Другой Киев

— Ты неважно выглядишь, — сказала она, осмотрев его с ног до головы. Мир казался растерянным и замученным. Он повернулся к ней, и тут травница поняла, что он выпил.

— Зато ты выглядишь замечательно, — ответил он со слабой улыбкой.

— Ты вел машину в нетрезвом состоянии?!?

— Нет, я тут на бережку сел… Не мог заставить себя к тебе дойти. Да и поздно уже.

Направление разговора начало не на шутку тревожить:

— Ты приехал ко мне ночью… Вернее, не ко мне, а на берег недалеко от моего дома и не мог заставить себя… Что происходит, Мир?

— Я люблю тебя, — вдруг ответил он.

— Ты пьян.

— Не спорю. Но я только что понял, что люблю тебя. Я стою перед тобой какой есть. Жалкий. А ты такая красивая. Правильная! — сказал он странным голосом, внимательно ее рассматривая. Но не с презрением, а с каким-то благоговением и отчаянием: — Ты сейчас меня должна прогнать.

— И не подумаю! — возмутилась девушка и, схватив его за руку, завела в дом. На пальцах остался песок, значит парень не солгал.

— Тепло, — прокомментировал Мир очевидный факт, но стоило Поле коснуться его ледяной щеки, как она поняла, почему это настолько важно.

— Что же ты творишь? Ты же заболеешь!

— Я уже болею тобой.

— Прекрати нести чушь!

— Это правда. Просто ты слишком хорошая. Слишком правильная, понимаешь? А на этом свете нельзя иметь всего, — сказал он с горечью в голосе. — Особенно мне.

— Ты же будущий князь, забыл?

— Я помню. В этом вся проблема. Если бы не это, я бы послал все к черту! Но я не могу, понимаешь? Не могу!

— Да что же случилось? Скажи мне! — Поля села рядом и начала растирать его руки. — Как же ты замерз!

— Ты слишком хороша для меня, — повторил он. — Я это сразу понял, как только тебя увидел, — по его лицу пробежала теплая улыбка. — Тогда вся моя злость улетучилась за секунду. А сейчас ушло отчаянье. Я знаю, что это ненадолго, но если бы ты знала, как хорошо сейчас, — он замолчал, а после паузы повторил: — Какая же ты красивая.

Полина терялась в догадках. Она не знала Мира с этой стороны. Ей всегда казалось, что он ответственный, всезнающий, даже мудрый, а сейчас он явился среди ночи пьяный и рассказывает, какая она правильная и красивая. Шокирующая догадка ослепила ее:

— Только не говори, что ты задумал… — строго приказала она.

— Нет! — он поднял руки, словно вор перед милиционером. — Я просто хотел тебя увидеть.

Полина недоверчиво посмотрела на него и сказала:

— Мы сейчас вызовем тебе такси.

— Я же говорю, правильная. Знаешь, любая другая затащила бы меня к себе в постель, не раздумывая! А ты хорошая. Но суровая. Да, суровая!

— Спаси меня, Господи, от пьяниц и пустословов!

— А я, между прочим, не пью.

— Я вижу.

— И слова на ветер не бросаю. Только вот ты мне не веришь, — пожаловался наследник. Сейчас он выглядел еще более пьяным, чем минуту назад.

— Суздальский, вот скажи, что мне с тобой делать, а? — ответила она, улыбнувшись и поправив уныло свисавшую челку.

— Будь со мной рядом. Я знаю, что ты мне откажешь, но без тебя я теперь не смогу. Просто не смогу, понимаешь? И не хочу. Но я князь. Князь, — он сказал это очень горько.

Что же с ним такое? Это какой-то приступ монархической депрессии? Или это он так просит ее руки? Девушка терялась в догадках.

— Я вызову такси и заварю тебе чаю, — ответила Поля и встала.

— Хорошо, — согласился парень, печально наблюдая за ней.

— Не смотри на меня, как побитый щенок!

— Я не щенок, — пожаловался он. — Мне просто плохо.

— Нужно меньше пить! — улыбнулась она, налила нежданному гостю чаю и пошла за телефоном.

Утром Поля не могла сообразить, на каком она свете. Слишком много переживаний и событий в то время, когда она должна была бы спокойно спать в постели. Бодрости ей это не прибавило. Залив кипятком травяную смесь, восстанавливающую силы, она достала пачку с печеньем и заметила серьезный взгляд Саныча.

— Кто это к нам ночью захаживал?

— Одногруппник, — обычным голосом ответила та.

— В три часа ночи?

— А я девушка молодая, — отшутилась травница.

— Ты мне смотри, а то будет анонимный звонок твоей маме!

— Да, ладно тебе! Другу помощь была нужна!

— Знаю я их потребности, — недовольно ответил тот.

— Не понимаю, почему я не могу принять в собственном доме друзей?! — возмутилась Поля.

— На пальцах объяснить? — ехидно прищурился домовой.

— Избавь меня от этого, — скривила рожицу травница и выскочила из дома. Девушка тут же пожалела о грубости, но иначе домовой рано или поздно сядет на голову. Из двух зол она предпочитала меньшее.

Привычки, приобретенные еще в родительском доме, искоренить трудно. Как и там, Поля шла до метро пешком, поскольку это самый короткий путь, ведь до остановки маршрутки нужно еще дойти, а потом дождаться. В холодное время года дело явно гиблое. Спасала только нескользкая обувь. Зима в этом году на диво снежная.

Но сегодня произошел из ряда вон выходящий случай.

Этот "случай" обладал длинной лохматой шерстью, блестящими злыми глазами, внушительными клыками, устрашающим рыком и огромными размерами. Поля могла поклясться, что до сих пор не видела этого зверя в округе.