Другое море

- А… вчера ты там был? - она кивнула в сторону, где находился корабль.

- Да, немного покопался в проводке. А ты почему не пришла?

- Да ко мне Брайд пришел - ну, парень мой, помнишь, я тебе о нем говорила, - разговор на скалах в ночь праздника тут же всплыл в ее памяти. - Никак не могла от него отделаться.

- Отделаться? - не понял Джейсон. - Ты же вроде говорила, что он твой жених.

- Ну да, так и есть.

- Так почему же тогда - "отделаться"? Мне казалось, тебе было бы приятнее провести время с ним, чем на корабле. Вы любите друг друга?

- Ну… - Сэнди вдруг обнаружила, что слово "да" застряло у нее в горле. Она его любит, ну конечно любит… почему она до сих пор не задумывалась об этом серьезно? Но если не Брайда, кого же ей любить? И за кого выходить замуж? Если она вдруг взбрыкнет и разорвет отношения, то останется одна. Сэнди подозревала, что именно этот аргумент являлся решающим, когда они мирились после очередной ссоры. А Брайд - любит ли он ее? Дарита, ну на кой черт она об этом сейчас задумалась?

Тут Сэнди обнаружила, что Джейсон терпеливо ждет, пока она ответит на невинный, в общем-то вопрос. А сама она стоит с совершенно идиотским видом.

- У нас нормальные отношения, - буркнула она, закрывая тему. - Мы собираемся к Роджу или как?

Джейсон пожал плечами и последовал за ней. Но пару выводов из этого разговора он сделать успел. И выводы эти были достаточно интересными.

Роджер обрадовался ее возвращению не меньше, чем она сама.

- Почему тебе вчера не было? Не сочти за наглость, просто мы беспокоились.

Сэнди вдруг поняла, что компьютер мог не знать их обычаи и правила, и ее ответ покажется ему просто смешным.

- Я встретила своего парня, - сказала она, - но я не хочу, чтобы он знал о корабле. Поэтому пришлось остаться дома.

- Парня? - удивился Роджер. - А разве… гм… ну да ладно. Думаешь, он рассказал бы остальным?

- Роджер, у нас вот это все, - она обвела рукой рубку, - запрещено. Я не знаю, что бы сделали староста с мархабом, но уж лучше бы они ни о чем не знали.

- Умничка. И пусть не знают. Если хочешь, я могу тебе все показать, может, даже летать потом научишься. Только не говори никому обо мне, ладно?

- Летать?! - воскликнула Сэнди, но тут же осеклась. - Ты что, Роджер. Мне нельзя. Мне и находиться-то тут не следует, а уж управлять им…

- Да? - в голосе Роджера не слышалось ни капли огорчения. - Очень жаль. Между прочим, одна девушка, япханка, знала этот корабль как свои пять пальцев. Но если у вас более строгие порядки…

- Япханка? Быть такого не может, Роджер. У них порядки еще более строгие, чем у нас, ей и войти-то на корабль вряд ли разрешили бы, не то что управлять…

- Поверь, управляла. И вполне успешно.

- Может, я тоже смогу, - нерешительно сказала Сэнди. Роджер мысленно похвалил себя за провокацию. Ему действительно осточертело летать в одиночку, а девочка была неглупа и любознательна, да и законам слепо не подчинялась. Нет, не место ей на этой планете. Позволив себе маленькую слабость, Роджер представил, как бы вписалась она в круг прежних обитателей корабля. Эх, встреть ее Макс с Бриэнном, двое веллианских ученых, как бы ей повезло! Боже, да о чем он вообще? У нее же есть дом, друзья, семья, наконец. Не бросит же она все ради сомнительного путешествия в компании электронного мозга. Вот Джейсон вполне может присоединиться к нему… но уж больно характер паскудный у парня. Опять впутается в какое-нибудь дерьмо, а ему, Роджу, расхлебывать.

Джейсон спрыгнул в машинный отсек, в очередной раз ругнувшись по поводу отсутствия лестницы.

- У тебя тут ноги переломать - как нечего делать.

- Нужна лестница - привари, - спокойно отозвался Родж.

- А где она?

- А что, внизу нет? Ну, поищи в грузовом отсеке, не могла же она испариться.

- Зачем ее вообще убрали?

- Сама отвалилась.

- Так надо было сразу же и приварить заново.

- А нахрена? - процитировал Родж ответ, который некогда дали ему самому, и тут только вспомнил о Сэнди. - Упс! Простите, талисса, я неверно подобрал слова.

Девушка фыркнула от смеха.

- Да, кстати, - вспомнил Джейсон, - а у тебя топливо на борту есть?

- Э-э… видишь ли… в этом-то все и дело.

- Не понял? - Джейсон уронил отвертку. - Хочешь сказать, что у тебя ничего нет?!

- Ну что ты взъелся? Забыл я про него. Забыл. Было бы топливо, я бы здесь с вами не болтался.

- Замечательно, - насмешливо сказал Джейсон. - И что ты предлагаешь делать?

"Нет, ну как же мне везет на таких поганцев! Тенденция, черт побери!"

- Может, ты съездишь в столицу? Там можно купить, а деньги - не проблема, я тебе в любом банке счет открою.

- А больше тебе ничего не надо?!

"Поедет, - решил Роджер, безошибочно улавливая в возмущенном голосе обреченные нотки. - Точно поедет." Он начал потихоньку объяснять Сэнди назначение приборов на панели управления, отмечая, как разгораются ее глаза. Надо же. Почему-то считается, что женщинам неинтересны подобные вещи. Но те девушки, с которыми он был знаком, полностью это утверждение опровергали.

Пожалуй, надо предупредить Джейсона, чтобы тот не показывал ей оружие.