Другое завтра. Хроники Семи городов

Проверяя очередной этаж, казалось, что за каждой дверью и за каждым лестничным поворотом кто-то ждёт. Но убедившись, что здесь никого нет, стало легче делать шаги, не страшась каждого шороха. Некоторые лестницы были местами обрушены, а некоторых и вовсе не было. Часть квартир была без входных дверей, а все комнаты радовали своей пустотой. Всю мебель, которая была здесь когда-то, уже давно растащили люди, а та, что осталась, попросту сгнила.

Закончив с последним этажом, стали спускаться вниз, как услышали на улице какую-то возню. Все разом прижались к стене. Джеймс аккуратно выглянул в окно.

– Чёрт! – шёпотом выругался он.

– Что там? – спросил Дерек.

– Ты будешь удивлён, но там один из грибников.

– Ты в этом уверен? Они же обитают только в Чёрной зоне.

– Сам посмотри.

Бесшумно обойдя Джемса, Дерек осторожно выглянул в окно.

– Твою мать, – тихо высказался он, прячась обратно. – Что будем делать?

– Надо проследить один он или нет, и если один, то подобраться к нему как можно ближе.

– Ты с ума сошёл, с нами новички!

– А мы и втроём справимся, если дамы не будут лезть на рожон, – посмотрел он на нас с Кассандрой.

– Прости, ковбой, но я не собираюсь отсиживаться, – посмотрела на него в ответ Кэс.

– А твоего мнения не спрашивали, ковбойка.

– Она права, вы не можете списать нас со счетов, – ровным тоном сказала я.

– И твоего мнения тоже, крольчиха.

– Ева, вы останетесь здесь, – проговорил Дерек.

– Но…

– Дерек, угомони свою сестру с её подругой. А то такими темпами нас заметят раньше времени, – грубо оборвал меня Джеймс.

– Разве не вы раньше говорили о том, что нельзя расходиться? – обратилась я к нему.

– Это другое, вы не сталкивались с этой фазой мутации.

– Вы остаётесь здесь, Ева, и это не обсуждается. Если потребуется помощь, мы сообщим, – решил закончить диалог Дерек.

Не дожидаясь ответа, они стали бесшумно спускаться вниз. Подойдя медленно к окну, я осторожно выглянула в него. Улица была пуста, никакого движения или звуков не было.

– И что? Мы просто будем сидеть здесь? – через какое-то время произнесла Кэс.

– Похоже на то.

– Это какой-то бред. Мы не можем… – не успев договорить, она вдруг умолкла.

Внизу послышалась какая-то возня, а потом выстрел. Подбежав быстро к окну, я увидела лежащего на земле Джеймса. Не медля, мы сорвались бежать вниз, крепче сжимая автомат. Остановившись перед дверью, прислушались к звукам. Не услышав ничего необычного, осторожно вышли на улицу, оглядываясь по сторонам.

– Дерек? – тихо позвала я.

Но в ответ была тишина.

Подбежав к Джеймсу, увидела огромные царапины, которые начинались с шеи и заканчивались около солнечного сплетения. Он лежал неподвижно, тяжело дыша, и пытаясь что-то сказать.

– Его парализовало, – сказала Кэс.

– Рация, – прохрипел он.

Нащупав в кармане, я вытащила её.

– Свяжись с остальными.

Когда очередная попытка, закончилась лишь тишиной в ответ, Кассандра произнесла:

– Его нужно спрятать, он ещё долго не сможет прийти в себя. Давай перенесём его обратно в здание, пока другие не придут.

Распределив, кто за что берёт, понесли его к входу в дом. Когда расположили его в одной из комнат на первом этаже, я выглянула в окно. Меня не покидало ощущение странности происходящего.

– Джеймс, что с Дереком? – задала я беспокоящий меня вопрос.

Но Джеймс ничего не ответил. Глаза были закрыты, а дыхание стало ровным.

– Он в отключке. Вон, какая царапина, видимо, много парализующего яда получил.

– Нужно найти Дерека.

– Он, наверное, с Тимом.

– И они бросили Джеймса в таком состоянии? Что-то явно случилось.

– Значит, дождёмся остальных и пойдём его искать.

– А если они не придут?

– Значит, свяжемся с базой, нам пришлют подмогу.

– Нет, мы не можем столько ждать. Сейчас каждая минута важна.

– Что ты делаешь?

– Собираюсь за братом.

– Одна?

– Да. Мы не можем оставить Джеймса здесь одного в таком состоянии, поэтому ты останешься с ним. Держи рацию, свяжись пока с базой, пусть пришлют подмогу, – Кэс стояла неподвижно и смотрела на меня. – Не смотри на меня так.

– Но ты с ума сошла, если думаешь, что в одиночку справишься с этим.

– Без брата я отсюда не уйду, – вынимая из кобуры Джеймса пистолет, я проверила магазин. – Я скоро приду, – поднявшись, направилась к выходу.

– Ева…

– Да? – обернулась я.

– Будь осторожна.

Кивнув в ответ, я вышла из здания.

Mac Quayle – Cordyceps

Mac Quayle – The Cycle of Violence

На улице стало темнеть и это осложняло мою задачу. В темноте будет сложно ориентироваться, особенно учитывая, что неподалёку, где-то здесь находится древний зорг. Эти твари полагаются только на свой нюх, поэтому дневной свет им не нужен. А вот мне бы он очень пригодился.

Пришлось положиться на интуицию, потому что я понятия не имела, в какой стороне их искать. Проходя мимо домов, я не без страха заглядывала в каждый закоулок. Но, кроме, крыс, там ничего не было. Когда я дошла до места, где мы недавно разошлись с группой, то обнаружила чью-то рацию. Подняв её с земли, заметила следы крови на ней. Нажав на кнопку связи, попробовала связаться с Кэс.

– Ева? Это ты?