Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам

– Моя королева, несмотря на прозорливость, что-то путает – я всего лишь скромный сочинитель и певец, лишенный зрения! В тот памятный день я ничего примечательного сделать просто не мог, всего лишь воодушевлял наших воинов задорными песнями…

– Попутно круша неприятельские головы теренахской булавой, сработанной на заказ?! – Я тряхнула головой, отгоняя всплывшее из глубин памяти видение: продуманно выбранное укрытие в начале узкого ущелья, где крупные организмы могли протискиваться максимум по двое, и потемневшие от пролитой крови пластины здоровенного шестопера[44], с неутомимой регулярностью рассекающие прозрачный морозный воздух…

– Не мог же я позволить себе замерзнуть, стоя на таком сквозняке без движения! – Папаша Хелль одарил меня безмятежно-лучезарной улыбкой. – Мой голос – достояние нашего славного королевства, как можно им разбрасываться! Да и ребятам какая-никакая была помощь…

– Вот-вот, именно так ты тогда и улыбался, когда сносил черепа несчастным беззащитным наемникам, вероломно усыпив бдительность своим небесным пением! – Я обличающим жестом наставила на него палец. – Никаких шансов беднягам не оставил…

– Могу совершенно безвозмездно предложить свою компанию для рыданий в унисон, дабы оплакать их тяжкую судьбу и бесславную кончину, – серьезно предложил народный любимец, скручивая пробку с новой бутылки. – Хотя… может, лучше просто еще раз выпьем за встречу?

– Конечно, лучше! – Я подставила бокал.

В процессе беседы мы коснулись и «дел наших скорбных». Мне стало намного легче, когда я вкратце поведала «папеньке» историю своих нынешних скитаний. Он покачал головой, но воздержался от увещевательных речей, лишь спросил, насколько я в курсе последних событий. Пришлось признаться, что меня все это время в основном интересовали мои двойняшки-короляшки, о прочем же знала постольку, поскольку оное попадало в «кадр» при просмотре очередного выпуска детских новостей по «огненному каналу». Вальгранарх призадумался, но вскоре встряхнулся и поведал, что король вместе с придворным чародеем, Светлым Вождем и свитой заканчивают ревизию дел на периферии, а монаршее семейство в компании за-Граничных старых и новых друзей задержалось в наших фамильных владениях радоваться прелестям золотой осени. Самозваный несостоявшийся лжемонарх, разоблачение, как и само существование которого по-прежнему держалось в тайне от широких масс, пребывает в заговоренной башне – в соответствующих рангу условиях, но под жесточайшей охраной, – и останется там до решения его участи…

Так и не дождавшись от меня реакции на сказанное, он перевел разговор на другое. В итоге мы, как и в добрые прежние времена, засиделись почти до утра. Золотой Голос Королевства любезно предоставил свое скромное ложе в распоряжение величества, донельзя утомившегося в процессе наливания организма вином до бровей. Сам же, закутавшись в мой плащ, выскользнул за дверь и вернулся уже на рассвете. Судя по довольной улыбке, затеянное им удалось в полной мере, но делиться впечатлениями он не спешил. Я же давно взяла за правило не проявлять никчемушное любопытство, посчитает нужным – поведает сам…

Главное – закончились мои одинокие скитания! Теперь я путешествовала по родному с некоторых пор краю в не самой многочисленной, но дружной, веселой и, безусловно, приятной компании. Меня представили как одну из младших дочек нашего вечно юного любимца небожителей, и с вливанием в новый коллектив никаких проблем не возникло, встретили в полном смысле слова как родную. Видимо, старые друзья привыкли к периодическим появлениям на горизонте таких вот «последствий» тяги прекрасного ликуартисца к не менее прекрасному полу, широко известной среди своих и неугасаемой, несмотря на возраст…

Первый же вечер совместных странствий был отмечен скромным пиром. Много было выпито вина и сказано теплых слов, еще больше спето душевных песен, в том числе и новая – в мою честь, исполненная неповторимо талантливым автором. Все это меня так растрогало, что спровоцировало на редкий подвиг – попытку попробовать свои силы в стихотворчестве. Судя по реакции окружающих и в первую очередь «папеньки», которому, собственно, и посвящался мой экспромт, результат оказался не так уж и плох:

Нежно струн коснулась рука –
Переливчатым звуком завьюжило,
В небе движутся облака,
Заплетаясь ветрами в кружево…

Не звенит на траве роса,

И ручьи затаили дыхание –
Струн танцующих голоса
Словно колкое звезд мерцание…

Звук за звуком – вдогонку вдаль,

С завитками тумана сливаясь,
Уплывают за самый край,
Звонким эхом в душе отзываясь…