Другие сказки

– Атараку, говоришь. – Сказал демон, почесав голову, явно сожалея о содеянном. – Слышал он сильный, даже мне не поздоровиться. Может, я тебе помогу быка привести, а ты не упомянешь мое имя, при встрече с ним.

– Как это не простой бык, а из самой Тумышской пустоши, туда демонам нельзя, поэтому, быков мы ему оттуда приводим, в знак великого почтения. – Сказал Кутаван, а, демон только рукой махнул.

– Да, я уже понял, что он у Вас чудо из чудес, кормите его и любуетесь – думаешь, мне не завидно? Почему, ему все, а мне ничего. Даже, поди-ка, и, не слышали обо мне? Только из-за того, что он бесчинства творил и принудил вас, его чтить, теперь расхваливаете его, а он сборщик подати, и, ничего больше.

– Так сразись с ним. – Заявил юноша, поддавшись молодецкому задору.

– Решили за быком, так за быком, сейчас я обращусь большой птицей и схвачу тебя в лапы, а ты лежи смирно и не трепыхайся и пальцы мне не выворачивай.

Кутован сделал все, как велело чудовище, подождал, пока он птицей обратится, лег, на землю и замер. Хоть, и, страшно ему было, что птица когтями его проткнет или сбросит с высоты на землю, но, кара Атараку страшила его больше. Закрыл он глаза, и, думал о том, что так на много смелее будет, покуда беды не увидит, и, трудности не разглядит. Открыл их только, когда спиной землю почувствовал.

– Вот мы и на месте. – Произнес демон, принимая свое прежнее обличие, и скомандовал. – Теперь иди и приведи быка.

– Что ты! – Удивился Кутован. – Мне одному его никогда не поймать, тебе придется пойти со мной.

– Ты что! Тумышскую пустошь все демоны стороной обходят, местные знают заговоры, что бы нас со света сжить. Я с тобой ни за что не пойду, мне еще своя шкура дорога. – Заворчал демон, пытаясь уйти, но юноша ухватил его лапу и спросил:

– А ты в человека можешь обратиться, как в ту птицу?

– Не знаю, я ни разу не пробовал, – пожал тот плечами. – Вы люди такие страшные.

Недолго подумав, обратился демон человеком, и все бы ладно было, если бы, не острые зубы и острые уши.

– Ты главное не молчи. – Сказал Кутован. – И, шапку мою надень, – тогда будешь настоящим смертным.

– Типун тебе на язык. – Сплюнул демон. – Думаешь, почему демоны в пустошь носу не кажут? Потому что мы умные, в гиблом месте ничего не растет, и, только скверные люди живут в подобных местах.

– А откуда берутся скверные люди, разве не из-за того, что их духи, на плохие дела подговаривают? – удивился Кутован, шагая вперед, ведь ему не зачем было страшиться людей.

– Глупый ты человек. – Прошептал Чанану. – Демоны появляются из душ людей, ходят слухи, что Тумыши оттого и единственные, кто знает, как от демонов избавляться, что половина нечисти из этих мест.

– Разве они не Тумышевцы? – Хотел поправить его юноша, но, и, сам не был уверен в правильности свои слов.

– Ты опять принялся учить меня? – Заворчал демон, схватив паренька за руку. Но воздух принес запах людей и лошадей, что двигались вдалеке к ним на встречу, хоть на горизонте виднелись только маленькие точки, нос демона смог уловить их приближение. – Нужно поспешить, скоро они нас нагонят, встречи с ними нам не избежать, но хотелось бы ее отсрочить.

– А ты не можешь перенести нас к быкам, за одно мгновение, став невидимым глазу? – предложил Кутован, на что демон только усмехнулся.

– Я же демон, а не шаман.

Они шли некоторое время, пока их не нагнал звук копыт, затем и сами пустынники, окружившие их, не желая спешиваться. Всего их оказалось четверо, все они были укутаны с ног до головы в одеяния, скрывающие их тела и лица.

– Зачем вы пришли сюда? – Спросил один из них, не снимая повязки с лица.

– Мы пришли за быком для Атараку. – Произнес Кутован собираясь покланяться, но Чанану остановил его, оскорбленный тем, что он собирается кланяться перед простыми людьми.

Всадники рассмеялись, один из них все же снял повязку, открыв покрытое шрамами лицо.

– Мы не позволим вам и шагу ступить в сторону пастбища. В этом году мы, уже, позволяли вам, заходить на наши земли и брать наших быков, теперь вам нечего тут делать. – Они снова дружно расхохотались.

– Но тот бык скончался, так и не добравшись до Атараку, позвольте нам взять еще одного, сжальтесь. Взамен, мы заплатим вам нашим урожаем. – Взмолился Кутован.

– Кого ты просишь о жалости? – Под общий хохот продолжил всадник. – В окружение данных господ, я никогда не поворачиваюсь спиной ни к одному из них, и, сплю с одним открытым глазом. Сам-то я убил стольких, что и не упомню, но те, кто остался жив, помнят меня и не могут забыть. Столько людей хотят мне отомстить, что мне пришлось затаиться в пустоши.

– А я, украл столько, – начал хвалиться другой, – что нет, ни одного сарая, что бы спрятать все мое добро, поэтому мне пришлось, спрятать его под землей и отказаться от него на время, ведь столько людей разыскивают меня. Кажется, только в пустоши, где нет ни одного честного человека, мне можно спрятаться.

– А я, так давно не ел человечинки, – произнес третий, стягивая с себя повязку и облизываясь. – Мне нравиться тот, что помоложе.