Конечно, оставался еще Поттер. Но, по здравому размышлению, друзья решили и к его родителям не обращаться. Поттеры были хоть и не столь «знамениты», как Блэки, но и безоблачной репутацией, как, например, Лонгботтомы, похвастаться не могли. Потомки некромантов Певереллов, ну как же… В общем, на волне общей истерии и на них могли найти компромат. Провоцировать параноящих законников не хотелось.
Дополнительной головной болью был резко обнаглевший «Новый Орден». Учитывая, что Мародеры теперь были, что называется, «на карандаше» у преподавателя ЗОТИ, то и все конфликты с Петтигрю и его дружками закачивались неизменно в пользу последних. Даже если те являлись инициаторами и виновниками конфликта — наказывали всегда четверку друзей!
— Мордред! — прорычал Сириус, в раздражении стукнув по подлокотнику дивана, на котором он сидел, и тут же зашипел: стукнул-то он больной рукой. — Если так пойдет и дальше, мы пропустим целый год и не сможем заниматься!
— Ну… вы можете заниматься здесь, — неуверенно пробормотала Мэри.
— Не вариант, — ответил Снейп, прикрыв глаза и явно наслаждаясь её прикосновениями. — Здесь мало места. Нужен полноценный зал для отработки боевых чар. К тому же, некоторые проклятья бьют по площадям или провоцируют неприятные последствия, вроде остаточного фона. В маленькой гостиной это смерти подобно!
— Дались вам эти Темные искусства, — пробурчал Поттер. Но сделал он это как-то неуверенно. Впрочем, приобняв за плечи Эванс, он несколько приободрился. Та потихоньку оттаивала по отношению к нему, и даже пару раз наконец-то сама назвала его своим парнем. Впрочем, Мародеры знали –Джеймс по-настоящему ей нравится. Просто упрямство не позволяло вот так вот запросто принять ухаживания наглого гриффиндорца.
— Ты не понимаешь, Джеймс, — поморщился Сириус. — Это не просто занятия Темными искусствами. Это подготовка к тому, что наверняка грянет через пару лет!
— Мистер Блэк говорил, что нам сразу после выпуска из школы предстоит трудное время, — вздохнул Ремус. — Будет война.
— Она уже идет, — отрезал Блэк. — Отцу уже намекали… на всякое. Он не соглашается, — мотнул он головой. — А вот Регулус…
— Твой брат по-прежнему зависает в компании, что тусовалась с Трэверсом? — поднял голову Снейп.
— Да, — сплюнул Сириус. — Эти придурки не попадаются и ведут себя тише воды, ниже травы — но я-то знаю, о чем они шепчутся по спальням!
— А вы, как дебилы, отвлекаете огонь на себя, — поморщился Северус. — Теперь этот Далл считает рассадником бунта нас, а не эти… личинки Пожирателей.
— И что нам делать-то теперь? — уныло протянул Джеймс после паузы. Его явно не вдохновляла перспектива прослыть главным «темным магом» школы. — Заниматься по программе Министерства — это какое-то издевательство! Читаем этот пустопорожний учебник, зубрим пункты каких-то сраных декретов — а смысл всего этого? Тут война разгорается, а нам вдалбливают в головы, что нужно действовать по схеме: «если вас убили — обратитесь в Аврорат»!
Блэк заржал, Ремус вздохнул, Северус задумчиво щурился.
— Ну… — внезапно произнесла МакДональд. После того, как на ней скрестились взгляды всех присутствующих, она покраснела и сбивчиво продолжила: — Можно… можно собрать группу тех, кто хочет нормально заниматься… Ну… тайно… — совсем поникла под пристальным вниманием она.
— Мысль хоть и простая, но неочевидная, — задумчиво протянул Северус. — Вопрос в другом: где и каким образом? Ведь если нас засекут…
— Будут проблемы, — нахмурился Джеймс. Все ждали, что он решит — все же за ним окончательно закрепился статус лидера их группы. Наконец, после минуты хмурого молчания, он со вздохом произнес: — Нет. Все же мы не станем посвящать еще кого-то в наши дела. МакДональд и Эванс — вот все, кто будет в курсе…
— Еще Мальсибер, — произнес Снейп.
— Ты уверен, Клюв? — поднял на него хмурый взгляд Поттер. — Он, конечно, не общается особо с компашкой Трэверса, но…
— Уверен, — кивнул Северус. — Я затащил его в Клуб Слизней как-то раз, — тут слизеринец гнусно усмехнулся, — и там он познакомился с одной девчонкой с Рейвенкло. Магглорожденной. Ну и…
— Короче, идеи Пожирателей его не особенно вдохновляют, — закончил за него Джеймс. Снова подумав, он снова перечислил: — Тогда мы четверо, Лилс, Мэри… и Мальсибер. А там посмотрим.
На том и порешили.
Северус, поминутно оглядываясь, поднялся на восьмой этаж и начал искать гобелен, о котором говорил его дедушка.
— Варнава Вздрюченный, Варнава Вздрюченный… Ага, вот, — кивнул он, найдя нужное — изображение троллей в балетных пачках, избивающих дубинами незадачливого волшебника.
Воровато оглядевшись, он глубоко вздохнул и начал ходить туда-сюда по коридору, представляя себе оборудованную по последнему слову магической науки лабораторию.
Несмотря на то, что он знал, что именно ищет, появившаяся из ниоткуда дверь вызвала у него приступ эйфории.
— Круть! — вырвалось у Снейпа. Снова оглядевшись, он подошел к дверце и нажал на ручку.