Другое небо (Чужое небо)

- Н'икан, - сказал Джимпер. - н'икан, Иллимпи.

Гигант быстро кивнул и проницательно взглянул на Валланта.

- Лла, Валлант! - скомандовал он.

"Он знает мое имя", - сдерживая волнение слезы, подумал Валлант. - "О чем я буду говорить с ним?".

- Он Великий Гигант, - возбуждено пропищал Джимпер. - Он с давних пор хорошо знает род Джимперов. Скажи ему все, Валлант, что приключилось с расой гигантов с тех пор как закрылся Портал.

13

Валлант говорил в течение пяти минут, в то время, как гигант за невидимым барьером регулировал невидимые ручки управления.

- Когда я пришел сюда, я был здесь...

Внезапно гигант кивнул.

- Ну, достаточно, - сказал он ясно и отчетливо.

Валлант с недоумением взглянул на него. Он заметил, что губы человека с рогами не двигались синхронно с его словами.

- Теперь, - сказал гигант. - Что вы за мир?

- Что... как? - начал Валлант.

- Переводное устройство, это оно так работает. Я Сессас-Коммуникатор. Что вы за мир?

- Ваш язык очень странный. Ну, я уже говорил, что я был на планете Плутон, за исключением того, что я не мог быть, а с другой стороны, я должен быть...

- Ваш язык очень странный. Ничего похожего я не слышал в те дни, когда я был в Нексе. Лучше я найду вас на Локаторе.

Он подвигал невидимые рычаги. Его глаза расширились.

- Может ли это быть? - он посмотрел на Валланта. - На моей панели загорелся свет индуктивности, который загорается, когда... В жизни Галлиэйла прошло десять геологических эпох.

Валлант энергично кивнул.

- Правильно, Джимпер называет эту страной Галлиэйл, но...

- И ваш народ, они все такие, как вы?

- Более или менее.

- И этого у них нет? - он указал на голову.

- Рогов? Нет, не имеется. Это, конечно, не мой родной мир. Я пришел с Земли, третьей планеты от Солнца.

- Ну, а Иллимпи из Галлиэйла? - лицо гиганта застыло от напряжения.

- Здесь живет только народ Джимпера. Правда, Джимпер?

- Правда, - заговорил Джимпер. - С тех пор, как злые гиганты, враги Великих Гигантов, пришли. Но когда пал последний Великий Гигант, мы затаились в зарослях и норах, выбрались из них и начали партизанскую войну. Мы теряли наши стрелы и находили их отметины на шкурах подлых врагов, и мы отходили, чтобы потом биться снова. Мы, лучники, пускали в них наши секретные стрелы в противодействие их молниям. Последний из них ушел. В Пещеру, Из Которой Нет Возврата и, наконец, моя страна Галлиэйл освободилась от этого мерзкого отродья.

- Мы долго ждали, когда вернутся наши Гиганты. В их отсутствие мы занимались земледелием, изготовлением тканей и прихорашиванием нашей страны.

- Хорошо делали, маленький воин, - сказал Сессас.

Затем он взглянул в лицо Валланта.

- Вы сродни нам, и по многим причинам мне это больно видеть, и вы уроженец того двойного мира, третьего от Солнца. Несколько выживших совершили тогда удачный перелет.

- Выживших от чего?

- От башенного нападения тех, кого вы называете Ниссами.

- Тогда то, что говорил старик, было верно? Они были захватчиками?

- Более того, Валлант, они - носители тьмы, они - всемирное зло, самые вредные существа во вселенной!

- Но они не опустошили Землю! Вы с трудом можете обнаружить их. Они - разновидность полицейский сил...

- Они - отрава, которая запятнала Галлиэйл и всю Галактику. Много столетий тому назад они пришли, разрушая все на своем пути. Послушайте, как все это произошло. В прошлые столетия мы, Иллимпи, построили Портал - это тот блок пустоты, перед которым вы стоите - прокладывая пути между звездными скоплениями. Мы послали колонистов в далекий новый мир Галлиэйл, искателей приключений, мужчин и женщин, храбрых, которые знали, что никогда не вернутся, и вместе с ними пошел народ сприлов - славный маленький народец. Они процветали, и в то время они построили Ворота - транспортную линию связи с солнечным миром, который они называли Олантеа и который вращался на пятой орбите вокруг желтого солнца, находясь от них на расстоянии двадцати пяти световых лет. Там они строили города и насаждали сады, услаждавшие их чувства. Затем без предупреждения в Галлиэйл пришли ниссы, пройдя через Ворота, вооруженные огнестрельным оружием. Их газы были смертельны, а действия их солдат - преступны. Миролюбивый народ Иллимпи в Галлиэйле хорошо сражался, и к ним через Большой Портал приходили добровольцы. Но оружие ниссов разило насмерть. Они достигли Башни Портала и несколько их воинов, обезумевших от жажды крови, прорвались через него, чтобы никогда не вернуться. Затем Портал пал, и мы потеряли связь с нашей колонией. Прошло много веков, и только теперь восстановилась связь, и мы узнали, что произошло в Галлиэйле. Так что сприлы покончили с ниссами, после того, как ниссы убили всех Иллимпи? Хорошая работа, Джимпер. Но как вы сумели сделать это?

- Мы выстояли, - пропищал Джимпер, - а они не нашли защиты от наших стрел.

- Если ниссы такие жестокие убийцы, то почему они не использовали свое оружие против нас? История Синдарха гласит, что они наши большие друзья, делящиеся с ними своей мудростью?..

- Клянусь, вы насмотрелись на этих лжецов, - прочирикал Джимпер. - Интриги - вот в чем сильны ниссы.