— Знаешь, я приходил к папе, хотел поделиться одной новостью, мыслями. Но тебя тогда не было. Я хотел, чтобы вы оба слышали.
— Оба? — я тяжело выдыхаю, — Индио, я всего лишь очередная телка твоего папы, которая еще и почти твоя ровесница. Ужасно звучит. Мне так больно было видеть своего с бабой младше меня. Не представляю, как ты всех терпишь…
— Элла, ты же не пьяна, откуда столько слов? — он усмехнулся, — Мы оба знаем, что ты не очередная телка. Будь ты лет на двадцать старше, я бы с радостью называл тебя «ма». Ну не полноценно мамой, но почти.
— Я надеюсь, Индио, что это правда. Хотя, я сама все еще не могу привыкнуть, что сама мама…
— Элла, ему я тогда ничего не сказал, объяснив, что для моей новости вы нужны оба. Хотя, тебе я доверяю. Возможно, больше, чем ему.
— Это приятно слышать, — я вяло улыбнулась
— Хочу сделать Лиз предложение, — взволнованно протараторил старший сын Дауни
— Вау, — я на секунду зависла, — Это серьезный шаг! Сегодня, — смотрю на телефон, — Восьмое, у вас через десять дней год совместной жизни, так?
— Ты даже это помнишь?! — удивился Индио, — Как ты думаешь, она согласится?
— Я многое помню, поверь. Не вижу поводов для отказа. Ты волнуешься? Слушай, Индио, — я поджала губы, — Это шикарная новость, но можно я спрошу?
— Конечно. Уверен ли я?
— Именно.
— Уверен. И видя то, как ты относишься к моему старику, мне захотелось завести семью.
— Я? — удивленно прикладываю указательный палец к груди
— Ты, — парень кивнул, — Он же невыносимый до ужаса, а с тобой позволяет себе быть собой показывая слабости. Он тебя столько раз унижал по глупости, а ты за ним и в огонь и в воду. Смотри! Сейчас! Роб тебя в карты проиграл, а ты только что сказала, что его любишь. Это лично мне дает уверенность в том, что «тебя» могут принять, понять и простить за ошибки.
— Психопатка какая-то, — я закрыла лицо руками, — А Лиз так готова делать? Или ты ради нее?
— Думаю, что да.
— Отлично. Тогда, поздравляю, Индио.
Парень забавно скривился, и поднялся из-за стола, чтобы обнять меня. Странное чувство. Я так боролась за его расположение, маленький Дауни отвергал меня так же яро, как и его отец. А сейчас, спустя несколько лет, он общается со мной как с другом, когда мы больше не семья.
После этого разговора, мы с детьми уехали к моей маме, которая согласилась принять нас в моем родительском доме. Десять дней тянулись монотонно и долго, потому что я боялась встречи с Дауни младшим. Индио попросил меня присутствовать на праздничном ужине, предупредив о визите его отца. Роберта освободили неделю назад, продержав в клетке не сутки, как говорил мой папа, а три дня. Кстати, Индио не стал делиться с ним намерениями, актер не знал цели ужина. Вот, оставив детей с бабушкой, жутко волнуясь, я поднялась на восьмидесятый этаж, где уже нервничал старший сын Дауни.
— Элла! — он явно обрадовался мне, — Ты пришла раньше!
— Привет. Выглядишь взволнованно. Выпей воды.
— Будете вы с папой и ее родители. Думаю, что мой закатит сцену до…
— Так! — рявкнула я, от чего парень нахмурился, — Индио! — взяла его за плечи, — Ты продумал каждую мелочь сегодняшнего вечера и если ты уверен в своем выборе, просто успокойся и сделай то, чего так жаждет твое сердце! Все хорошо! Ради этого дня, я буду вести себя так, будто мы с твоим отцом не ссорились. И его попытки вести себя некорректно, буду сглаживать. Договорились? Повторю: все будет хорошо!
— Да уж. Ладно. Хорошо.
Индио носился все следующие полчаса, выбирая музыку для ресторана, проверяя еду и напитки, цветы спрятанные у директора заведения и прочие тонкости. Я сразу представила его на свадьбе. Куда делся тот дерзкий и хамовитый парень, которого я знаю?
Лиз и ее родители пришли минута в минуту, важно пройдя по залу, сели напротив меня.
— Мэтью, Оливия, это Элла Дауни, моя мачеха. Хоть и слово неприятное, но Элла мне как старшая сестра и хороший друг. Элла, это Мэтью и Оливия Стоун, родители Лиз, — Индио представил нас
— Добрый вечер, приятно познакомиться, — я старалась вести себя естественно, но официально, как учили в детстве
— Кто бы мог подумать? Дочь Мэгги и Генри так выросла! — улыбнулась женщина
— Вы знакомы с моими родителями? — улыбаясь, напрягаюсь внутри
— Элла, когда-то давно, тебе было не больше пяти, мы были партнерами с твоим отцом. Благодаря ему, я сделал несколько крайне выгодных сделок! — папаша девушки улыбнулся во все тридцать два зуба, — Ты взяла фамилию мужа? Где он, и кем работает?
— Взяла, — озадачено киваю я, смотря на парня, — Кем работает? Думаю, главная его роль, это роль отца, — Индио облегченно прикрыл глаза, — Он вот-вот подойдет…
— Элла, я так тебя рада видеть! — девушка улыбнулась как и Мэтью, крепко обняв меня, — Индио не преувеличил, что она как сестра. Мы хорошо общаемся с ней.
— Еще бы, вы почти ровесницы! Должно быть много общих тем, — ее мама тоже натянула улыбку
— Так и есть, — кивнула я, с ужасом думая, что за вечер предстоит