Другой близнец

Подбородок Мии задрожал. Она по-детски надула губы и отвела взгляд. Несправедливо! Она — не трусливая курица, чтобы вот так сбегать, да еще и куда! В холодную дыру! И она просто не имеет на это право. Она обязана узнать всю правду. Иначе Рик не оставил бы ей ключ в рамке с совместным фото. Он бы оставил подсказки Бену, если бы хотел, но он оставил это для неё! А это значит, что она не может свалить всё это на Бена и позорно прятаться, пока всё не выяснится.

— Я остаюсь, — твёрдо произнесла она. — Я должна, ради Рика.

Мужчина сомкнул веки в немом раздражении:

— Рик уже мёртв, — вымолвил он, изо всех сил стараясь говорить мягко. — С ним уже ничего не может произойти. А с тобой может. Он бы не хотел, чтобы ты пострадала…

— Ты не можешь знать, чего бы он хотел, — перебила его рассерженная Мия. — Ключ он оставил мне, спрятав его в рамку нашего фото, значит я должна была найти его!

— Мия, пожалуйста… — он сжал виски. «Неужели она не понимает?! Если с ней что-то случится, я не смогу простить себя! Я не переживу этого».

— Пожалуйста, перестань упрямиться и пойми…

«А может дело в другом», — вдруг подумала она, глядя на его лицо. — «Может, он просто не хочет меня рядом с собой, после того, что произошло. Поэтому так стремится избавиться от меня?»

— Это для твоей же безопасности. Сделай это ради меня. Я рискнул всем, чтобы приехать и помочь тебе.

Вот теперь это. Она знала, что когда-нибудь он припомнит ей это, чтобы упрекнуть. Но она думала, что это будет нескоро, не вот так и не в этих обстоятельствах. Его слова… Неужели им вновь нужно будет расстаться? Она только увидела его и уже вынуждена прощаться? Да она с ума сойдет, гадая, что с ним и как. Нет. Она не оставит его. Она не может потерять еще одного мужчину.

Резким движением она взяла его руки в свои, заставив его замолчать. Бен дернулся, но рук не выпустил. Он задумчиво разглядывал их переплетенные пальцы, а затем устало и немного обреченно посмотрел ей в глаза.

— Я не могу потерять и тебя, — полузадушено произнесла она, чувствуя, как расползается краска по щеками и шее. — Я никуда не поеду.

Он чуть сжал её кисти в своих.

— А я не прощу себе, если с тобой что-то случится.

— Я тоже.

В мелодрамах, после таких слов, герои обычно целуются. Страстно. Но это — не их история.

Несколько мгновений они так и сидели, просто глядя друг на друга и держась за руки. Все звуки исчезли, словно они оказались отделенными от окружающего мира, внутри какого-то пузыря. Ладони Бена были приятно теплыми, а кожа будоражаще шершавой. Он легонько погладил костяшки пальцев своим большим, послав по её телу электрический разряд.

Мия задержала дыхание, приоткрыв рот. Непроизвольно она посмотрела на его обветренные, раскрасневшиеся губы, и в тот же миг послышался звук разбивающегося стекла. За два столика от них кто-то случайно столкнул бокал с пивом на пол. Привлекший внимание резкий звук, побудил её немного ослабить хватку, когда она повернула голову, и Бен, к её огорчению, тут же убрал свои руки, лишая её тепла. Она вновь посмотрела на него. Он выглядел смущенным, да и сама Мия тут же ощутила очередной прилив краски к лицу.

— Я отойду. В уборную, — произнес он и поднялся с места.

Когда он отошел, Мия схватила стакан с подтаявшим льдом и приложила его к своим пылающим щекам. Ей хотелось, чтобы он поцеловал её. Если бы он решился, она бы ему позволила.

— Итак, к Марку ты не поедешь? — спросил он, вернувшись спустя некоторое время.

— Нет, сэр, — произнесла немного остывшая Мия.

— Значит, план «Б», — как-то обреченно произнес он.

— У тебя есть наличные? — спросил он, спустя короткую паузу.

Мия кивнула.

— Отлично. Не хочу показаться не джентльменом, но, боюсь, тебе придется заплатить за нас тут.

— Без проблем, — Мия улыбнулась и жестом попросила счет.

— Тут есть «черный ход»?

— Есть, правда он только для персонала. Он ведет во внутренний двор, — она недоуменно посмотрела на него. — А зачем тебе?

— Выйдешь через него, — пояснил мужчина. — Этот внутренний двор ведет куда-то? На какую-то улицу?

— Эм. Да…

— Покажи, — он протянул ей салфетку и ручку, что лежала вместе с чеком.

Мия быстро начертила ему расположение двора и улицы, куда тот вёл выход для персонала.

— Отлично, — произнес Бен, глядя на схему. — Вот, как мы поступим…

Спустя несколько минут Мия поднялась с места и направилась в уборную вместе со своей сумочкой-рюкзачком. А еще через несколько минут вышла оттуда, но пошла не к выходу, а к той двери «для персонала». Убедившись, что Мия вышла, Бен распрощался с официанткой, позволив ей забрать наличные. А сам, взяв сумки, пошел в сторону выхода, спрятав лицо в воротник куртки, которая, очевидно, не подходила для здешней погоды.

Покинув бар, он заметил неподалеку такси, из которого выходила какая-то парочка, и тут же окликнул водителя, радуясь удаче. Могло пройти много времени, прежде чем бы появилась машина. Быстро погрузив сумки в багажник, он сказал водителю повернуть на соседнюю улицу, а сам позвонил Мие на её новый телефон.

— Через минуту буду на нужном месте.