Другое лицо

Юхан взял Эмму за руку, и они вместе пошли от того места, где припарковали машину, к старой постройке, откуда уже слышался шум праздника. Ее пальцы крепко сжали его руку, и Юхан улыбнулся ей. Няня заверила их, что все будет в порядке и что им не надо спешить домой на следующий день, поэтому они смогли позволить себе неслыханную роскошь более чем на сутки остаться вместе без детей. И это вдобавок получилось очень кстати, потому что Эмма уже начала ворчать по поводу того, что им редко удавалось отдыхать вдвоем в последнее время. Он испытал приятное волнение, представив себе, как они проснутся наедине, без детского крика и болтовни. Они решили остаться на ночь, тем более что в будни здесь хватало возможностей для размещения приезжих гостей. А праздник устроили в среду, поскольку именно в этот день родился юбиляр.

Рикард, так его звали, был старым другом Эммы и вырос в Нере, где до сих пор проживали его родители. Сам он перебрался на материк несколько лет назад, но поддерживал тесный контакт со своими оставшимися на острове товарищами, несмотря на то что обзаводился новыми знакомствами в Стокгольме.

– Многие лица кажутся абсолютно чужими, – заметил Юхан.

– Но это же забавно снова встретиться с теми, кого давно не видел, – сказала Эмма и кивнула знакомой паре, жившей в Висбю.

Старый сарай рядом с рыбацкой деревушкой Капеллунден щедро украсили разноцветными фонариками, гирляндами и большими фотографиями самых разных событий из жизни Рикарда. Группа, состоявшая из друзей именинника, играла диско-хиты из девяностых на деревянном помосте, смонтированном рядом с баром, где напитки продавались по себестоимости. Люди прибывали непрерывным потоком, и, судя по довольным лицам, всем здесь нравилось. Рикард всегда славился умением организовывать праздники. Юхан вспомнил, как они отметили его двадцатипятилетие. Тогда он оказался в постели с… Нет, об этом он предпочел бы забыть.

Музыка стихла, и полный мужчина с наметившейся лысиной поднялся на маленькую сцену.

– Большая честь для меня приветствовать вас здесь, когда всеми нами любимый Рике переступает порог второй половины жизни и наконец становится взрослым, – сказал он, как только шум стих. – Поскольку я близкий друг юбиляра, меня назначили распорядителем вечера. Если кому-то неизвестно, как меня зовут, то мое имя Мике. Я не собираюсь понапрасну занимать ваше время и хочу только сказать, что наш праздник будет продолжаться всю ночь, и, если кому-то захочется выступить, он может подойти ко мне, и я все устрою! А сейчас давайте похлопаем группе «Нерсонс», воссоединившейся только ради данного вечера, которая милостиво согласилась дать этот единственный концерт. Слушайте со всем уважением!

Смех и аплодисменты стали реакцией на его слова, и вверх взмыли наполненные бокалы. Кто-то засвистел по-хулигански, и зазвучали поздравительные крики. А потом все внезапно встали и запели заздравную песню, завершившуюся четырехкратным «Ура!». У Эммы лицо расплылось в улыбке. А Юхан взял ее за талию и привлек к себе. Было здорово забыть на время о работе и детях и просто веселиться со своей любимой. Он даже дал себе обещание впредь не ждать невесть сколько, пока им представится новая возможность оказаться наедине, а периодически устраивать какие-то развлечения. Хлопотные годы, пока дети еще малы, обычно становились испытанием на прочность для любой семьи, и он прекрасно знал, что довольно часто был излишне занят своими проблемамм, тогда как Эмма искала близости с ним. А ведь все начиналось очень страстно и складывалось по-настоящему хорошо. Нередко он чувствовал, что не удовлетворяет ее как партнер, и пытался исправить ситуацию, одновременно, однако, стараясь по максимуму преуспеть в своей работе.

– Могу я пригласить тебя? – спросил он наигранно вежливым голосом, когда крики наконец стихли и танцы возобновились.

– Да, спасибо, – ответила она столь же формально, в то время как ее глаза заблестели.

Они смешались с другими танцующими, и скоро Юхан забыл, как еще недавно нещадно корил себя. Спустя некоторое время бодрый диско-ритм сменила медленная мелодия, и, прижав к себе Эмму, он уткнулся носом в ее волосы и с наслаждением вдыхал их аромат. Медленно опустились сумерки, и от ее близости, и благодаря царившей вокруг радостной атмосфере, яркому свету и опьяняющим запахам цветов и свежескошенной травы он почувствовал себя невероятно счастливым. Закрыл глаза и желал только, чтобы эти мгновения длились вечно.

– Ты не хочешь выпить? – спросил он.

– Конечно хочу, – ответила Эмма.