Другие правила

Ну, это он так думает, а я человек отходчивый. Тем более что сегодня был такой тяжелый день и окончился он моим торжеством. Пережитые сегодня эмоции заставили меня забыть даже нападение на фрегат недельной давности, а уж похищение и пребывание в плену на территории Улории вообще кажутся настолько древней историей, что будто и не со мной приключились. Если пойдет Олстон на сотрудничество, то будут ему особые условия, а там уж посмотрим. Но это чуть позже, а сейчас – все на гауптвахту!

– Довожу до сведения тех, кто еще не понял, – заявил я громко, чтобы услышали все пленные офицеры, – мир изменился, и жить теперь всем придется по новым правилам! Поэтому сейчас вы все идете туда, куда вас определит подполковник Зубарев. Кто не согласен, может отправляться на корм рыбам! Альтернативы не будет.

Лорд снова хотел что-то возразить, но, наткнувшись на мой многообещающий взгляд, передумал. Вот так-то лучше!

Мой эскорт с большим трудом прокладывал себе дорогу сквозь восторженную толпу горожан. На улице уже стемнело, потому многие южноморцы стояли с факелами и масляными фонарями в руках. Смотрелось это очень красиво, но на восторги у меня уже не было сил. Всё, на что меня еще хватало, – это устало улыбаться и приветственно махать рукой. Кажется, со стороны это должно было выглядеть достаточно жалко, но народ встречал восторженным гулом каждый мой новый взмах руки. Толпа беспрестанно выкрикивала здравицы царю и обоим царевичам, адмиралу Лозанову и мне в двух лицах – и как Бодрову, и как Князю Холоду. Похоже, мне уже не избавиться от этого прозвища, да и нужно ли?

Напрасно я полагал, что сегодня уже не способен ни на какие эмоции – супруга доказала мне обратное.

Она встретила меня на верхней площадке лестницы, и глаза ее лучились таким счастьем, что сердце мое мигом оттаяло от ожесточения сегодняшнего дня, на душе стало легко и тепло. Позабыв об усталости, я вприпрыжку преодолел последний лестничный пролет и подхватил Натали на руки. Она обвила мою шею руками и прошептала на ухо:

– Поздравляю тебя, князь, с двойной победой!

– И тебя, княгинюшка, с победой! – автоматически ответил я и только после этого спохватился: – А почему с двойной?

– А ты догадайся! – сказала она весело и, чуть отстранившись, посмотрела мне прямо в глаза.

Я всё понял, и в голове моей второй раз за минуту взорвался цветной фейерверк. Вспомнились и сложились в единую картину все недомолвки и недомогания последних дней, и даже отчаянная решимость, с которой Игнат пытался не пустить меня в бой, выполняя указание Натальи.

– Спасибо! – прошептал я, не обращая внимания на смущенно топчущуюся внизу охрану и целуя Наталью в губы.

– Да, Михаил Бодров, – подтвердила она мою догадку, – у тебя скоро появится наследник. Или наследница.

– Это без разницы, – весело ответил я, в очередной раз удивляясь прозорливости отца Порфирия, уверенно предсказавшего именно такое развитие событий.

– Миша, я понимаю, что мы не можем совсем переехать в Холодный Удел, но хотя бы на пару месяцев!

– Я что-нибудь придумаю. Обязательно что-нибудь придумаю!

Конечно, придумаю, куда ж я теперь денусь? Жизнь вносит свои коррективы, снова придется приспосабливаться. И играть по другим, по новым правилам.