Другие. Сборник рассказов

В прозекторской было сумрачно и прохладно. В центре на рабочем столе стоял стальной ящик с усопшим господином Орешкиным. Веда бегло оглядела тело и заключила, что всё в порядке. За спиной послышался шорох и едва различимые шаги. Веда хотела было оглянуться, как вдруг голова её сотряслась, а от боли потемнело в глазах.

Тягучий сон медленно спадал с сознания Веды. Кругом было темно, и она никак не могла сообразить, где находится. Густой маслянистый запах витал в нагретом воздухе. Он казался Веде знакомым, но девушка никак не могла разобрать отдельные его нотки.

Когда Веда попыталась подняться, она уткнулась лбом в шелковистую розовую обивку. Но как в темноте Веда поняла, что приятная на ощупь ткань именно розового цвета? Вероятно, по той же причине, по которой сладковатый запах, щекотавший обоняние, казался ей знакомым.

Веда вытянула правую руку и… Господин Орешкин безразлично возлежал на своей шёлковой подушечке, источая пряный аромат бальзамического состава.

– Нет, нет, нет! – закричала Веда срывающимся голосом. – Выпустите меня!

Она отчаянно колотила руками в крышку гроба, надеясь, что ещё не поздно, надеясь, что хоть один живой человек снаружи услышит её голос.

Первая паническая атака быстро утихла. Сказывался недостаток кислорода, который Веда так нерационально израсходовала. Становилось нестерпимо жарко. Веда собралась с мыслями, стёрла пот со лба и решила ощупать карманы. Верный смартфон лежал в кармане её брюк. Веда взглянула на экран и удивилась тому, что батарея была почти разряжена, хотя она точно помнила, как этим утром зарядила смартфон на все сто процентов. Современные энергоёмкие батареи сохраняют свой заряд на шесть-семь суток.

Веда, затаив дыхание, открыла календарь. Спиной и всем телом ощущая нестерпимый жар, Веда уже догадывалась, какую дату покажет ей смартфон. Это было ранее утро субботы. Она это отлично знала, потому что лично составляла расписание на неделю. Отправка на орбиту господина Орешкина была назначен на вечер пятницы, а поминки и прямая трансляция сжигания его тела в термоядерной атмосфере Солнца были запланированы на ранее утро субботы.

Обшивка ракеты, пройдя верхний слой Солнечной атмосферы, вспыхнула бенгальским огоньком. Открытое пламя жадно обхватило металлический ящик с дарами, расплавив его за считанные секунды, и бездыханное тело Веды обратилось в Звёздную Пыль.

Автор иллюстрации Аделия Розенблюм

В создании иллюстрации для обложки было использовано изображение художника Клауса Виттманна, любезно предоставленное автором (https://www.instagram.com/klauswittmann666/)