Другой близнец

— Прости, — проговорила она на выдохе. — Я думала, в дом кто-то пробрался.

Шокированный Бен пришел в себя и часто заморгал, будто проверяя не чудится ли ему её присутствие.

— Ты… Ты здесь? — его лицо выражало изумленное недоумение.

Она закивала головой. Во рту внезапно пересохло, а коленки дрожали, и не по причине отголосков недавно пережитого испуга. Мия во все глаза рассматривала того, с кем так долго хотела и боялась встретиться. Бен изменился. Волосы отрасли так, что уже прикрывали кончики ушей. Да и сам он стал более… мужественным. Осанистым. Сразу видно — настоящий пилот, будущий командир экипажа. В его взгляде появилось что-то такое, что придавало его виду авторитетность, заставляя выглядеть старше своего истинного возраста.

— Но… — начал он было, но резко оборвал себя, заставляя её тем самым опустить взгляд. Она ведь прекрасно понимала, что он хотел сказать.

«Но, что ты тут делаешь?», «Но, где ты была всё время?», «Но, почему сейчас?»

Разные вопросы, зато смысл один.

— Рад тебя видеть.

— Я тоже, — сказала Мия его ногам.

«Я скучала».

Несколько мгновений они так и продолжили молча стоять друг напротив друга, пока Бена не передернуло от холода.

— Мне кажется, или в доме холодно?

— Котел сломался, походу дела, — тут же ответила Мия. — Я как раз спустилась в подвал, проверить, как вдруг услышала шаги сверху. Прости… Я ведь никого не ждала сегодня.

— Всё нормально, — произнес Бен, как ей показалось немного раздраженно. — Но будет еще лучше, если ты уберешь молоток подальше.

С виноватым видом она вынула тот из-за спины.

— Пойду посмотрю, что там. Нужно разобраться с этим как можно скорее.

Мия кивнула и посторонилась, дав ему пройти, а сама со всех ног рванула на второй этаж, уничтожать следы своего присутствия в его комнате.

Спустя сорок минут, переодетая и причесанная, она вновь спустилась на первый этаж. Поломка котла значительно сократила её время на умывание, которое Мия использовала, чтобы подобрать наряд. Ей не хотелось предстать перед Беном в темных, траурных вещах, которые она привезла с собой из-за Эйлин. Но та отсутствовала в данный момент, и Мия не видела другой причины, по которой она должна рядить себя в старящие её, бесформенные тряпки. Поэтому пришлось выбирать одежду из своих старых, еще времен старшей школы, вещей. Но с того момента Мия не сильно изменилась: не выросла и не располнела.

Бен к тому моменту уже был в гостиной. Ходил из угла в угол с трубкой у уха. Увидев её, он сбросил вызов.

— Котел сдох, — сообщил он, при этом его лицо было отрешенным. Безразличным, словно ничего между ними никогда не было, даже разлуки. Глаза и те ничего не выражали.

— Я пытаюсь вызвать техника. Позвонил в три фирмы, но нигде не берут трубку.

— Что же делать?

— Я буду пытаться дальше, завтра Рождество, не встречать же его в куртках.

В подтверждение его слов она шмыгнула носом.

— Надень пуховик, — вдруг произнес он мягко, а Мия непроизвольно задержала дыхание.

Даже не его слова, сколько его тон заставлял её и без того быстро бьющееся сердце биться быстрее, разжигая внутри огонь, разливающийся по венам приятным теплом. Вот он — заботливый, участливый Бен, которого она всегда знала, а не бездушный робот, который стоял перед ней до этого

— Один свитер не согреет тебя. И нужно выпить чего-нибудь горячего.

— Я сделаю нам кофе. Только вот молока нет. Продукты в холодильнике пережили свой срок годности, и мне пришлось всё выбросить.

— Когда ты приехала?

— Вчера вечером, — она вновь опустила взгляд, так как Бен пристально смотрел на неё, смущая. — Эйлин попросила меня приехать раньше, если я смогу, чтобы подготовить дом к празднику, они ведь вернутся только ночью. Я планировала сделать это сегодня.

Глядя на его ноги, она не заметила, как Бен слегка нахмурился.

— Я думала, ты приедешь только завтра, как и Марк.

— Я… эм, — его заминка заставила её вновь посмотреть на него. Глаза Бена бегали. — Я хотел сделать сюрприз. Да. Сюрприз, — он кивнул сам себе.

Он явно врал, но Мия не могла понять почему. Только, может, он зол на неё, поэтому не хочет говорить правду? Поэтому он держит себя так рядом с ней?

— В любом случае, — Бен взял себя в руки, и его лицо вновь накрыла маска равнодушия. — Не откажусь от кофе. Предлагаю разделить обязанности, пока я пытаюсь дозвониться до мастера, ты займешься чем планировала, потом я присоединюсь к тебе.

— Хорошо, — произнесла Мия поникшим голосом, а затем повернулась и пошла в сторону кухни, не замечая, каким грустным, полным боли взглядом он проводил её.

***

Несмотря на то, что она страшно соскучилась по нему, Мия удалилась наверх, решив начать уборку с чердака, где обычно спал Марк. Отрешенный вид Бена расстроил её, и это чувство перекрывало всю радость от его внезапного приезда.