Другим путём (СИ)

— Ладно, — нарочито кивнул чекист, — тогда начнём по-порядку… — он шаркнул молнией на свой пузатой папке и вытащил из неё документ. — Вот это — официальное разрешение на передачу в эфире реквизитов НПО «Прометей». Дано оно только вам, без права передачи кому-либо… Теперь об остальном… Всё дело в том, что с таким уровнем подписки обычно никто никого даже в другой город не отпустит, но за час до нашей встречи меня уведомили о вчерашнем, так называемом, «круглом столе» на одном из радиолюбительских диапазонов. Поэтому я чего-то похожего и ожидал. Константин Сергеевич, что вы планируете передать товарищу Старкову в качестве дополнительного режимного оборудования?

— Камеру цифрового формата, к ней — портативную солнечную батарею, резервный банк аккумуляторов и мини-фотоаппарат.

— Разрешите мне захватить и устройство для наладки оборудования? — рискнул попросить Виктор. — Знаю, что пока заказов на многодиапазонные антенны мало, а по приезду обратно я обязательно наверстаю план. Обещаю, что подробностей об этом приборе никто не узнает. Скажу, что руководство попросило протестировать его в условиях полярного холода.

— Вариант логичный, но слишком много новинок будет засвечено… — полковник затарабанил пальцами по столу.

— Александр Петрович, я прошу учесть, что Виктор не нарушил ни одной инструкции, — заметил Иванов.

— Пока. Пока не нарушил, — подняв указательный палец правой руки, парировал ему тот. — Хорошо, под личную ответственность руководителя НПО «Прометей» я согласую этот вопрос у себя наверху. Но вы оба должны понимать, что Полярный Север — не место для увеселительных прогулок. Экипировка должна быть на уровне. Как будете решить этот вопрос?

— Предлагаете пошить спецодежду наших полярников? — усмехнулся Костя. — Она, кстати, есть в Базе Знаний.

— Не предлагаю — настаиваю. Вот в ней будет вшита, так называемая, разгрузка… В которую товарищ Старков разложит ВСЕ режимные компоненты, кроме… — он испытывающее посмотрел на Виктора — …кроме самой видеокамеры — ту сразу на лоб, но рот на замок. Для всех это будет выглядеть как датчик температуры. Электронный.

— Да, там есть такой режим — измерение параметров окружающей среды, — подтвердил Костя.

— Тогда так и решим: вы начинаете готовить экипировку, а я — пробивать разрешение на эксплуатацию режимного оборудования в арктических условиях.

Тем временем. Штаб-квартира директора Центральной разведки

— Ну, Роберт, докладывайте, как продвигаются дела по нашему проекту с аэрофотосъёмкой засекреченного объекта русских?

— Сэр, подготовка операции вступила в активную фазу. Её кодовое название «Санта Клаус». Я предполагаю, что самым оптимальным сроком её начала следует считать 31 декабря этого года.

— Думаете, что русские всё бросят и заранее начнут празднование Нового года? — усмехнулся Кейси, потянувшись за новой сигарой к деревянной шкатулке.

— Даже если предположить обратное, большинство систем ПВО обслуживаются у них солдатами срочной службы. Я имею в виду ракетные расчёты, сэр. А там дисциплина в такой день уж точно не на высоте. В любом случае это сыграет нам на руку.

— Что ж, вполне логично… — он привычно отрезал один из кончиков сигары, прикурил её и с наслаждением затянулся, выпуская несколько колец сизого дыма. — Кто будет пилотировать «Блэкбёрд»?

— Майор Остин Кричер, сэр. Спокойный, рассудительный и прагматичный пилот. Хочет выполнить это задание и уйти в отставку.

— Почему?

— У него есть желание открыть своё дело. Есть небольшой первоначальный капитал… человек знает, чего хочет, и поэтому сразу согласился с техническими условиями полётного задания. Минимум риска и шумихи, максимум эффективности. Да и нам выгодно, что после его выполнения человек сразу уйдёт в тень и не будет по пьяной лавочке бахвалиться среди своих коллег.

— Хорошо, утверждаем его кандидатуру, — кивнул Кейси. — Позаботьтесь обо всех условиях нашего с ним договора и начинайте перегон самолёта в Норвегию. Версию для норвежских коллег проработали?

— Да, сэр. Плановое тестирование лётных качеств в условиях, приближённых к арктическим. А уж куда «Блэкбёрд» направится сразу после вылета, не их дело.

19 декабря 1982 года. г. Москва. Квартира Соломенцевых. Два часа пополудни