Другой Киев

Девушка постояла немного, а потом подергала дверь. Оказалось открыто! Вот только внутри ремонт был еще нужнее, чем снаружи. Даже лестница на втором этаже провалилась. Разочарованная, Полина вышла из дома и попыталась рассмотреть название фирмы, которая продает дом, как тут возле нее остановился мужчина.

— Чего так пристально разглядываете? Купить хотите?

— Да, — почему-то ответила Полина.

— Он давно продается, — ответил тот. — Мой вам совет, за те же деньги купите в Лондоне. И дешевле будет раза в два, и не в упадке, — сказал он и двинулся в сторону метро.

Полина вздохнула и хотела было последовать его примеру, как тут дверь открылась, и из дома вышло три молодых человека. Как это так? Она же только что оттуда? Дом был пуст! А что самое удивительное — одного из парней травница знала:

— Лекс? Что ты здесь делаешь?

Глава 14. Чертовы тропы

— Ем… На выставке был, — пояснил парень и кивнул на удаляющуюся парочку: — С ребятами.

— На какой еще выставке? — удивилась Поля.

— Не совсем выставка, — пожал плечами он. — Скорее магазин-галерея антиквариата. Но я же студент. Откуда у меня такие деньги? Для меня это что в музей сходить.

Девушка вспомнила ниоткуда взявшуюся у "бедного студента" машину, а потом заглянула за спину и не поверила своим глазам. В доме горел свет, а на желтовато-зеленых стенах висели картины! Она, немая от удивления, обогнула бывшего одногруппника, чтобы пройти внутрь, но дорогу ей преступила дородная ярко накрашенная женщина, со светлой "химией", неаккуратно торчащей во все стороны.

— Да? — спросила она тоном смотрителя.

Тут из-за плеча Поли выглянул Лекс:

— Саламандра!

Женщина без слов отступила, пропуская девушку внутрь. Полина, не задавая вопросов, прошлась по галерее, а Лекс неотрывно следовал за ней. Травница обратила внимание, что дверь на лестницу теперь наглухо закрыта, останавливая самых любопытных надписью: "служебное помещение". Этого просто не может быть! Какая-то несчастная минута!

Осмотревшись в небольшом помещении первого этажа, Полина вышла на улицу. Лекс не отставал. Девушка резко повернулась к другу, которого до сих пор совсем не знала:

— Что это за чертовщина? — потребовала ответа она.

— А, по-моему, вполне сносная живопись. Хотя, ты, наверное, права. Ничего ценного!

— Откуда она там появилась?!?

— Я думаю, скупили у частных владельцев… — начал Лекс. — Ты же видела, некоторые картины созданы в довоенное время, а пара фотографий — девятнадцатое столетие.

— Не делай из меня идиотку! — ощетинилась Поля. — Я заходила в здание десять минут назад и ничего, кроме голых стен и обвалившейся лестницы не заметила!

— Засада, — сказал тихо Лекс. — А ты точно…

— Я пока с головой дружу! — рявкнула девушка, отметив, что впервые ругается с Лексом.

Рубаха-парень не отвечал.

"Ну, молчи", — подумала Поля, а вслух сказала: — Знаешь, что Лекс, не звони мне больше, — после чего развернулась, и пошла в сторону метро.

— Поля, стой! — раздалось сзади, но девушка не обернулась. Лекс нагнал ее возле бронзовой статуи кота Пантелеймона. — Но ты же уже догадалась, да?

— Что ты черт? — неохотно уточнила Полина, сама удивившись произнесенному, все еще стоя к нему спиной.

— И это тоже, — признался парень. — Понимаешь, у нас там собрание было, внеплановое. Те парни, которые были со мной тоже анчутки.

— Это же твоя фамилия! — Поля обернулась к Лексу. Сейчас он совершенно не похож на привычного наглеца, скорее на потерянного мальчишку.

— Фантазии не хватило! Анчутки — самый мелкий черт в бесовской иерархии. Когда правили боги Прави, а о Старом Порядке никто не слыхал, мы вообще от людей старались держаться подальше, а к природе поближе. Потом, когда пришли кресты, все изменилось. Люди перестали почитать и бояться природу. И демонами было принято решение отослать гоблинов на острова, а всем чертам принять человеческое подобие. Даже анчуткам! Мелкий черт не чета бесу. Он живет, паразитируя на других, провоцируя их на выброс энергии.

— Как это? — удивилась Поля.

— Алкоголь, наркотики, агрессия, — сказал Лекс, смотря в пол. Она вспомнила, что парень всегда в гуще молодежных вечеринок, и часто провоцирует кого-то их устраивать. Она вспомнила сотни гулянок, где молодежь пила пиво, которое приносил именно Лекс. В его устах блудливые поступки никогда не отталкивали, а наоборот — хотелось пробовать все, что предлагает жизнь!

— А тут что было?

— Нас наставник выговаривал.

— За что?

— Бездари потому что, — сказал он и совсем смутился, решив перевести тему в, как ему казалось, более безопасное русло: — А магазин, который ты видела, появляется тогда, когда бес в башне.

— Быстро он вас отчитал, — усмехнулась Полина, хотя ей сейчас совсем не весело.

— С нами разговор короткий, — признался Лекс.

— И в чем же дело? Мало споили?

— Да нет, но ему не нравиться, что мы неустроенны.

Тут Полина вспомнила, что черт норовит устроиться при ведьме, питаясь частью ее силы.

— То есть, ты не питаешься моей силой?

— Нет, — покачал он головой.

— Думаешь, я поверю? — она вздернула бровь.

— Это правда, — сказал Лекс. — Мне вполне хватает энергии пьяных студентов.