Другое море

Увидев приближающегося к ним Лайтола, она незаметно толкнула локтем Брайда и Стага.

— Что с ними случилось, дядя? — взволнованно спросила она.

— Мы нашли пустую лодку, — ответил Лайтол, пристально глядя ей в лицо. — А вы случайно не знаете, куда они собирались плыть?

— Они… они собирались за рыбой, — ответила все еще плачущая Маира. — Может, лодка просто перевернулась, а они добрались до берега вплавь?

— Лодка не переворачивалась, — сказал Лайтол. — В ней лежала рубашка мальчишки Баурто. И почему-то она приплыла со стороны Красных скал… не знаете, почему?

Вся четверка дружно замотала головами, пытаясь выразить недоумение.

— Вот так… Я ведь не зря тебя предупреждал, Сэнди, что нельзя беспокоить… сама знаешь, кого. Надеюсь, теперь ты будешь более разумна.

Сэнди торопливо закивала.

Глава 2

Целых две недели после этого случая Сэнди не приближалась к Красным скалам. «Никаких духов нет, — убеждала она себя. — Это все глупые выдумки.»

Но Сета, Леони и Каула так и не нашли. Какие только слухи не ходили по поселку: и о духах, и о морском чудовище, поселившемся у Красных скал, и даже о том, что неспроста приходил в тот день в поселок человек, живущий на этих скалах. Какие только версии не высказывались, но неизменным оставалось одно — друзья Сэнди пропали, и даже их тела не были найдены. Этого было достаточно, чтобы страх пересилил в душе девушки желание вновь увидеть космический корабль. Но ненадолго. Когда прошло время, и страсти вокруг исчезновения ребят немного поутихли, она опять карабкалась по скалам, возвращаясь в Райскую бухточку. Крабов там, как и в прошлый раз, было невероятное количество. Когда сумка была заполнена, Сэнди, посомневавшись, вошла в воду и поплыла за скалы, убеждая себя, что никакой опасности нет.

Корабль никуда не исчез, он все так же лежал на камнях, поблескивая на солнце. Сэнди вылезла на берег и, подойдя к нему, принялась рассматривать дверь. «Это кодовый замок, — сказала она себе, увидев знакомое по картинкам устройство, — а значит, надо просто набрать код, и тогда дверь откроется.» Но оказалось, что это было далеко не просто. Через час девушка устала от бесплодных попыток, а дверь все еще оставалась закрытой. Идея разбить замок камнем была тут же отвергнута как откровенно идиотская — разве можно взломать камнем такую дверь? Отчаявшись, девушка погладила теплую обшивку корабля.

— Почему ты не хочешь пускать меня? — прошептала она.

С тех пор Сэнди приходила к кораблю каждый раз, когда была уверена, что за ней никто не следит. Она пыталась открыть дверь или просто сидела рядом с кораблем и мечтала, что однажды она все-таки проникнет внутрь корабля и, быть может, даже научится управлять им. И тогда она сможет улететь с Оруны, повидать другие планеты… На этом ее мечты обычно обрывались. Сэнди не знала, что будет делать дальше. Но пока что ей хватало и этого.

Как-то раз, когда Сэнди лежала, лениво глядя в небо, на плоском камне, ей вдруг пришла в голову изумительная идея. Если не получается открыть дверь, то, может, получится проникнуть на корабль через иллюминатор? Вскочив, Сэнди критически оглядела корабль. Иллюминаторы были слишком высоко, и по обшивке вскарабкаться к ним не было никакой возможности. Забраться на скалу выше уровня корабля и спрыгнуть на него? Сначала заберись… Сэнди сделала несколько попыток вскарабкаться по отвесному склону, но лишь ободрала пальцы. А что, если сложить в кучу камни? Сэнди огляделась, но большинство камней, находящихся в поле ее зрения, были либо неподъемными, либо слишком мелкими. Девушка опять села, грустно глядя на огромную неподвижную махину, лежащую на камнях.

Наверное, она никогда не сможет проникнуть внутрь. Нечего и пытаться. Этот корабль пролежит здесь до тех пор, пока не найдется опытный человек, который сможет не только открыть его, но и заставить подняться в воздух. А она таким человеком не является. Как жаль… Не стоит больше сюда приходить. Слишком велик риск, что кто-нибудь заметит ее.

Она в последний раз погладила металл обшивки и, бросившись в воду, поплыла к Райской бухте. Маленькая полосатая рыбешка скользнула по ее ноге. Сэнди протянула руку, пытаясь погладить ее, и рыбешка резко метнулась вбок.

Выбравшись на берег, Сэнди тщательно отжала волосы и расчесала их пальцами, чтобы темно-каштановые пряди быстрее высохли на солнце. Натянув на мокрое тело одежду и перекинув через плечо сумку, она полезла по уступам, образующим естественную лестницу. Мелкие камешки и песок сыпались у нее из-под ног, но Сэнди не обращала на это внимания. Она уже почти достигла верха, когда порыв ветра бросил волосы ей на глаза. На мгновение ослепнув, Сэнди дернулась, и нога ее соскользнула с гладкого камня. Вскрикнув, девушка мертвой хваткой вцепилась в край скалы, повиснув на пальцах и судорожно нащупывая ногами опору. Стук сердца гулко отдавался у нее в ушах. «Если я упаду здесь, — пронеслось у нее в голове, — меня просто не найдут. Не найдут… как Сета, Леони и Каула! Дарита, пожалуйста, я тебя умоляю…»