Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам

Все так же не говоря ни слова, он подошел ближе и опустился на одно колено, склонив рыжекудрую голову. Я медленно запустила пальцы в густую гриву на его затылке и… Мощный шквал чужих ощущений затопил мое сознание, не оставив места для собственных мыслей. Оно и понятно: штатный королевский маг всегда отличался эмоциональностью натуры и кипучим темпераментом, а события, имевшие место в ту памятную поездку, никак нельзя было считать обыденными.

Я словно смотрела нарезку из дублей, отснятых для какой-нибудь «мыльной оперы» – не зря ведь всю сознательную жизнь терпеть их не могла! Вот перед глазами быстро промелькнули картинки короткого путешествия до дворца его величества Клематиротисия Третьего и дежурных визитов по прибытии… Надо же, оказывается, бывает столько разновидностей герани! Еще больше только мест, куда их понавысаживали! Наверняка это хобби самого почтенного монарха… Затем – чуть медленнее и подробнее – хроника переговоров и приведения к общему знаменателю мнений по спорным вопросам в отношении морских путей и границ… Интересно, с чего бы крепнет ощущение некой театральности?! Чувствуется во всем какое-то второе дно, будто смотришь на фотопленку, на которой один кадр наложился на предыдущий…

Так, а вот к этому стоит присмотреться попристальнее! Как я понимаю, на «экране» прощальный бал, этакая «отвальная» для нашей делегации, скромное мероприятие на несколько сотен персон… Перед глазами проплывает панорама огромной залы, пышно украшенной и заполненной разодетыми людьми. Разноцветное пламя высоких витых свечей в массивных вычурных канделябрах, под потолком – целые созвездия-люстры таинственно мерцают, отражаясь в изгибах позолоченной затейливой лепнины… На впечатляющем сооружении (назвать это просто троном язык не поворачивается) величественно восседает почтенный правитель, затмевая всех окружающих роскошью парадного прикида, по правую руку выстроились приближенные царедворцы. Более изящная конструкция слева служит посадочным местом для… видимо, дочери.

Я невольно задержала «взгляд»: запоминающийся персонаж! Ростом чуть выше меня, фигура – весь голливудский и модельный штат заодно может под покровом темноты уйти подальше и заживо закопаться поглубже, причем без свидетелей, чтобы не позориться… Да еще и платье из тонкой материи цвета молодых листьев скроено так, что не подчеркивает умопомрачительные прелести, а намекает на них и заставляет воображение разгуляться! Роскошные волосы – волнистые, мягкая сажевая чернота – уложены в потрясающую прическу… Мало того, и личико не подкачало: изящный овал, очаровательные ямочки на щеках, нежнейшая кожа изумительного цвета, прозрачно-зеленые миндалевидные глаза в густых ресницах…

Рядом в серебряно-синем, цветов королевского флага, костюме стоит Ледяной Король собственной персоной и сопровождающие лица, кроме того, память которого сейчас распахивала передо мной свои недра… Внешне всё на высшем уровне, благопристойно до ломоты в зубах, но какие взгляды в сторону Дина метала из-под полуопущенных ресниц обладательница зеленых очей!.. Одного такого «посыла» с лихвой хватило бы на то, чтобы любой мало-мальски стоящий мужик тут же задымился бы целиком, разом потеряв и память, и дар речи, а мой-то благоверный ничуть не хуже, наоборот – нормальнее всех нормальных в этом отношении. Признаков пожара пока не наблюдается, но, судя по всему, это дело времени!

Дальше внимание созерцателя надолго переключилось на другую представительницу прекрасного пола, которая проигрывала первой лишь чуть-чуть… Неудивительно – против женских чар, особенно усиленных воздействием зелий, далеко не всегда помогает умение насылать свои. Дальнейшие события вообще почти неразличимы, настолько невнятны, размыты и обрывочны… Впрочем, эта часть истории мне была неинтересна, разве что последний кадр «хроники» стоил запоминания: на заднем плане за рядами двигающихся в каком-то церемонном танце людей мелькнули две удаляющиеся без сопровождения фигуры, в серебристо-синем и зеленом…

– Спасибо, Тхар… Ох, извини! – Я совсем забыла, что у ликуартиссцев сокращенная форма их заковыристых имен позволительна только между родственниками.

Придворный чародей качнул опущенной рыжекудрой головой.

– Моей королеве не за что извиняться! – Он поднял на меня мерцающие в полутьме глаза, губы тронула горькая усмешка. – Не каждый член семьи не во всякий день оказывается посвященным в подобные подробности столь интимных тайн венценосных фамилий.

– В самом деле! – хмыкнула я. – Можно считать, что мы стали роднее всех родных!

– А посему прошу позволения присоединиться к вашему величеству в предстоящем путешествии.

– В каком еще путешествии?! – Удивление было разыграно убедительнее некуда, но маг только прищурился, глядя в мои честные глаза, край рта дрогнул от сдерживаемой улыбки.

– Так-так… – протянула я, больше радуясь, чем возмущаясь. – Похоже, за моей спиной созрел коварный заговор… после телепатических переговоров?!

– Светлый Вождь просто уточнил кое-какие детали.