Другое завтра. Хроники города, которого нет

– Я служил в группе зачистки и как-то на одном из походов за стену, моими ногами решили полакомиться двое сталкингов. Укусы были на обеих ногах. Спасибо моему командиру, что не пустил пулю в лоб сразу. Меня успели привести в город, и тогда доктор Гросс, не задумываясь, решил сделать эксперимент, по итогу которого, я выжил.

– Ты хочешь сказать, что у тебя были укусы, и ампутировав заражённую часть тела, ты остался нормальным?

– Да, но время в таких случаях идет на секунды. Если не успеть, тогда зараза распространиться по кровеносной системе и уже будет поздно. Это случилось около входа в город, поэтому я остался жив.

– А почему ты не используешь протезы?

– Ха! Они очень дорогие, я не могу их себе позволить. У меня нет ничего ценного, чтобы я мог предложить.

– Стой, но ты же должен был получить привилегии по службе.

– А я и получил, вот эту коляску, – показывая на заржавевшую местами конструкцию, спокойно проговорил он.

– Но она до жути неудобная.

– Мне хватает. Ладно, я поеду, ещё увидимся, – улыбнувшись, подмигнул он мне. – Было приятно познакомиться, Ева.

– Мне тоже, Барт.

Уже направляясь в сторону своего корпуса, он окликнул меня:

– Ева! Если что, я часто бываю в городском трактире!

Кивнув в ответ, я пошла дальше.

Подходя к своей двери, заметила, что она приоткрыта. Резко распахнув её, в комнате раздался женский вскрик.

* * *

– Ибби? – не веря своим глазам, растерянно проговорила я.

– Ты меня испугала, – кинувшись как ураган ко мне, она стиснула меня в объятиях.

– Как ты тут оказалась? Разве ты не должна быть…

– Я приехала со своей группой по просьбе вашего генерала, – отпуская меня, она сделала шаг назад. – Я так соскучилась. Мне сказали, что ты живёшь тут, и чтобы не искать тебя, решила подождать здесь, дверь была открыта.

– А Майкл тоже тут? – пройдя в свою комнату, присела на стул, потому что от растерянности я не знала, что нужно делать в таких ситуациях. Прошло два года, как мы виделись в последний раз.

– Да, он сейчас с Питером, – присаживаясь на кровать, она облокотилась руками на свои бёдра. – Ну, рассказывай, как ты тут?

– Нормально, как видишь, служу в группе ищеек. Каждую неделю выезжаем на рейды, живу в этой комнате, потому что на собственное жильё ещё не заработала, но мне вполне хватает и её. Собственно, это всё, – пожав плечами, я перевела взгляд с окна на неё. – У тебя как дела?

– Хорошо, после практики нас с Майклом приняли в группу зачистки в Третьем городе. Нам нравится, работы хватает и ещё жилье выделили за некоторые заслуги и за то, что мы пара, – последняя фраза у неё вышла неуверенно и как-то тихо.

– Всё-таки он добился своего? – слегка улыбнулась я.

– Можно и так сказать.

В комнате наступила тишина, и были слышны только разговоры людей, проходящих мимо нашего окна.

– Почему ты не приезжала в наш город? Мы с ребятами встречались там хотя бы два раза в год.

Взяв из пачки, которая лежала на столе, самокрутку, подошла к окну и открыла его.

– Ты не против?

– Нет. Раньше ты курила только на наших посиделках в лавке мороженщика.

Прикурив, выпустила первую порцию дыма.

– Как Кевин?

– Работает в лаборатории в Пятом городе. Сейчас он лаборант, но я уверена, что скоро дойдёт до врача вирусолога. От него все в восторге.

– Я в нём и не сомневалась.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Я не знаю, Иб. Просто не могла.

– Мия про тебя спрашивала весь первый год, потом перестала. Она уже совсем большая стала, красавица.

В груди противно защемило. Вкус сигареты стал невыносимо горьким, и я, затушив её об оконную раму, выкинула окурок в отверстие. Но от окна не отошла.

– Она знает?

– Твой отец ей рассказал.

Закрыв глаза, я мысленно дала себе пощёчину, чтобы моё душевное равновесие, которое за два года получилось кое-как выстроить, не превратилось в пыль окончательно.

– Как давно?

– Точно не знаю, но это было в прошлом году.

– Как она приняла это?

– Не знаю, Ева. Мы же бываем редко. Когда была там в последний раз, она вела себя как обычно, ничего странного я не заметила.

– Хорошо.

– Ты изменилась…

Я перевела взгляд на неё и увидела в её глазах сожаление.

– Мы просто повзрослели.

– Да, но ты стала какой-то замкнутой и… холодной, – она отвела от меня глаза и уставилась на свои руки. – Извини, если мои слова как-то обидели тебя.

– Всё нормально.

Наш разговор прервал стук в дверь. Не успела я открыть рта, чтобы разрешить войти, как её уже распахнули.

– Ева! – подбежав, Майкл оторвал меня от пола и стиснул в стальные объятия.

Пока длилось это тёплое приветствие, я заметила, что он стал намного шире в плечах, чем был, когда мы виделись с ним в последний раз.

– Привет, здоровяк, – засмеялась я. – Когда ты успел так кардинально измениться?

– Да вот пришлось, чтобы одна дама наконец-то меня заметила, – покосился он на Ибби.

– Я тебя полюбила не за это, врун! – закатила глаза она.

– Да, но до этого ты меня не замечала даже. Ева подтвердит!

– Просто тогда ты был невыносимым клоуном!

Hammock – Silencia