Другие семь дней

— Конечно, мистер ЭмСи, — вместо баритона мистера Икс ответил густой бас обладателя столь полюбившегося дворецкому кресла. — Некоторые экономические трудности и… — небольшая пауза, которую оппонент не успел прервать своим замечанием, — продолжающийся политический спектакль лишь подтверждают это. Мы все собрались здесь сегодня без всякой спешки, обычным порядком. Разве это не радует?

— Меня больше всего радовал уже установившийся до События порядок вещей, — ответил ЭмСи. От дивана донеслось несколько несмелых одобрительных возгласов.

— Да бросьте вы, — задавил начавшееся было сопротивление бас, — смотрите, насколько поднялся индекс Доу-Джонса. Такого оживления у нас давно не было. Мистер Ди и его коллеги получили неплохой грант на исследование возможных причин События, у мистера Кью оживление в казалось бы совершенно неперспективной программе SETI,[38] а мистер Джи наконец-то получит больше денег на свои любимые военные игрушки. Насколько я знаю, опрос показал, что новый военный бюджет будет принят практически единогласно. И только вы, мистер ЭмСи, как всегда, недовольны.

— Чему радоваться, мистер Эй? Появлению вместо вполне вписывающейся в цивилизованные рамки Российской Федерации и нескольких десятков лимитрофов коммунистического государства во главе с одним из наиболее одиозных диктаторов? Или усилению правого германского крыла за счет присоединения анклава с двумя миллионами нацистки настроенных жителей?

— Ну, мистер ЭмСи, вы какой-то неисправимый пессимист, — раздался откуда-то из угла голос мистера Ди.

— Пессимист — это хорошо информированный оптимист, — возразил ЭмСи.

— Да не волнуйтесь вы так, мистер ЭмСи. Мы информированы не хуже вас и все же не смотрим в будущее столь пессимистично. Вашему диктатору осталось дюжину, ну максимум пятнадцать лет. А там все вернется на круги своя. В девяностом тоже никто не ожидал, что коммунисты все развалят и станут капиталистами. Думаете, они сейчас так не сделают? Будет то же самое, только мы подтолкнем этот процесс, чтобы он быстрее шел. А восточно-прусский анклав нам даже выгоден — мы получаем там военную базу. Не так ли, мистер Джи?

— Господа, мистер Джи сегодня отсутствует, — ответил мистер Икс.

— Как? Что случилось? — раздались удивленные голоса.

— Странно. Два раза после События, даже после инцидента с русской подлодкой он был, а сегодня не смог появиться? — желчно удивился ЭмСи.

— Ничего страшного, просто у них пропала связь с одной из подводных лодок, — пояснил Икс, стараясь успокоить присутствующих. Его попытка неожиданно привела к противоположному результату. Все взволнованно начали обсуждать, что же могло произойти, и не замешаны ли в этом русские.

— Все может быть, — спокойно заметил Икс.

— И вы спокойны? Кстати, не вы ли нам обещали акции по дискредитации коммунистического режима? И где они?

— Мистер ЭмСи, а новости? Разве вы их не читаете, — под сдавленные смешки присутствующих парировал Икс.

— Это запрет на выезд граждан бывших стран этой территории? Мало нам африканских и азиатских беженцев, так вы нам еще этих подсовываете. А еще? Неужели этот дурацкий флеш-моб с перелетом? И все?

— Ну, мистер ЭмСи, на вас не угодишь. Да, эти две акции организованы нами. Первая имеет сразу две цели — лишить СССР наиболее важного ресурса — людей, а в случае неудачи — выслать всех сразу и выставить коммунистов исчадием зла, не впускающим своих же собственных граждан в свою страну. Думаете, дядюшка Джо обрадуется почти миллиону диссидентов, привыкших к другому образу жизни? А вторую акцию… мы просто воспользовались готовыми наработками. Готовили против Белоруссии, а тут как раз подходящий случай.

— А что касается беженцев, — этот человек до того молчал, но сейчас говорил уверенно, словно эксперт, — то максимальная сумма на их содержание вряд ли будет больше трех-четырех миллионов. Совершенно ничего не решает в денежном смысле, но весьма полезно в пропагандистском.

— Совершенно верно, мистер Эс! — поддержал говорившего Икс. — Кстати, как там у нас с государственным долгом?

— Очень хорошо. Кого он сейчас интересует на фоне происходящего, — с усмешкой ответил мистер Эс. Эти слова вызвали новый виток обсуждения…

Часы пробили шесть, дверь бесшумно распахнулась и на пороге возник Джордж.

— Рассвет, джентльмены! — объявил он и, подождав, когда все выйдут, подошел к высокому окну и отдернул шторы, за которыми начинался новый день.

Заседание клуба «Темная комната» закончилось.

В отъезжающих от места встречи лимузинах перегревались от работы самые навороченные средства связи, отключаемые на время заседания, и ломали головы над поставленными внезапно задачами личные помощники…

г. Смоленск.

Кирилл и Иван Неустроевы

Звонок. Длинный, противный, дребезжащий. Потом тишина. Хлопок двери в глубине квартиры, шаркающие шаги по коридору… «Ну и слышимость! — подумал Кирилл. — Как они детей-то делают? Весь подъезд, небось, будят. Так ведь делают, сам тому доказательство!» Шаги затихли с той стороны двери.

— Хто? — и сиплое дыхание. Старик? Или с похмелья?

— Я к Ивану Неустроеву.