Другое завтра. Хроники города, которого нет

– Ты не знаешь, что творится за стеной, Ева.

– Как только узнаю, обязательно, пришлю тебе открытку, – направившись в сторону заброшенной зоны, кинула я.

– Удачи, она тебе пригодится, – оставшись на месте, с издёвкой пожелала Кейтлин.

С каждым шагом становилось всё труднее идти. Ветер усилился, залепляя слезами глаза и раздражая кожу на щеках. Ноги онемели от холода, а руки перестали слушаться меня. Если этой ночью остаться на улице, то наутро найдут заледенелый труп.

Снегом укрылось всё, что можно было укрыть. Танцуя с ветром, он создавал белую пелену, мешая рассмотреть здания пригодные для ночлега. Некоторые дома были наполовину разрушены, открывая вид на заснеженные комнаты. А те, что чудом уцелели, были завалены разным хламом. Эта заброшенная часть территории, где давно не появлялся человек, была похожа на древние руины.

Пройдя пару миль в поисках безопасного ночлега, я наткнулась на незаваленный подвал. Дверь была приоткрыта, а изнутри сквозняк выгонял снег наружу. Это могло означать, что здесь давно уже никого нет. Сама дверь была хорошо утеплена. С внешней и внутренней стороны она была обита овечьей шкурой.

Рискнув проверить потенциальное место для ночлега, я зашла внутрь. Достав из-за спины арбалет, зарядила его стрелой и неспешным шагом стала спускаться по лестнице. Учитывая запущенность этого помещения, было глупо предполагать, что здесь кто-нибудь есть живой. Комната была небольшой, но довольно уютной для подвала. В углу лежал прохудившийся матрас со шкурой дикого животного, а недалеко от него валялись две миски и пару жестяных стаканов. Но глаз зацепился за небольшую книжную полку, которая висела над самодельной кроватью. На ней стояла маленькая статуэтка солдата и несколько книг. Пару из английской классики: Уильям Голдинг «Повелитель мух» и Олдос Хаксли «О дивный новый мир», и несколько из научной литературы: Чарльз Дарвин «Происхождение видов» и Дональд Кнут «Конкретная математика». Все книги были изрядно измучены временем. Книги в твёрдом переплёте сохранились чуть лучше, чем те, что были в мягком. Бумага подсырела и потеряла форму, а некоторые буквы вовсе выцвели. Решив, что будет кощунством оставлять их здесь, я убрала стопку в свой рюкзак.

Оглядев полностью комнату, я заметила ещё одну дверь.

* * *

Jed Kurzel – Macbeth

Осторожно толкнув её, она открылась на пару сантиметров, но затем упёрлась в какую-то преграду. Держа наготове арбалет, я отошла на пару шагов и попробовала выбить дверь ногой. Сделав две тщетные попытки, она с грохотом открылась после третьего толчка. В нос сразу же ударил трупный запах. Вонь была настолько сильной, что пришлось на мгновение отойти назад, чтобы перевести дыхание.

Зажав нос рукавом куртки, я зашла внутрь.

Комната была абсолютно пустой, за исключением двух трупов на полу. Это были мужчина и женщина. Учитывая, насколько сильно успело разложиться их тело, то они здесь уже не первый месяц. Кожа плавилась, и на ней активно жили новые обитатели.

Поза, в которой они находились, выдавала в них близких друг другу людей. Женщина лежала, уткнувшись лицом в грудь мужчины, а его рука обнимала её спину. Подойдя ближе, я заметила на шее женщины ошейник с металлической цепью. Приподняв концом арбалета её руку, мне в глаза бросились почерневшие длинные ногти. По всем признакам она была заражена и уже довольно давно, так как её тело начало трансформироваться. Об этом также говорили исполосованные стены и горсть коренных зубов в углу.

Мужчина держал мёртвой хваткой в руке дробовик. Половина его мозгов была на стене, а в груди женщины зияла большая рваная дырка.

На что он надеялся, держа её здесь на цепи, мне было непонятно. Если заражение наступило, то обратного пути нет. Путь только один, и это дробовик в его руках.

Пожелав им обрести покой, я вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

Выбор был невелик, точнее, его вовсе не было. Возвращаться на улицу значило то же самое, что идти добровольно на смерть. Так что, разложив на прохудившемся матрасе свой спальный мешок, я постаралась немного подремать.

Стоило мне закрыть глаза, то в голове сразу всплывала недавняя картина в соседней комнате.

Мне было искренне жаль эту пару. Не знаю кем они друг другу приходились, мужем и женой или это были брат с сестрой, но ясно, что им пришлось весьма несладко. Я даже не представляю, что испытывал этот мужчина, держа на цепи любимого человека, который был в теле монстра. Я не знаю, чтобы испытывала я, если бы на месте той женщины был Дерек. Только отчаяние и эгоизм способны на такие поступки. Этот союз опасен. Ты делаешь невыносимо больно близкому человеку ради глупой отсрочки неизбежного. Отпускать всегда сложно, но иногда это просто необходимо.

Через какое-то время мысли стали рассеиваться, и я погрузилась в сон.

Проснулась я от странной тревоги в груди. Сонно распахнув глаза, увидела дуло, близко направленное на моё лицо. Вмиг отрезвев, я замерла.