Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам

– От воя твоего!!! – Норка явно никак не могла опомниться. – Это надо было слышать! Ты металась, как будто под тобой постель горела, стонала, плакала и… читала стихи!

– Какие еще стихи?!

Вячеславна всхлипнула в последний раз, утерла мокрое лицо подолом сорочки, судорожно перевела дыхание, встала и подала мне мобильник. Я на автопилоте отыскала диктофон и перевела в режим воспроизведения. С первого раза понять ничего не удалось – в основном из-за сумбура, царившего в голове, и звона в ушах, зато во второй раз пробрало по полной программе…

Помнишь ты – я сказала тогда:
«Отныне и навсегда!..»
Кто за то, что случилось, в ответе?!
Знает с мертвых пустошей ветер,
Знает странная черная птица,
Что в кошмарах над нами кружится…
Знает лес колдовской в Запределье,
Чьи следы заметают метели
Под покровом полярной ночи…
Что за яд мое сердце точит,
Кто мой разум в жертву пророчит,
Кто поставил ряд многоточий
В сказке, той, что писали сами
Посвященными жизни словами?!.
Все, что было честью и долгом,
Все, что строилось трудно и долго,
Что дарило теплом и светом –
Раскаленным засыпано пеплом…
Он глаза выжигает и душу,
Он дотла, до предела иссушит,
Каждый вздох превращая в мучения,
Отравляя насмерть сомнениями…

Я выронила телефон, откинулась на подушку и закрыла лицо руками.

– Зачем ты записала это?! – Голос был совсем не мой – сдавленный и хриплый.

– Не знаю, черт все подери! – Подруга шумно воспользовалась найденной наконец-то салфеткой. – Наверное, машинально… подумала – вдруг это какое-то важное заклинание…

– Скорее всего нет… просто крик души…

– Вперемешку со стоном и плачем! – Норка передернула плечами, постепенно приходя в себя. – Давай-ка я тебе валерьяночки накапаю!

Мне стало смешно – великую целительницу (хоть и в прошлом… теперь) и дипломированную знахарку лечат банальной настойкой за червонец из дежурной аптеки! Но спорить не стала.

– Себе-то не забудь!

Мы молча чокнулись, опрокинули стаканы, дружно поморщились и запили водой из одной кружки, после чего снова разбрелись по постелям для второй попытки заснуть.

Глава 3

Утром, едва открыв глаза, я первым делом поинтересовалась у отчаянно зевающей подруги:

– Так ты как – не передумала… пока не поздно?

– Даже не мечтай! – отрезала Вячеславна, разом проснувшись окончательно. – Растравила мне душу рассказами о всяческих чудесах и приключениях, раздразнила описанием целой толпы классных мужчин, к тому же на любой вкус и ни к кому не пристроенных по жизни, а теперь, значит, надеешься, что я все это пропустила мимо ушей? Да я, может, всю ночь спать спокойно не могла!

– Значит, лишь поэтому…

– И никакой не «лишь»! Я, кроме прочего, теперь считаю своим долгом увидеть собственными глазами, что за чудо чудное ты себе отхватила, и определиться наконец, а стоило ли городить ради его спасения весь этот междуизмеренческий огород!

– Ну, знаешь!..

– А кто еще знает, как не я?! Трезвый взгляд со стороны еще никогда лишним не был!

– Лишним – нет, а вот запоздавшим…

– Лучше поздно, чем не совсем! – Норка подмигнула, набрасывая на прибранную кровать покрывало. – Не помнишь, кто меня учил сей житейской мудрости?

Я состроила недоумевающую гримаску и пожала плечами.

– Понятия не имею, чем ты занималась тут без меня! И потом – я, по-твоему, способна разменять свою жизнь и прочее, дарованное свыше, на что-нибудь непутевое?!

– Конечно же нет! – Она присела рядом и приобняла меня за плечи. – Если уж моя эмоционально-рациональная переборчивая подруга, пройдя через… бог знает что, все-таки обрела желаемое, я без колебаний приму на веру, что оно того стоило!

У меня защипало глаза, но всерьез разнюниться так и не получилось – предстояло переделать уйму дел, прежде чем окончательно покинуть этот когда-то родной мир…

В деталях обговорив планы на сегодняшний судьбоносный день и лишний раз уточнив место встречи, то самое, что никак нельзя было изменить, мы разъехались в разные стороны. Подруга по пути занесла кота соседке, которая как раз недавно лишилась домашнего любимца по причине его глубокой старости, а я для начала решила заглянуть в свою квартиру.