь и собак, ухаживаешь за ними и ни в коем случае их не продаешь. Это их дом, они все родились тут и другого места знать не будут. Им нужен уход и кормежка, необходимо заниматься с ними, выбивать дурь. Они привыкли к этому и по-другому жить не умеют, заскучают.

Она помолчала немного, посмотрев куда-то в сторону, Кэш ощутила, как нелегко ей дается это решение. Она поняла, что от нее потребуется и если она согласится, то назад пути уже не будет. Черт бы побрал Марка! Как он решит проблему с животными?! Кэш подумала об этом и тут же мысленно плюнула на это, махнув рукой.

Она знала, что Берти ждет от нее ответа, так и не задав ей главный вопрос: а не передумала ли она?

— Я понятия не имею, как обращаться с животными, знаю, что их нужно кормить и поить, гулять и играть, ни в коем случае не бросать и не обижать, следить за их ушами и водить к ветеринарам. Давно, в детстве, у меня была собака, Боул. Не такая большая, как он, — она кивнула на хаску, — комнатная, французский бульдог. Маме, отец подарил. Он уже давно умер. Я знаю, чего вы ждете, но и я хочу в свою очередь спросить вас: вы готовы оставить их на меня?

Это была честность без ложных заверений и без преувеличения собственных возможностей.

— Если он примет тебя, то да, — Берти потрепала по загривку невозмутимую собаку, — его зовут Снап и вся эта свора подчиняется ему. Он очень умный, но у него есть свой характер. Он вожак стаи, а его вожак пока я. Если не передумала, пробуй. Сегодня он пойдет за тобой или ты уйдешь отсюда одна.

Кэш взглянула на женщину, а потом на собаку, вновь на женщину и вновь на Снапа. Надо пробовать и нельзя отступать. Она развязала шарф и расстегнула куртку, присев на корточки возле Снапа, разглядывая красивое и сильное животное, выдохнула, перед этим слегка надув щеки. Она понятия не имела, как себя вести в таких случаях. В мозгу всплыло все, что она когда-либо слышала о собаках и знала о них, тут же утонув под снизошедшим на нее дзеном.

— Привет, пёс.

Пёс зарычал в ответ на это, словно кто-то до этого дал ему бесшумную команду «можешь двигаться, рычать и отвечать».

— Меня зовут Кэш, а тебя я знаю — Снап.

В ответ ей достался еще один рык, продолжительнее и звучнее первого. Такое животное взять и сразу погладить будет очень опрометчиво. Кэш вздохнула.