Другие возможности

Ладно, решил я для себя. Печатка заработала только в непосредственной близости от камня, так что стоило зайти и пройтись по залу музея и убедиться воочию. Подойдя к кассе, я купил у пожилой билетерши билет и направился к входу. На контроле такая же бабушка, внимательно изучив билет, уж не подделал ли, оторвала корешок и снова углубилась в книжку, которую до этого читала. Поднявшись по лестнице на второй этаж здания, я наконец-то добрался до экспозиции и принялся детально просматривать все выставленные экспонаты. Дело было утомительное, а что искать, я себе представлял плохо, не зная природы камня, его составляющих, даже примерного месторождения таких вот экземпляров. Черных камней было много, но нужен был всего один. Я было уж совсем отчаялся найти свой, как вдруг в кармане начало ощутимо подпекать. Бинго! Передо мной на застекленной витрине лежал черный камень размером с кулак. Табличка под камнем гласила: «Кремниум. Редкоземельный. В небольшом количестве встречается на территории Ленинградской области. Большие скопления замечены на Карельском перешейке, а также на территории современной Финляндии». Ниже был помещен участок карты, где был обнаружен этот камень. Еще раз пощупав печатку в кармане и убедившись, что она нагрелась, я развернулся и воодушевленный находкой направился к выходу. Всю оставшуюся до дома дорогу я пребывал в приподнятом настроении. По пути заехал на вокзал за билетами, а после, в туристический магазин, где приобрел три рюкзака, спиртовку, упаковку спиртовых таблеток и три универсальных набора столовых приборов. Подъехав к дому, я также заскочил в продуктовый магазин и поспешил отовариться консервами и макаронами, на случай долгих поисков. Воду решено было купить на месте, на станции. С радостными вестями я поднялся в квартиру и, сбросив свой немалый груз, протопал в комнату, где и изложил скучающим гномам все новости.

Глава 5

— Билеты взял на завтра. — Пояснил я. — Чего тянуть, разберемся со всем и тогда уж отдохнем по настоящему.

— Соглашусь — Кивнул Кари. — Кстати, а переодеться нам не надо?

— Неа, — я внимательно оглядел обоих гномов. — Сейчас многие ходят в кожаных жилетах и полотняных штанах, а в купе с рюкзаками сойдем за туристов. Вопросов возникнуть не должно. Главное милиции не попасться на глаза и все будет в лучшем виде.

Остаток дня мы посвятили походам по магазинам. Кари пришла в голову идея сразу накупить нужных нам товаров, чтобы не идти назад порожняком, а потом с прибылью сдать их в какую-нибудь лавку.

Первым делом мы купили с десяток пачек соли, так ценимой в тех местах, а также несколько диодных фонариков с набором батареек, к каждому по пять. Гномы здраво рассудили, что такой предмет будет полезен в любом хозяйстве. Также было закуплено с пяток механических наручных часов. В родном мире гномов они имелись, но не каждый мог их себе позволить, а тут их цена показалась Кари смешной. От всех остальных электроприборов, типа кипятильника или радио пришлось отказаться в виду невозможности запитать их от сети, а вот спиртовая горелка гномам пришлась по душе. Немного остудив энтузиазм гномов дальней дорогой, я прикинул общий вес покупок вкупе с провизией и решительно отказался покупать что-то еще. Ладно бы еще мы шли к заранее разведанному рабочему порталу, а так — кот в мешке. Можем найти, а можем, и нет, да и не факт, что портал сработает.

С утра предстояла дальняя дорога и все, не сговариваясь, решили лечь пораньше.

Ходьба по пересеченной местности никогда не была моей сильной стороной, а уж с рюкзаком за плечами и подавно. Гномы, впрочем, страдали не особо, с детства приученные к долгим пешим переходам по подземным галереям и штольням. Не хватало мне физической подготовки, ох как не хватало.

Выгрузившись на полустанке, и оказавшись единственными сошедшими, мы спустились с платформы и дружно потопали по проселочной дороге в лес. Небольшой поселок городского типа, видневшийся неподалеку, нас не интересовал, но встретить аборигена, чтобы сориентироваться на местности было необходимо. На наше счастье, мимо проезжала стайка мальчишек на велосипедах.

— Ребята, — я призывно замахал рукой, привлекая к себе внимание.

— Здравствуйте, — закивали мальчишки, с интересом таращась на моих колоритных бородатых спутников.

— Не подскажете, где тут можно найти вот такие камни? — Я вынул из кармана кольцо и повертел им перед носом ребятни.

— На чернуху похоже, — шмыгнул носом один. Их, километра за три до старого карьера, россыпи лежат.

— Ну, а так, чтобы большим валуном? — Предложил я.

— То вряд ли, — замялись дети.

— Есть один такой, здоровый, — вдруг подал голос его приятель. — Это совсем за карьер надо топать, километров пять отсюда. Сам не видел, у меня брат старший туда ходил. Может показать.

— Услуги проводника оплачиваются, — заверил я.

— Ждите тогда здесь, — мальчишки вскочили на велосипеды и под завистливые взгляды моих спутников умчались прочь.

— Хорошие у них машины. — Поделился Кари. — Нам бы такие.