Другое небо (Чужое небо)

- Похоже, что вы знаете, о чем говорите, Джимпер, - сказал Валлант. - Давайте скроемся отсюда прежде, чем они начнут погоню.

4

Миновав толпу спешащих со смены рабочих, Валлант, пройдя наполненный толпой коридор, достиг тайного входа в свою квартиру. Подождав, пока коридор опустеет, он открыл служебную комнату и вошел внутрь. Джимпер в клетке тихо застонал.

- Запуганные люди, - пропищал он.

Валлант несколько мгновений стоял неподвижно, затем приложил ухо к съемной панели. За ней звучал мрачный голос:

- Почем я знаю, где он? Я видел его живым и разговаривал с ним.

- Дурак! - прошипел голос, звук которого напоминал шум воздуха, вырвавшегося из проколотой шины. - Теперь он ничего не скажет.

- Послушайте, ваш босс не считает меня виновным?

- Вы умрете, и я вместе с вами.

- ВЫ? Вы имеете в виду, что...

Затем внезапно послышалось шипение и звук разворачиваемой бумаги.

Голос нисса произнес:

- Может быть, это спасет наши жизни. Это карта!

В клетке заскулил Джимпер.

- Я боюсь нелюдей, - пропищал он. - Я боюсь запаха ненависти.

Валлант поднял клетку на уровень своих глаз. Маленькое существо внутри смотрело на него тревожными глазами.

- Они нашли карту старика, - сказал он. - Она была у него в кармане. Это очень важно?

- Карта?

Джимпер стоял сжимая прутья клетки.

- Валлант, с картой они могут найти мою страну Галлиэйл, и неожиданно напасть на нас!

- Они уже получили ее, и если бы я вошел в парадную дверь моей квартиры, то мне бы конец. Я попал в беду, Джимпер. Мне надо скрыться куда-нибудь.

- Сначала надо достать карту, Валлант!

- Что вы хотите этим сказать?

- Мы должны отобрать ее у них. Вы Гигант, как и они. Можете ли вы ворваться туда и отнять ее у них?

- Боюсь, что героизм мне не свойствен, Джимпер. Мне очень жаль, но...

- Джесон умер за карту, Валлант. Он приходил предупредить вас, и они его убили. И вы упустите их?

Валлант потер челюсть.

- У меня в голове каша и мне не все ясно. Я не знаю старика. Он ничего не сказал, зачем приходил ко мне.

- Чтобы спасти мир, Валлант, может, всю Галактику. И теперь только вы можете помочь!

- Неужели эта карта так важна?

- Более важна, чем вы себе представляете. Вам надо завладеть этой картой, Валлант!

Валлант кивнул.

- Я клянусь. Я никогда не покину этот город раньше Синдарха и ниссов. Пока я смогу, я буду бороться. - Он задумчиво пожевал губами. - Слушайте, Джимпер. Я хочу ворваться в комнату с пистолетом. Вы можете добраться до замочной скважины, если заберетесь на перила. Когда вы войдете внутрь, загудит зуммер, тогда я ворвусь и ударю по ним с фланга. Может быть, я смогу что-нибудь сделать. Можете ли вы выполнить свою часть работы?

Джимпер посмотрел через латунные прутья клетки.

- Очень странно бродить среди Гигантов, - он схватил свой пятидюймовый арбалет. - Но если вы просите, Валлант, я попытаюсь сделать это.

- Хороший мальчик.

Валлант открыл клетку и поставил ее на пол. Джимпер выбрался из нее, взглянул на Валланта снизу вверх.

Валлант объяснил ему, где находится дверь в его квартиру, и передал электроключ.

- Будь осторожен. Может быть, кто-нибудь наблюдает за входом. Если удастся, дайте один хороший зуммер и улепетывайте оттуда со всех ног. Если я не появлюсь минут через десять, спасайтесь, как можете.

Джимпер выпрямился.

- Я посол короля, - сказал он. - Я сделаю все, что смогу, Валлант.

Валлант стоял, ожидая, приложив ухо к тонкой панели. Те двое внутри разговаривали возбужденно-приглушенными голосами.

- Послушай, - сказал человек. - дело было так. Чучело ушло отсюда, мы - за ним. Он сюда больше не вернется, а мы отдадим эту карту Синдарху - Верховному Правителю!

- Синдарху - моему хозяину!

- Он как грязь под стопами Верховного Правителя!

Наконец, загудел двойной зуммер. Голоса внезапно стихли, а затем послышались вновь.

- Ладно, ты накроешь его, когда он войдет, а я потяну его назад за уши...

Валлант выждал пятнадцать секунд, затем толкнул панель, подхватил ее, когда она стала падать в комнату, и ворвался в свою квартиру, держа пистолет в руке.

Он быстро пересек туалет и вошел в комнату.

Он увидел человека и нисса, стоящих по обе стороны двери. Нисс держал оружие, а человек - толстый шланг.

- Не двигаться! - приказал Валлант.

Оба уставились на него, как часовые на офицера. Валлант отскочил в сторону, так как нисс на расстоянии поджег косяк рядом с ним. Браунинг Валланта тоже выстрелил, и нисс завалился назад. Пучок игл вышел из его спины.

Человек уронил свой шланг и поднял руки.

- Не стреляйте! - произнес он.

Он задыхался от страха. Валлант подошел к нему и вынул карту из его кармана.

- Быстро говорите! - потребовал он. - Кто такой был старик?

- Все, что ч знаю, - запираясь произнес пленник. - это то, что начальник ниссов приказал нам привести это старое чучело.

- Почему вы его убили?

- Случайно...

- Почему вернулись обратно за мной?

- Поскольку старое чучело сдохло, вы были единственным, кто мог привести...

- Привести к чему?

Пот заструился по вискам пленника. У него было узкое лошадиное лицо, длинное тело и слишком короткие ноги.

- Я не свободен. Они что-то хотят от него.

- От кого вы получали приказы?